用于测试味觉敏感性的系统的制作方法

1.本发明涉及用于测试味觉敏感性的设备，并且特别地涉及一种样品分发系统，所述样品分发系统允许使用多种味觉形态来执行盲味测试。


背景技术：

2.众所周知，人类的味觉感受(包括味觉阈值、感知的味觉强度、感知的味觉愉悦或不愉悦)可能会因健康和疾病两种不同状态而改变。
3.单胺类神经递质(包括去甲肾上腺素(na)和5
‑
羟色胺(5
‑
ht))从大脑中的神经元释放出来，有助于精神状态、幸福感和人类感官的感知类这些相同的神经递质被舌头上的味蕾用来鉴赏口味。无论是通过正常的生理周期(例如，月经周期)、疾病状态(例如，抑郁症)还是通过药物治疗(例如，通过用调节单胺神经传递的抗抑郁药进行治疗)来操纵单胺类神经递质均可导致精神状态和幸福感发生改变。
[0004]“抑郁症的单胺理论”表明，抑郁症是循环单胺浓度降低，并且因此na、多巴胺和5
‑
ht的神经传递和/或其受体敏感性降低的结果(hirschfeld，2000.j clin psychiatry 61[增刊6]：4
‑
6)。用于治疗重度抑郁症(mdd)的抗抑郁药靶向单胺类神经递质(例如，na和5
‑
ht)。


技术实现要素：

[0005]
本发明源于以下令人惊讶的发现：当测量味觉辨识曲线图时，患有先前未经诊断和未经治疗的临床抑郁症的患者表现出对药物治疗(例如，用增加单胺神经传递的药)的急性反应，但是缺乏对患者症状的即时效果。这使得人们认识到，测量患者的味觉敏感性可用作指示他们是否由于神经递质(例如，na和5
‑
ht)失衡而患有抑郁症的指标。患者的味觉敏感性也可用于评估用靶向这些神经递质的抗抑郁药进行治疗是否可能是有效的。
[0006]
总的来说，本发明提供了一种用于测试患者的味觉辨识度和敏感性的系统。所述系统包括：样品选择器，所述样品选择器用于将味觉测试样品分发给患者；以及测试控制器，所述测试控制器被配置成确定将哪个味觉测试样品分发给患者。所述测试控制器被布置成从与已分发的味觉测试样品相关联的患者接收味觉测试结果，并且基于接收到的味觉测试结果而确定接下来要分发哪个味觉测试样品。一旦已经以这种方式向患者分发了多个味觉测试样品，测试控制器则可基于接收到的味觉测试结果而确定患者的味觉敏感性(例如，阈值)。
[0007]
以这种方式，测试控制器可在自动化反馈回路中使用患者对味觉测试样品的反应，来动态地调整随后分发的测试样品。本发明可容许调整对测试样品的选择，同时保留测试的“盲目”性质，例如其中患者(即，被测试者)和测试者(即，进行测试的人，如果存在)不知道被选定的测试样品的性质。因此，本发明提供了一种高效且可重复的测试设置，所述测试设置允许有把握地确定患者的味觉敏感性。
[0008]
根据本发明的第一方面，可提供一种用于测试患者对多种味觉形态的敏感性的样
品分发系统，所述系统包括：样品选择器，所述样品选择器包括：味觉样品的阵列，每个味觉样品为预定浓度的多个味觉形态中的一者；以及选择机构，所述选择机构被配置成呈现来自所述味觉样品阵列的所述味觉样品中的一者；测试控制器，所述测试控制器被配置成生成样品指示器序列，用于操作所述选择机构以呈现味觉样品的序列，其中所述味觉形态的顺序是打乱的；以及患者终端，所述患者终端被配置成将患者对每个呈现的味觉样品的反应传达给所述测试控制器，其中所述测试控制器被配置成基于每个接收到的患者反应而即时调整所述样品指示器的序列。如下面更详细地讨论的，测试控制器可独立于样品选择器和患者终端(例如，在远程位置)操作，由此在测试地点不呈现(例如，向患者、样品选择器装置和测试主管中的任何一者，如果存在)与给定样品指示器相关联的味觉样品的性质的知识。这确保了测试是“盲目”进行的，同时还容许根据患者的先前反应反应性地调整呈现样品的顺序，使得可高效且有效地进行测试。
[0009]
测试控制器可被配置成基于患者对具有给定味觉形态的先前味觉样品的反应，针对该味觉形态确定样品指示器序列中的随后的样品指示器。换句话说，可随着测试的进行来建立序列。对于每种形态，测试控制器可被布置成基于来自患者的对该形态的先前反应而确定随后的样品指示器。因此，每种形态都可被认为具有其自身的样品指示器流，测试控制器将它们交织在一起，以便打乱向患者呈现形态的顺序。打乱可以随机方式完成，例如基于测试控制器中的伪随机选择机构。
[0010]
测试控制器可包括具有处理器的计算装置，所述处理器被布置成执行计算机可读指令以执行本文阐述的功能。测试控制器可包括存储器，所述存储器存储对应表，所述对应表将每个样品指示器与阵列中对应于该样品指示器的味觉样品的味觉形态和预定浓度进行匹配。
[0011]
以这种方式，不必将与样品的形态以及其浓度有关的信息保存在测试地点，使得可由患者和测试者(如果存在)“盲目”执行味觉测试。
[0012]
测试控制器可被配置成通过以下方式确定样品指示器的序列中针对给定味觉形态的随后的样品指示器：如果患者反应错误地识别了针对给定味觉形态的先前样品，则选择针对具有较高的预定浓度的给定味觉形态的样品指示器，或者如果患者反应正确地识别了针对给定味觉形态的先前样品，则选择针对具有较低的预定浓度的该味觉形态的样品指示器。因此，测试控制器可基于患者对具有给定味觉形态的先前样品的反应而选择针对所述味觉形态的下一个样品。通过以这种方式针对给定味觉形态选择样品，测试控制器可能够确定患者对该形态敏感的最小浓度。
[0013]
在一些实施方案中，测试控制器可被配置成判断每个接收到的患者反应是否正确地识别了对应地呈现的味觉样品的味觉形态。例如，测试控制器可被配置成将患者的反应与受测试样品的味觉形态进行比较。在测试控制器存储对应表的情况下，这可通过在对应表中查找相关样品来完成。
[0014]
测试控制器可被配置成依序逐个传达样品指示器。例如，直到测试控制器已经接收到患者对先前样品的反应时，才可传达下一个样品指示器。以这种方式，测试控制器可基于患者对先前样品的反应而确定下一样品指示器，并且然后传达下一个样品指示器。这可使得测试控制器能够基于从患者终端接收到的反应而实时地调整指示器的序列。逐个传达样品指示器还可避免测试中出错的风险，因为这可用于确保以正确的顺序分发样品。
[0015]
在一些实施方案中，样品指示器的序列可按伪随机顺序来打乱味觉形态。例如，所述序列可包括针对具有第一味觉形态的第一样品的指示器。然后，序列中的下一个样品指示器可对应于具有(从多个受测试的味觉形态中)伪随机地选定的味觉形态的样品。这可避免患者连续品尝来自同一味觉形态的大量样品，而这又会引起患者习惯于该味觉形态，或者可能引起患者猜测味觉形态。以这种方式，可提高测试的准确性。味觉形态的顺序可能是“伪随机”的，因为它是随机生成的，同时避免了味觉形态的某些预定组合。例如，发明人发现，优选的情况是，在测试了酸味形态之后不立即测试甜味形态，因为在酸味形态测试之后患者对甜味形态的敏感性可能降低。因此，在一个实施方案中，可按伪随机顺序来打乱味觉形态，这避免了在酸味形态之后测试甜味形态。
[0016]
患者终端可能是支持网络的计算装置，并且测试控制器可包括远程服务器。因此，患者终端和测试控制器可通过网络(例如，局域网或互联网)进行通信。例如，患者终端可为台式计算机、笔记本计算机、平板计算机或智能电话。患者终端可被配置成运行由测试控制器经由网络控制的味觉测试应用程序。以这种方式，测试控制器可控制由患者终端显示的信息，并且与患者终端进行通信(例如，以发送和/或接收数据)。因此，在味觉测试期间，测试控制器可致使患者终端显示一系列不同的味觉形态。然后，患者可基于他们已经品尝的样品而在患者终端上选择味觉形态，并且所述终端可将患者的反应传输给测试控制器。远程服务器可以是执行用于控制味觉测试的算法的计算机。
[0017]
样品选择器可包括通信模块，所述通信模块与测试控制器通信以接收样品指示器的序列。样品选择器可经由直接连接(例如，经由usb)或经由网络(例如，局域网或互联网)与测试控制器通信。以这种方式，测试控制器可将样品指示器的序列传达给样品选择器，使得可控制样品选择器以根据所述序列将样品呈现给患者。
[0018]
选择机构基于接收到的样品指示器的序列而可能是自动可控的。以这种方式，选择样品并将样品呈现给患者的过程可能是完全自动化的。选择机构可包括可基于样品指示器的序列而进行控制的电动致动器(例如，步进马达等)。然后，电动致动器可基于样品指示器的序列而致动选择机构，以便顺序地将相关样品呈现给患者。样品选择器可包括本地控制器(例如，微处理器)，所述控制器被布置成从测试控制器接收样品指示器的序列并相应地控制电动致动器。在一些情况下，测试控制器可被配置成在测试控制器确定到了移动至下一个样品的时间时(例如，当患者已经完成了对当前样品的测试时)，将指令传输至样品选择器。然后，当样品选择器接收到指令时，可自动控制选择机构以将下一个样品呈现给患者。
[0019]
在一些实施方案中，样品分发系统还可包括测试者终端，所述测试者终端被配置成接收样品指示器的序列，并且选择机构可以是基于在测试者终端处接收到的样品指示器的序列而手动控制。因此，测试者(例如，进行味觉测试的人)可从测试者终端读取接收到的样品指示器的序列，并控制选择机构以将对应的样品呈现给患者。测试者终端可类似于以上讨论的患者终端。特别地，测试者终端可以是直接(例如，经由usb)或通过网络(例如，局域网或互联网)与测试控制器通信的支持网络的计算装置(例如，平板计算机、智能电话等)。测试者终端可被配置成运行由测试控制器控制的味觉测试应用程序，使得测试控制器可致使在测试者终端上呈现相关信息和/或选项。
[0020]
选择机构可被配置成操纵味觉样品的阵列以将味觉样品中将要呈现的一个味觉
样品移动至样品选择器上的取样位置。因此，选择机构可允许在取样位置处呈现从阵列中选定的味觉样品中的一个味觉样品。样品选择器上的取样位置可能是患者可接近的位置，使得患者可对选定样品执行味觉测试。选择机构可包括用于操纵样品阵列并从样品阵列中选择特定味觉样品的任何合适的机构。
[0021]
在一些实施方案中，味觉样品阵列可包括布置在可旋转圆盘传送带上的一图味觉样品，并且取样位置可在样品选择器上的给定角位置处。因此，可旋转圆盘传送带充当样品选择器的选择机构。可旋转圆盘传送带可相对于取样位置旋转，使得圆盘传送带可旋转以在取样位置处呈现期望的味觉样品。当味觉样品的角位置与取样位置的角位置对准时，可在所述取样位置处呈现所述味觉样品。因为可基于圆盘传送带相对于取样位置的角位置而控制所呈现的样品，所以这可有助于在取样位置处呈现选定的味觉样品。角位置可例如由电动致动器自动控制，或者由测试者手动控制。在一些情况下，可提供位置传感器来确定圆盘传送带的角位置，以有助于对味觉样品的选择。
[0022]
样品选择器可包括罩盖，所述罩盖被布置成隐藏测试样品的阵列，除了在取样位置处之外。换句话说，盖子可以被构配置成覆盖除了位于取样位置处的测试样品之外的所有测试样品。以这种方式，患者仅可接近取样位置处的测试样品。这可确保患者在味觉测试期间使用正确的味觉样品。可通过盖子中的孔来提供取样位置，通过所述孔可接近取样位置处的样品。
[0023]
在一些实施方案中，味觉样品的阵列中的每个味觉样品可具有样品指示器和与其相关联的确认码，并且当特定味觉样品位于取样位置时，针对所述味觉样品的样品指示器和确认码可以是可读取的。以这种方式，样品指示器和确认码可用于选择味觉样品并验证取样位置处正呈现正确的样品。与味觉样品相关联的样品指示器可对应于味觉样品在味觉样品的阵列内的位置。因此，样品指示器可用于找出特定的味觉样品并在取样位置处呈现。与味觉样品相关联的确认码可能是与该味觉样品相关联的唯一码。确认码因此可被用来确认在取样位置处呈现了正确的味觉样品。
[0024]
样品指示器和/或确认码可以是机器可读的。例如，样品选择器可包括读取器(或传感器)，所述读取器(或传感器)被布置成读取取样位置处的味觉样品的样品指示器和/或确认码。另选地，可由进行味觉测试的测试者读取样品指示器和/或确认码。在这种情况下，样品选择器可包括读取位置，用于读取取样位置处的味觉样品的样品指示器和/或确认码。例如，样品选择器可包括窗口，通过所述窗口可看到取样位置处的味觉样品的样品指示器和/或确认码。读取位置可能会偏离取样位置。以这种方式，所呈现的味觉样品的指示器和/或确认码对于通常位于取样位置旁边的患者可能是不可见的。然后可由正在进行测试的测试者读取指示器和/或确认码。例如，在样品选择器包括可旋转圆盘传送带的情况下，读取位置可处于与取样位置不同的角位置。
[0025]
样品分发系统可被配置成使得在患者终端允许患者键入反应之前(例如，在允许患者选择由患者识别的味觉形态之前)，将确认码传达给测试控制器。测试控制器可存储将个别味觉样品与其相应的确认码相关联的表。以这种方式，当测试控制器接收到确认码时，测试控制器可验证在取样位置处呈现了正确的味觉样品。一旦确认味觉样品是正确的味觉样品，则测试控制器可致使患者终端请求来自用户的反应。这可确保在味觉测试期间使用正确的味觉样品。在取样位置处的味觉样品的确认码是机器可读的情况下，样品选择器可
被配置成自动地读取确认码并将其传输至测试控制器。在测试者可读取确认码的情况下，可由测试者终端提示测试者键入确认码，然后将所述确认码传输给测试控制器进行验证。
[0026]
在一些实施方案中，味觉样品的阵列可安置在可移除地安装在选择机构中的暗盒中。这可有助于将味觉样品装载到样品选择器中，因为可在将暗盒安装在选择机构中之前将味觉样品预先装载到暗盒中。这还可通过更换暗盒来允许快速更换味觉样品，例如，使得可快速连续地执行多个味觉测试。暗盒可包括用于接收味觉样品的槽或支架的阵列。暗盒可为多件式暗盒，例如，暗盒可包括装配在选择机构中的不同位置的多个分开的部分。不同的暗盒部分上可具有标记，以确保将不同的部分安装在选择机构中的正确位置。
[0027]
暗盒和选择机构可包括协作的接合特征，由此暗盒可以预定取向安装在选择机构中。因此，协作的接合特征可确保暗盒以预定的取向安装在选择机构中，这反过来可确保味觉样品的阵列处于预定取向。这可有助于控制选择机构，以用于向患者呈现期望的味觉样品。例如，在针对特定味觉样品的样品指示器对应于该味觉样品在阵列中的位置的情况下，确保阵列的正确取向可允许基于样品指示器而选择期望的样品。可相对于选择机构的参考系来限定预定取向。另选地，可相对于某个外部参考(例如，样品选择器的参考系，阵列相对于所述参考系是可移动的)来限定预定取向。预定取向可限定选择机构的起始位置。
[0028]
协作的接合特征可包括暗盒上的第一组接合特征和选择机构上的第二组接合特征，当将暗盒安装在选择机构中时，第一组接合特征被布置成接合第二组接合特征。例如，第一组接合特征可包括在暗盒的表面上的一组突起，而第二组接合特征可包括暗盒上被布置成收纳所述突起的一组凹槽。所述协作的接合特征可被布置成使得所述暗盒仅可安装在所述选择机构中的所述选择机构中。这可降低在将暗盒安装在选择机构中时出错的风险。
[0029]
暗盒可包括用于传达给测试控制器的标识符，并且测试控制器可被布置成使用所述标识符来确定有关暗盒中的阵列的对应表，其中所述对应表是一种数据结构，所述数据结构将每个样品指示器与所述阵列中对应于该样品指示器的味觉样品的味觉形态和预定浓度进行匹配。因此，在味觉测试的开头，可将标识符传达给测试控制器，所述测试控制器然后可基于所述标识符而确定所述对应表。因为测试控制器可在测试的开头自动生成对应表，所以这可允许将同一测试控制器用于多个不同的味觉测试，例如使用味觉样品的不同阵列进行的测试。标识符可例如包括与将要执行的味觉测试的类型或正在使用的味觉样品批次有关的信息。测试控制器可(在本地存储器中或从单独的服务器中)查找有关与接收到的标识符相关联的味觉样品的阵列的数据。然后，测试控制器可基于查找到的数据而确定对应表。如上面所讨论的，测试控制器可使用对应表来生成样品指示器的序列。
[0030]
样品选择器可被配置成当暗盒被安装在选择机构中时(例如，经由读取器或传感器)获得标识符，并且将标识符传输至测试控制器。另选地，测试者可通过测试者终端键入标识符，然后所述测试者终端将标识符传输给测试控制器。
[0031]
上面讨论的样品选择器可能是本公开的独立方面。因此，根据本发明的第二方面，提供了一种用于向患者呈现味觉样品的样品选择器装置，所述样品选择器装置包括：味觉样品的阵列，每个味觉样品是为预定浓度的多种味觉形态中的一者；以及选择机构，所述选择机构被配置成在装置上的取样位置处呈现来自味觉样品的阵列中的一个味觉样品，其中所述选择机构被配置成操纵味觉样品的阵列，由此每个味觉样品可选择性地移动至取样位置，其中味觉样品的阵列中的每个味觉样品都具有相关联的样品指示器，并且其中选择机
构可操作来基于接收到的样品指示器而将给定味觉样品定位在取样位置处。样品选择器可被布置，使得仅一个味觉样品占据取样位置。以这种方式，可能够确保将正确的味觉样品呈现给患者。
[0032]
味觉样品的阵列可包括布置在可旋转圆盘传送带上的一图味觉样品，并且取样位置可在样品选择器上的给定角位置处。
[0033]
样品选择器装置还可包括罩盖，所述罩盖被布置成隐藏测试样品的阵列，除了在取样位置处之外。
[0034]
味觉样品的阵列中的每个味觉样品可具有样品指示器和与其相关联的确认码，并且当给定味觉样品位于取样位置时，针对所述味觉样品的样品指示器和确认码可以是可读取的。
[0035]
样品选择器装置还可包括通信模块，所述通信模块被配置成从远程服务器接收样品指示器，并且将有关在取样位置处的味觉样品的确认码传输至远程服务器。
[0036]
选择机构可包括马达，所述马达用于基于接收到的样品指示器而将味觉样品自动地移动到取样位置。
[0037]
味觉样品的阵列可安置在可移除地安装在选择机构中的暗盒中。
[0038]
暗盒和选择机构可包括协作的接合特征，由此暗盒可以预定取向安装在选择机构中。
[0039]
在本文中，“味觉样品”(也称为“味觉测试样品”或“样品”)可指代适合于在味觉测试中使用的样品。例如，味觉样品可包括为给定浓度的化合物的水溶液。所述化合物可对应于特定的味觉形态。
[0040]
在本文中，“味觉形态”(也称为“味觉形态”或“形态”)可指代味觉类型，例如甜味、成味、酸味、苦味。
[0041]
在味觉测试期间，用户可例如通过将棉签浸入到味觉样品中并将棉签放在他们的舌尖上，以品尝与给定的味觉形态相关联并且为给定浓度的味觉样品。然后可以请用户指明他们是否辨识出他们已品尝过的味觉样品的味觉形态。
附图说明
[0042]
下面参考附图讨论了本发明的实施方案，在附图中：
[0043]
图1是本发明的实施方案的味觉测试系统的示意图；
[0044]
图2是本发明的另一实施方案的味觉测试系统的示意图；
[0045]
图3是本发明的实施方案的可旋转样品选择器的透视图；
[0046]
图4是盖子被移除了的图3所示样品选择器的透视图；
[0047]
图5是图3的样品选择器的分解透视图；
[0048]
图6是图3的样品选择器的剖视侧面图；
[0049]
图7是盖子被移除了的图3所述样品选择器的侧视图；
[0050]
图8是样品选择器的盖子中的孔的放大俯视图，所述孔示出了可用的样品；
[0051]
图9是样品选择器的盖子中的孔的放大俯视图，示出了阻塞样品；
[0052]
图10是在本发明的样品选择器中使用的多件式暗盒的示意图；并且
[0053]
图11是示意性流程图，示出了驱动用于针对多种味觉形态中的每一者确定患者的
味觉敏感性的过程的基本逻辑。
具体实施方式
[0054]
图1示出了本发明的实施方案的用于测试患者的味觉辨识度和敏感性的系统100的图。系统100被配置成测试患者对四种不同的味觉形态的敏感性，所述四种不同的味觉形态为甜味、成味、酸味和苦味。测试中还使用了对照形态(例如，水)。在其他示例中，系统可被配置成针对更多、更少或不同的味觉形态测试敏感性。
[0055]
系统100包括样品选择器102。样品选择器102存储将在味觉测试期间使用的多个味觉测试样品(未示出)。多个味觉测试样品可包括对应于不同味觉形态(例如，甜味、成味、酸味、苦味)并且为不同浓度的味觉测试样品。样品选择器102包括选择机构，用于选择所存储的味觉测试样品中的特定样品，并使选定的味觉测试样品在取样位置105处可获得以进行品尝。以这种方式，患者(即，接受味觉测试的人)可按照期望的顺序品尝味觉测试样品。
[0056]
将每个味觉测试样品存储在样品选择器102内的相应样品位置，例如，可对样品位置进行编号。样品选择器102包括用于指示当前选定的样品位置的指示器，以使测试者能够选择期望的味觉测试样品。另外，味觉测试样品中的每一者可与在选择了味觉测试样品时显示的唯一确认码相关联，使得测试者可进一步验证已经选择了正确的样品。下面关于图2至图9描述示例样品选择器。
[0057]
系统100还包括患者终端104和测试者终端106，它们均通过网络通信地联接至远程服务器108。远程服务器108可在云中，由此网络包括互联网。然而，在其他示例中，患者终端104和测试者终端可通过其他类型的网络(例如，局域网)访问远程服务器108。为了方便起见，到远程服务器108的通信链路优选地是无线的。
[0058]
患者终端104可以是能够与远程服务器108通信并在其上运行味觉测试应用程序的任何合适的计算装置。患者终端104包括用于显示信息的显示器，以及用于接收来自患者的输入的用户接口(例如，触摸屏、鼠标、键盘)。例如，患者终端104可为台式计算机、笔记本计算机、平板计算机或智能电话。患者终端104经由网络连接110(例如，经由互联网)通信地联接至远程服务器108。患者终端104可经由有线或无线连接连接至互联网。
[0059]
类似地，测试者终端106可以是能够与远程服务器108通信并在其上运行味觉测试应用程序的任何合适的计算装置。测试者终端106包括用于显示信息的显示器，以及用于接收来自测试者(即，进行味觉测试的人)的输入的用户接口(例如，触摸屏、鼠标、键盘)。例如，测试者终端106可为台式计算机、笔记本计算机、平板计算机或智能电话。测试者终端106经由网络连接112(例如，经由互联网)通信地联接至远程服务器108。测试者终端106可经由有线或无线连接连接至互联网。在一些实施方案中，测试者终端106可经由通信链路114通信地联接至样品选择器102。通信链路114可为有线连接(例如，usb)或无线连接(例如，蓝牙、wifi)。在一些情况下，通信链路114可由局域网(未示出)提供。以这种方式，测试者终端可将指令传输给样品选择器102和/或从样品选择器102接收数据。
[0060]
远程服务器108可为常规的远程服务器，所述常规的远程服务器被布置成通过互联网接收来自患者终端104和测试者终端106的数据，并将数据传输至患者终端104和测试者终端106。远程服务器108包括安装在其上的软件，用于基于从患者终端104和测试者终端106接收到的数据而控制味觉测试，如下面更详细地讨论的。以这种方式，远程服务器108充
当味觉测试控制器。在一些情况下，远程服务器108可经由网络连接116(例如，通过互联网)通信地联接108至样品选择器102，使得其可从样品选择器102接收数据和/或将指令传输给样品选择器102。在一些实施方案(未示出)中，远程服务器108可由连接至局域网的计算机来实现，例如患者终端104、测试者终端106和样品选择器102可通过局域网与远程服务器108通信。
[0061]
患者终端104和测试者终端106可各自包括处理器，所述处理器执行用于运行味觉测试的应用程序或类似软件。所述应用程序可被配置成与远程服务器108确立通信。可例如基于从患者终端104递送的信息而在远程服务器108处执行对味觉测试过程的控制。患者终端104和测试者终端106可不分析或在本地处理接收到的输入。它们可改为操作以向远程服务器108发送信息，并且简单地显示从远程服务器接收到的信息。患者终端104和测试者终端106因此可由远程服务器108通过应用程序进行远程控制，例如，远程服务器108可控制由患者终端104和测试者终端106显示的信息，和/或控制呈现给患者终端104和测试者终端106的用户的界面。
[0062]
远程服务器108存储味觉测试样品的列表，所述列表存储在样品选择器102中，所述列表包括与每个味觉测试样品的味觉形态和浓度有关的信息。远程服务器108中的味觉测试样品的列表将每个味觉测试样品与样品选择器102中的相应位置以及相应确认码相关联。样品选择器102上的指示器或与味觉测试样品相关联的确认码均不包括关于对应味觉测试样品的味觉形态或其浓度的信息。以这种方式，系统100可用于执行味觉测试，其中关于被测试的味觉测试样品，测试者和患者两者都是“盲目”的，因为与样品性质有关的所有信息都存储在远程服务器108中。例如，通过避免测试者或患者方面的任何偏见，这可提高味觉测试的准确性。
[0063]
可通过以下方式来获得样品在样品选择器102内的位置的知识：将样品放置在分发器本身内的特定位置，或通过在样品选择器内安装以特定(已知)顺序预先装载有样品的药筒、暗盒或其他承载结构。指示器(例如，用于指示要选择哪个样品的样品编号)可在药筒或样品选择器上。在后一种情况下，药筒可被配置成使得其仅以一个取向装配在样品选择器内，使得样品选择器上的样品指示器与药筒中的实际样品之间的对应关系是固定的。
[0064]
在本发明的改进中，可使用多个药筒，所述多个药筒各自具有不同的预定的样品次序。在该示例中，药筒可具有标识符(例如，诸如条形码或qr码等机器可读标签)，所述标识符可作为测试设置的一部分(例如，通过患者终端104或测试者终端)被传达给远程服务器108。
[0065]
现在，我们将简要描述系统100的示例操作。在测试开始之前，患者会品尝每种形态的为高浓度的已识别样品，因此他们知道每种形态的口味。
[0066]
在初步识别了样品之后，由远程服务器108适当地开始测试，使测试者终端106上的应用程序显示指令，以供测试者从存储在样品选择器102中的多个样品中选择第一样品。例如，远程服务器108可致使测试者终端106显示样品选择器102的对应于期望的味觉测试样品的指示器位置。然后，测试者可致动样品选择器102的选择机构，直到样品选择器上的指示器指示已经选择了期望的样品为止。
[0067]
然后，测试者终端106上的味觉测试应用程序提示测试者键入与选定样品相关联的所显示的确认码，以确认已经选择了正确的味觉测试样品。测试者终端106将键入的确认
码传输至远程服务器108，所述远程服务器将确认码与对应于期望的味觉测试样品的存储的确认码进行比较。如果键入的确认码匹配存储的确认码，则测试者终端106上的味觉测试应用程序可指示味觉测试可继续进行。否则，测试者终端106上的味觉测试应用程序指导测试者再次尝试，直到找到正确的确认码为止。以这种方式，可能够确保将正确的味觉测试样品用于味觉测试。
[0068]
在确认已经选择了正确的味觉测试样品之后，患者终端104显示对应于正被测试的不同味觉形态(例如，甜味、成味、酸味、苦味)的多个可选选项。然后，患者品尝选定的味觉测试样品，例如通过将棉签浸入样品中，并且将棉签放在他们的舌尖上。然后，患者通过选择在患者终端104上显示的选项中的一个来指明他们已识别出哪种口味形态。然后，患者终端104将患者的选择传输至远程服务器108。
[0069]
远程服务器108接收患者的选择，并将其用作用于确定要由患者测试的第二味觉测试样品之算法中的输入。一旦远程服务器108已经确定了第二味觉测试样品，则远程服务器108致使测试者终端106显示指令，使测试者从存储在样品选择器102中的多个样品中选择第二样品。然后针对第二样品执行以上关于第一样品描述的过程。可针对多个样品重复该过程，直到远程服务器108能够基于患者的反应而确定患者的味觉敏感性和辨识度为止。
[0070]
在系统100的另一示例操作中，远程服务器108可经由网络连接116直接控制样品选择器102。在这种情况下，样品选择器102可包括用于致动样品选择器102的选择机构的马达，例如步进马达。样品选择器102还可包括用于基于从远程服务器108接收到的指令而控制马达的本地控制器(例如，微处理器)。以这种方式，远程服务器108可将指令直接传输至样品选择器102，以控制选择哪个味觉测试样品。因此，在这种情境下，测试者不必操作样品选择器的选择机构，并且基于从远程服务器108传输至样品选择器102的指令而自动执行样品的选择。
[0071]
一旦远程服务器108已经致使样品选择器102选择了特定样品，则测试者可读取与选定的样品相关联的所显示的确认码。然后，测试者可在测试者终端106上的味觉测试应用程序中键入确认码，使得远程服务器可验证已选择了正确的味觉测试样品，如上面所讨论的。另选地，样品选择器102可包括用于读取选定样品的确认码的传感器。例如，确认码可呈条形码或其他机器可读标记的形式，并且样品选择器可包括被布置成读取选定样品的条形码的条形码读取器。在这种情况下，样品选择器可直接或经由测试者终端106自动传输与选定味觉测试样品相关联的确认码。在样品的选择是自动化的其他实施方案中，不需要使用上面讨论的交叉检查确认码。在这种情境下，测试者可能会担任监督角色，或者可能完全缺席。
[0072]
图2示出了本发明的另一实施方案的用于测试患者的味觉辨识度和敏感性的系统200的图。系统200允许执行全自动化的味觉测试，即，患者可自己执行测试，并且不需要由测试者来进行测试。
[0073]
系统200类似于上述系统100，不同之处在于它不包括测试者终端106。由系统100中的测试者终端106执行的功能改为由系统200中的样品选择器202执行。系统200包括样品选择器202和患者终端204，它们两者分别经由网络连接212和214通信地联接至远程服务器208。患者终端204类似于上述患者终端104，并且实现与患者终端204相同的功能。
[0074]
系统200的样品选择器202类似于上述样品选择器102。特别地，样品选择器202存
储供味觉测试中使用的多个味觉测试样品，并且具有用于选择所存储的样品中的一个样品(例如，通过在取样位置205处呈现所述样品)的选择机构。选择机构由远程服务器208控制，即，远程服务器208可将指令传输至样品选择器202，以致使选择机构选择特定样品(例如，基于样品在样品选择器102中的存储位置)。例如，如上面所提及的，样品选择器202可包括用于致动选择机构的马达，以及用于基于从远程服务器208接收到的指令而控制马达的本地控制器。另外，样品选择器202被配置成将与选定样品相关联的确认码传输至远程服务器208，使得远程服务器208可验证已经选择了正确的样品。如上面所提及的，样品选择器202可包括被布置成读取选定样品的确认码的传感器。
[0075]
远程服务器208类似于上述远程服务器108，并且实现相同的功能。
[0076]
在操作中，远程服务器208将指令传输至样品选择器202以选择第一样品。例如，远程服务器208可指导样品选择器中的马达将选择机构移动到对应于第一味觉测试样品的位置(基于存储在远程服务器208中的与样品的存储位置有关的信息)。样品选择器202接收指令，并致动选择机构以选择相关位置处的样品。然后，样品选择器读取选定样品的确认码，并将其传输至远程服务器208。在接收到传输的确认码后，远程服务器208确认已经选择了正确的样品。如果未选择正确的样品，则远程服务器指导样品选择器202致动选择机构，直到找到正确的样品为止。
[0077]
在确认已经选择了正确的味觉测试样品之后，患者终端204显示对应于正被测试的不同味觉形态(例如，甜味、成味、酸味、苦味)的多个可选选项。然后，患者品尝选定的味觉测试样品，例如通过将棉签浸入样品中，并且将棉签放在他们的舌尖上。然后，患者通过选择在患者终端204上显示的选项中的一个来指明他们已识别出哪种口味形态。然后，患者终端204将患者的选择传输至远程服务器208。
[0078]
类似于系统100，远程服务器208然后执行算法，所述算法将患者的选择作为用于确定第二味觉测试样品的输入。一旦远程服务器208已经确定了第二味觉测试样品，则远程服务器208将对应指令传输至样品选择器202。然后针对第二样品执行以上关于第一样品描述的过程。可针对多个样品重复该过程，直到远程服务器208能够基于患者的反应而确定患者的味觉敏感性和辨识度为止。
[0079]
因此，系统200允许执行全自动化的味觉测试。实际上，要进行味觉测试，患者仅需要品尝样品选择器202提供的味觉测试样品，并经由患者终端204上的味觉测试应用程序提供反应。这可有助于执行味觉测试的过程，因为不需要测试者来进行测试。与系统100一样，因为与味觉测试样品有关的信息存储在远程服务器208上，所以患者对正在测试的味觉测试样品的性质是“盲目”的。这避免了可能发生的任何偏见风险，例如如果使患者知道正呈现给他们的味觉形态。
[0080]
在一个示例中，用于味觉测试(例如，由系统100或200执行的味觉测试)的多个味觉测试样品包括四组味觉测试样品，每一组对应于不同的味觉形态。每一组味觉测试样品包括对应于对应味觉形态的九种不同的味觉测试样品，它们各自是不同浓度的溶液。所述多个味觉测试样品还可包括蒸馏水的一个或多个样品。
[0081]
在这种示例中，第一组味觉测试样品对应于甜味形态，并且包括浓度为1mm至100nm的九种蔗糖(c
12
h
22
o
11
)蒸馏水溶液。第二组味觉测试样品对应于盐味形态，并包括浓度为1mm至100mm的九种氯化钠(nacl)蒸馏水溶液。第三组味觉测试样品对应于酸味形态，
并且包括浓度为560μm至56mm的九种柠檬酸(c6h8o7)蒸馏水溶液。第四组味觉测试样品对应于苦味形态，并且包括浓度为0.01mm至1mm的九种盐酸奎宁(c
20
h
29
cin2o4)蒸馏水溶液。在下表1a至1d中示出了针对不同味觉形态的溶液的示例浓度。在其他示例中，可使用不同的溶液和不同的浓度来测试对各种味觉形态的敏感性。
[0082][0083]
表1a：甜味形态的溶液浓度
[0084][0085][0086]
表1b：成味形态的溶液浓度
[0087][0088]
表1c：酸味形态的溶液浓度
[0089][0090]
表1d：苦味形态的溶液浓度
[0091]
图3至图5示出了可在本发明的系统(例如，系统100或200)中使用的样品选择器300。图3示出了样品选择器300的透视图；图4示出了样品选择器300的透视图，其中样品选择器300的盖子已被移除；图5示出了样品选择器300的分解视图；图6示出了样品选择器300的截面视图；并且图7示出了盖子已经被移除的样品选择器300的侧视图。
[0092]
样品选择器300包括可旋转圆盘传送带302，所述可旋转圆盘传送带安装在基座304上并且可相对于基座304旋转。圆盘传送带302经由回转轴承305安装在基座304上。回转轴承包括(例如，经由一个或多个螺栓)紧固至基座的内环307，以及围绕内环307安置并且可相对于内环307旋转的外环309。圆盘传送带302(例如，经由一个或多个螺栓)紧固至外环309，使得圆盘传送带302可相对于基座304旋转。
[0093]
圆形暗盒306收纳在圆盘传送带302中的互补形状的凹槽308中，所述圆形暗盒306围绕圆盘传送带302相对于基座304的旋转轴线安置。圆形暗盒306包括用于收纳样品容器312的多个样品槽(或支架)310。样品槽310围绕圆形暗盒306的圆周均匀地隔开，即，相邻样品槽310之间的角度间距围绕圆形暗盒306的圆周是恒定的。另外，在两个相邻的样品槽之
间提供了空白313，而不是另一个样品槽。样品槽310布置在一个圆上，其中心对应于圆盘传送带302相对于基座304的旋转轴线。在示出的示例中，圆形暗盒306具有四十五个样品槽310和空白313。然而，可提供不同数目的槽，取决于要存储的味觉测试样品的数目。圆形暗盒306还包括一对手柄314，以有助于从圆盘传送带302上移除圆形暗盒306。圆盘传送带302中的凹槽308包括对准特征，所述对准特征被布置成接合圆形暗盒306上的对应对准特征，以确保当圆形暗盒306被安装在圆盘传送带302中时适当地对准。
[0094]
在使用中，在将圆形暗盒306安装在圆盘传送带302中之前，圆形暗盒306可装载有多个样品容器312。这可有助于将样品加载到样品选择器302中。使用圆形暗盒306还可有助于例如在样品容器为空时在样品选择器302中快速更换样品，因为可用预装载的暗盒快速替换用过的暗盒。在示出的示例中，存在单个圆形暗盒306，其中所有样品都被固持在其中。然而，在其他示例中，可能存在多个暗盒(或多件式暗盒)，每个暗盒固持样品的子集。
[0095]
图10示出了可在本发明的样品选择器(例如，样品选择器102、202、302)中使用的多件式暗盒500的示例。多件式暗盒500包括四个暗盒部分502、504、506和508，它们中的每一者包括四个样品槽510，用于收纳样品容器(例如样品容器312)。在其他示例中，可能存在不同数目的样品槽，取决于要使用的样品数目。暗盒各部分的样品槽510被布置，以使得当将四个暗盒部分安装在圆盘传送带中时，样品槽510搁置在圆上，所述圆的中心对应于圆盘传送带的旋转轴线。每个暗盒部分具有对准特征(未示出)，所述对准特征被布置成接合圆盘传送带中的协作接合特征，以确保每个暗盒部分正确地位于圆盘传送带内。
[0096]
返回样品选择器300，样品容器312可为用于固持味觉测试样品的任何合适类型的容器。例如，样品容器312可为由高品质原生聚丙烯制造而成的试管或“荚”。每个样品容器312可容纳不同的味觉测试样品。每个样品容器312包括开口315，用于将味觉测试样品插入样品容器312中，并接近样品容器312中的样品。每个样品容器312可包括盖子(未示出)，用于在不使用样品选择器302时关闭样品容器312的开口，以防止样品污染。然而，在使用样品选择器302之前，必须将所有盖子从样品容器312移除。
[0097]
样品选择器300还包括盖子316，所述盖子可安装在圆盘传送带302上方，以覆盖圆形暗盒306和固持在其中的任何样品容器312。当盖子316安装在圆盘传送带302上方时，它由中心支柱318固持。中心支柱318(例如，经由一个或多个螺栓)紧固至基座304，并且穿过回转轴承305的内环307中的中心孔。盖子316包括一组通孔320，使得可使用一组螺栓将该组通孔紧固至中心支柱318。然而，也可使用用于将盖子316紧固至中心支柱318的其他装置。当盖子316安装在中心支柱318上时，在圆盘传送带302与盖子316之间存在间隙，使得盖子316不与圆盘传送带302接触。以这种方式，盖子316不干扰圆盘传送带相对于基座304的旋转。当相对于基座304紧固盖子316(经由中心支柱318)时，圆盘传送带302相对于基座304的旋转等效于圆盘传送带302相对于盖子316的旋转。
[0098]
盖子316包括孔322，所述孔被布置成当圆盘传送带302相对于基座304旋转时顺序地暴露固持在圆形暗盒306中的样品容器312。孔322被定位以使得当盖子316位于适当位置时，所述孔安置在圆形暗盒306中的样品槽310上方。孔322被定尺寸，使得当样品容器312与孔322对准时，可经由孔322接近该样品容器的内含物，然而所有其他样品容器仍被盖子316覆盖并且不可接近。用户可通过相对于基座304旋转圆盘传送带302，例如通过向圆盘传送带302的边缘324施加扭矩，来手动地将期望的样品容器与孔322对准。可以说选择了与孔
322对准的样品容器。因此，可旋转圆盘传送带302和盖子316提供了选择机构，用于从存储在圆盘传送带302中的样品中选择特定样品。
[0099]
在使用中，特定样品容器312可与孔322对准。然后，接受味觉测试的患者可经由孔将棉签或其他合适的器具浸入样品容器312中，以使棉签浸透样品容器中包含的味觉测试样品。然后，患者可将浸透的棉签放在他们的舌尖上，以执行味觉测试。当不使用样品选择器302时，空白313可与孔322对准。当空白313与孔322对准时，空白313被布置成阻塞所述孔，以防止污染样品容器312。
[0100]
图8示出了当样品容器312与孔322对准时孔322的特写视图，使得可经由孔322接近样品容器312的内含物。图9示出了当空白313与孔322对准时孔322的特写视图。在这种配置中，无法经由孔322接近任何样品容器312，因为所述空白阻塞了孔322。
[0101]
样品选择器300还包括安装在圆盘传送带302上的样品指示器326。样品指示器326是围绕圆形暗盒306的外边缘安置的环。样品指示器326被固持在圆盘传送带302的唇缘328上。指示器326包括多个显示面板330，每个显示面板330与样品槽310中的相应者相关联。每个显示面板330包括与对应样品槽310相关联的样品槽编号332，以及与要放置在对应样品槽310中的样品容器312中包含的味觉测试样品相关联的确认码334。
[0102]
在使用中，可将个别样品容器312插入圆形暗盒306中的样品槽310中。样品容器312在样品槽310中的放置顺序可基于味觉测试样品与样品槽310之间的预定映射。在下面的表2中示出了样品槽310与味觉测试样品之间的示例映射。然后，可将圆形暗盒306安装在圆盘传送带302中。圆盘传送带302和圆形暗盒306上的对准特征确保样品槽310相对于其在样品指示器326上的对应显示面板330正确定位。在一些情况下，可将样品指示器326设在圆形暗盒306上而不是圆盘传送带302上。
[0103]
盖子316包括窗口336，通过该窗口可见样品指示器326的单个显示面板330。窗口336和样品指示器326被布置成使得当特定样品槽310与孔322对准时，通过盖子316中的窗口336可见对应于该样品槽310的显示面板330。以这种方式，测试者能够查看当前选定的样品的位置编号和确认码。孔322与窗口336之间存在角度间距。在示出的示例中，角度间距相对于圆盘传送带302的旋转轴线大约为120度，然而也可使用其他角度间距。在使用中，患者可位于孔322旁边，使得他们可经由孔322接近味觉测试样品。测试者可位于窗口336旁边，使得他们可查看与选定样品相关联的显示面板330。因此，通过在孔322与窗口336之间提供角度间距，可防止患者看到显示面板330。这可避免由于患者阅读显示面板330而引起的偏见风险。
[0104]
盖子316还包括用于固定圆盘传送带302相对于盖子316的位置的固定机构338。在该示例中，固定机构338是可接合在盖子316中的螺纹孔中的螺钉。将螺钉拧紧在螺纹孔中会致使螺钉接合样品指示器326的顶表面，所述顶表面的作用是固定圆盘传送带302相对于盖子316的位置。因此，当期望的样品容器312与孔322对准时，固定机构338可用于防止圆盘传送带302相对于盖子316进一步旋转。一旦已经完成味觉测试，就可释放固定机构338(例如，通过松开螺钉)，以允许圆盘传送带302旋转。
[0105]
[0106][0107]
表2：样品槽和确认码映射
[0108]
应当注意，表2的“味觉测试样品”列中提到的样品指代表1a至1d中描述的样品。
[0109]
在所描述的示例中，样品选择器300既定是手动操作的。因此，测试者可例如在测试者终端106上接收指令以使圆盘传送带302旋转，直到经由盖子316中的窗口336可看到特定的样品槽编号332为止。然后，测试者可读取通过窗口可见的确认码，以确认已经选择了正确的样品(例如，通过在测试者终端106上键入确认码以传输到远程服务器108)。一旦确认已经选择了正确的样品，则患者可例如通过经由孔322将棉签浸入样品容器312中来品尝选定的样品。
[0110]
然而，样品选择器300可适于提供自动化样品选择，例如，使得它可集成到系统200中。例如，样品选择器300可设置有用于控制圆盘传送带302相对于盖子316的位置的步进马达。样品选择器300还可设置有本地控制器，所述本地控制器能够与远程服务器(例如，远程服务器208)通信，以从远程服务器接收指令并且向服务器传输数据。本地控制器可被配置成基于从远程服务器接收到的指令而控制步进马达，以将圆盘传送带302旋转到期望的位置。样品选择器300还可包括位置传感器，用于感测圆盘传送带302的角位置，以有助于控制圆盘传送带302的位置。此外，样品选择器300可设置有用于确定与选定样品容器312相关联的确认码的传感器。例如，传感器可包括用于捕获确认码的图像的ccd相机。然后，本地控制器可将图像传输至远程服务器，然后所述远程服务器可解释该图像以确定是否已经选择了正确的样品。其他类型的传感器也是可能的(例如，条形码扫描仪、rfid芯片读取器等)。
[0111]
现在我们将描述在本发明的系统中用于确定患者的味觉敏感性的算法。所述算法可例如由系统100或系统200实现。在图11中示出了算法的步骤。在该示例中，所述算法测试患者对四种味觉形态的敏感性：甜味、成味、酸味、苦味。针对每种味觉形态使用不同浓度的九种味觉测试样品，对应于表1a至1d中示出的样品。可根据由表2提供的映射将味觉测试样品安装在样品选择器中。
[0112]
首先，提示患者用蒸馏水漱口(图11中的步骤1)。随后，让患者品尝每种口味形态的最浓烈的样品，即，每种形态的样品9，后面是蒸馏水，如由图11的步骤2至6所指示。在步骤2至6中的每个步骤中，会告知患者他们正在品尝的味觉形态(或者在步骤6的情况下，他们正在品尝水)，并询问患者是否可识别出所述味觉形态(例如，经由患者终端104、204上的味觉测试应用程序)。在每次味觉测试之间，患者用蒸馏水漱口，例如可通过患者终端104、204上的味觉测试应用程序提示他们这样做。如果用户无法识别出味觉形态中的一个，则味觉测试终止。否则，测试继续进行接下来的步骤。
[0113]
对于每种味觉形态，遵循以下过程，如图11的步骤7至15中所示。让患者品尝对应
于该形态的样品，而不告知他们正在测试的味觉形态，并且要求患者例如经由患者终端104、204上的味觉测试应用程序来识别样品的味觉形态。如果患者正确地识别了味觉形态，则当下次测试该味觉形态时，让患者品尝具有较低浓度的样品。然而，如果患者错误地识别了味觉形态，则当下次测试该味觉形态时，让患者品尝具有较高浓度的样品。例如，如图11中所示，在图11的步骤7中，让患者品尝样品“甜味7”。如果患者正确地识别了味觉形态(甜味)，则当下次测试甜味形态时，所述算法会选择具有较低浓度的样品，例如样品“甜味5”。如果患者错误地识别了味觉形态，则当下次测试甜味形态时，所述算法会选择具有较高浓度的样品，例如样品“甜味8”。
[0114]
所述算法可被配置成针对给定的形态在样品之间以1的增量移动。例如，在当前测试的样品为“甜味7”的情况下，下一个用于甜味形态的样品可为“甜味6”或“甜味8”，取决于患者的反应。另选地，所述算法可被配置成以不同大小的增量移动，取决于诸如当前测试的样品的浓度和/或已经测试的样品的数目等变量。例如，在味觉测试的开头，所述算法可以较大的增量移动(例如，可从“甜味7”直接转到“甜味5”，如图11中所示)。然后，当已经测试了给定形态的多个样品时，所述算法可被配置成以较小的增量移动。这种配置可允许更快速地确定患者对给定味觉形态的敏感性。
[0115]
重要的是，以伪随机顺序测味觉觉形态。换句话说，在移至下一形态之前，并不会一直测试给定味觉形态；而是测试为第一形态(例如，甜味)的样品，然后接着测试为伪随机地选择的形态的样品。因此，以伪随机顺序执行图11的步骤7至10和步骤11至14。测味觉觉形态的顺序据说是伪随机的，因为所述算法随机选择下一个要测试的味觉形态，但是避免在酸味形态之后测试甜味形态。这是因为发明人已经发现，在甜味形态之前测试酸味形态会导致降低患者品尝甜味形态的能力。还可让患者在味觉形态之间随机地品尝水。通过以伪随机顺序测试不同的味觉形态，发明人已经发现可提高测试结果的准确性。特别地，味觉形态的这种伪随机打乱可最小化患者对特定味觉形态的适应性，并减少患者的猜测。
[0116]
一旦患者已三次正确识别出特定浓度的特定味觉形态，并且对于所述味觉形态的接下来最低的浓度，还三次回答错误，则所述算法确定对于所述味觉形态的敏感度水平。所述三次正确回答不必是连续的，例如它们可能会被有关特定浓度的错误回答打断，或者它们可能会被有关接下来最低的浓度的正确回答打断。通过所述算法因此识别出的特定浓度可对应于患者对该味觉形态的敏感性。一旦算法以这种方式确定了对每种味觉形态的敏感度水平，就可输出对每种味觉形态的敏感度水平。
[0117]
如果已经确定了对特定味觉形态的敏感度水平，则所述算法被配置成以伪随机方式继续将该味觉形态打乱到测试中，如上面所讨论的。以这种方式，测试对于患者而言可仍然是随机的。
[0118]
在测试期间，如果患者三次无法正确识别出处于最大浓度的味觉形态(即，每种形态的样品9)，则所述算法可被配置成终止测试。对于给定的形态，如果患者对于样品3回答正确，则算法可被配置成使患者品尝水样品(例如，第一次发生这种情况时)，以使他们想起该口味。另外，所述算法可被配置成允许患者请求提醒水的口味，例如，在患者终端104、204上的味觉测试应用程序中可能存在可选择的选项，以使水成为下一个要测试的样品。如果患者能够三次正确识别出味觉形态样品1，则算法可被配置成终止测试。
[0119]
如果在测试期间，对于特定的味觉形态，患者在样品数逐渐递增时回答错误，例如
他们先前对这些样品给出过正确回答，则所述算法可被配置成使患者想起该味觉形态的口味。例如，所述算法可被配置成选择该形态的样品9作为下一个样品，并且向患者指示对应的味觉形态(例如，经由患者终端104、204上的味觉测试应用程序)。
[0120]
在患者测试每种味觉测试样品之间，患者应用蒸馏水漱口。患者终端106上的味觉测试应用程序可提示患者在测试期间的适当时刻进行该操作。
[0121]
上述算法可例如由远程服务器108或208执行。可基于从患者终端104、204传输的味觉测试结果，在远程服务器处执行为患者选择下一个样品的过程。一旦算法已经确定了要测试的下一个样品，远程服务器就可将对应的指令传输到例如测试者终端106或样品选择器202。远程服务器上的算法可控制在患者终端104、204上运行的测味觉觉应用程序，使得在味觉测试期间的适当时刻向患者呈现相关信息和可选选项。类似地，在存在测试者终端情况下(如在系统100中)，远程服务器上的算法可控制在测试者终端106上运行的测味觉觉应用程序，以显示相关信息和选项。