润滑剂分配器的制作方法

1.本发明涉及一种润滑剂分配器，其具有填充有润滑剂的储存容器和作为单独的、可更换的结构单元可拆卸地连接到储存容器上的输送单元(其也称为驱动单元或驱动头)，借助该输送单元可将润滑剂从储存容器输送到输送单元的出口，并且该输送单元配备有电子控制装置。


背景技术：

2.这种润滑剂分配器例如用于机器或设备部件、如滚动轴承和滑动轴承、线性导向装置、链条或类似部件的自动润滑。润滑剂分配器例如与润滑点(如轴承)连接并且可根据机器的运行时间或以预定的间隔输出润滑剂。作为润滑剂例如使用润滑脂或油。储存容器也被称为筒，并且这种筒可以可拆卸地且可更换地与输送单元例如通过螺纹连接、插接连接、卡锁连接、卡口连接或类似连接而连接成一个结构单元。输送单元为此配备有由控制装置控制的输送装置、如泵或类似装置，其中，可通过控制装置来选择用于运行的不同参数、如分配时间、分配间隔或类似参数。通常，在输送单元中设置有可借助驱动装置升降运动的挺杆或活塞，其借助由控制装置控制的驱动装置周期性地升高和降低以便将润滑剂从储存容器输送到出口并且因此从储存容器吸入润滑剂并将其压出出口开口。原则上，这种润滑剂分配器可构造为单点润滑剂分配器，在其中润滑剂分配器通过出口直接或在中间连接有软管的情况下与润滑点连接。然而作为替代方案，润滑剂分配器用作多点润滑剂分配器，在其中存在多个出口开口或优选在出口开口上连接一个单独的分配装置，通过该分配装置可借助一个唯一的润滑剂分配器通过软管供应在不同位置处的多个润滑点。这种单点和多点润滑系统在实践中以各种实施方式已知。
3.开头所述类型的润滑剂分配器例如由de10234881b4已知。储存容器与称为驱动头的输送单元连接，在该输送单元中通过具有控制面的挺杆装置将控制面的旋转运动转换成挺杆的提升运动并由此将润滑剂从储存容器输送到挺杆端部处的出口。在储存容器内还附加地设有与丝杠连接的活塞，润滑剂通过该活塞从储存容器排出并供应给驱动轴的润滑剂通流通道。
4.从de29818084 u1已知润滑剂分配器的另一种实施方式。润滑剂分配器的控制装置具有通过输入接口与微控制器连接的、用于设定分配时间的选择开关。控制装置还具有通过输入接口与微控制器连接的、用于设定筒尺寸的选择开关。此外，控制装置可具有用于自动识别筒尺寸的装置。
5.wo2010/026559a1描述了在一台控制计算机与多个润滑剂分配器之间无线通信的可能性。
6.从us 2011/0253481a1已知一种具有监控可能性和警报系统的润滑剂分配器，在此也能够通过一台计算机监控多个润滑剂分配器。
7.开头所述类型的润滑剂分配器已被证明在实践中非常出色，但其还可被进一步开发。这尤其是涉及运行可靠性和/或设定和评估可能性。
8.此外，us2015/0266050a1描述了一种用于润滑脂筒的操纵装置，在其中应能够自动设定配量。为此可通过条形码、qr码(二维码)或rfid识别筒。
9.de 10347176 b4描述了一种润滑脂处理系统，在其中润滑脂筒与填充站连接。润滑脂筒具有法兰，在该法兰上安装有可更换板，在该板上引入润滑脂的材料名称和代码编号。角钢拧在法兰的后侧上，该角钢可被放置到与材料的代码数字一致的特定位置中。在填充站上设置有查询传感器，这些查询传感器之一查询润滑脂储存容器与润滑脂计量装置或容器泵的正确配设。
10.最后，从机动车技术领域中已知实现在液体容器连接到车辆驱动装置的液体回路上的过程中识别液体容器的可能性(参见wo 2014/076319a2)。


技术实现要素：

11.本发明所基于的任务是提供一种开头所述类型的润滑剂分配器，其特点是在结构简单的同时提高运行可靠性和/或功能性。
12.为了解决所述任务，本发明在开头所述类型的同类型润滑剂分配器中提出下述教导：所述储存容器配备有电子编码装置，为了识别储存容器，该电子编码装置在安装状态中可与输送单元的电子控制装置连接或可由其读取或该电子编码装置与电子控制装置连接并被读取以便传输信息。
13.本发明在此基于下述认识：储存容器(其也称为筒)通常以专门的结构方式设计和制造用于特定的输送单元，从而一方面储存容器和另一方面输送单元形成结构和功能彼此匹配的、模块化结构方式的单元。储存容器在此通常是可更换的配件或备件，其构成一次性结构方式的耗材，而作为驱动头的输送单元则可重复使用。因此，在这种润滑剂分配器的输送单元的使用寿命期间，储存容器作为耗材被多次更换。为了确保运行可靠性和良好的功能性，重要的是，筒或储存容器尽可能不含空气并填充有适合的润滑剂。在这方面，需注意待更换的筒(储存容器)实际上是确定用于相应输送单元的。根据本发明，这通过设置在储存容器上的电子编码装置实现，在筒套装到输送单元上的过程中，该电子编码装置自动与输送单元接触并且因此可由输送单元的控制装置读取。以此方式，输送单元的控制装置可简单且明确地识别储存容器。由此存如下可能性：只有在装上设置用于输送单元的、正确识别的筒时才允许输送单元运行，或者如果没有进行正确的识别，则中断运行(如驱动)。为此，电子编码装置可存储至少一条信息、如标识，其又可由输送单元读取并且在那里作为允许的用于比较的标识存储。此外，还可通过这种电子编码装置提供其它功能性。例如构造为电路板或具有电路板的编码装置可具有存储器，在其中存储或可存储例如关于储存容器的信息、如容器类型和/或容器尺寸和/或润滑剂或润滑剂类型和/或提取的润滑剂量和/或液位或剩余体积。也可存储时间信息、如接触时间点和因此套装筒的时间点和/或运行时间长度。在此一方面存在这样的可能性，即，编码装置仅可被单向读取，也就是说，仅由控制装置从编码装置读取信息。可选地，存在双向通信或双向信息传输的可能性，即，例如通过使编码装置的存储器可由控制装置写入。
14.输送单元可以原则上已知的方式具有壳体，在该壳体中设置有至少一个用于输送润滑剂的驱动装置和与该驱动装置连接的控制装置，并且该壳体具有面向储存容器的且具有入口开口的端壁。储存容器又具有面向输送单元的且具有提取开口的容器底座。这种储
存容器以原则上已知的方式连接到输送单元上并且在输送单元连接到储存容器的过程中提取开口与入口开口连接。根据本发明现在规定，在输送单元连接到储存容器上的过程中(或者反过来)，不仅提取开口与入口开口连接，而且同时编码装置也与控制装置(在信息技术上)连接或接触。因此，在储存容器安装在输送单元上的过程中，编码装置与控制装置的以读取为目的的功能连接自动进行。
15.特别优选地，编码装置和控制装置之间的通信连接通过机械连接进行，即，编码装置和控制装置之间的通信以有线方式而不是无线进行。这导致非常简单的结构和高功能可靠性。
16.在结构方面，这例如可通过将第一(机械)接触装置设置在容器底座上并且将第二(机械)接触装置设置在端壁上来实现，所述第一和第二接触装置在输送单元连接到储存容器上的过程中彼此机械连接并且在此同时电接触，第一接触装置与编码装置(电)连接或形成该编码装置并且第二接触装置与控制装置(电)连接。
17.为此，第一接触装置例如可(机械)插入第二接触装置中并且在此可电接触，或者反过来，第二接触装置可(机械)插入第一接触装置中并且在此可电接触。第一接触装置和第二接触装置因此可形成机械和电插接连接。编码装置可集成到第一接触装置中或由该第一接触装置形成。因此，第一接触装置例如可构造为电子电路板，其具有编码装置或形成编码装置。与此相应，第二接触装置可构造为电路板插接器(platinenstecker)，作为第一接触装置的电路板可插入其中，所述电路板插接器与控制装置连接。电路板插接器因此形成用于电路板的容纳部，电路板可插入其中。因此，总的来说实现了一种设计非常简单的结构，因为只须将电路板固定在筒上，该电路板同时形成编码装置(并且例如具有存储器)并且此外同时也实现机械插接连接，即通过使电路板可插入电路板插接器(如电路板边缘插接器)中。
18.为了将结构简单的编码装置、如电路板简单地固定在容器上，容器、如容器底座可在外侧设有机械保持装置，编码装置、如电路板被机械地保持在其中。这种保持装置例如可一体地设置在容器底座上，例如成形在其上或由其形成。
19.代替所描述的实施方式(在其中编码装置和控制装置之间的通信连接通过有线连接或线路连接进行)，也可在编码装置和控制装置之间实现无线通信连接。为此例如可借助电磁波、如通过rfid技术进行连接或识别。因此，储存容器例如可配备有rfid应答器形式的编码装置或识别装置。输送单元、尤其是其电子控制装置可配备有用于这种rfid应答器的相应读取装置或与其连接。借助这种无线技术也可实现在安装状态下识别储存容器的根据本发明的构思。在此可使用原则上已知的rfid技术的特性，尤其是通常使用的频率范围。设置在储存容器上的rfid应答器优选具有至少一个微芯片和一个天线。应答器可构造为具有能量源的有源应答器或没有自身能量源的无源应答器。rfid应答器优选不仅是可读的而且是可写的，从而可写入相关信息、尤其是用于识别筒的信息。
20.原则上本发明还涉及一种已知结构方式的润滑剂分配器，其具有刚性的杯状储存容器，在该储存容器中设置有(例如与丝杠连接的)活塞，润滑剂通过该活塞从储存容器排出(参见例如de10234881b4)。
21.但作为替代方案，储存容器构造为在排空过程中可(自)塌陷的容器或储存容器具有这种可塌陷的内部容器。这意味着，在容器排空过程中，该容器基于在容器内部产生的负
压而自塌陷并且(上部的)容器盖被吸向输送单元方向。由此提供具有显著减少的废品的储存容器。因为作为废品留下的不是具有原始容器体积的容器，而只是具有显著减少的废品体积的塌陷了的容器，从而简化了处置。特别优选地，除了可塌陷的储存容器之外，还设有刚性的、不可塌陷的保护帽，从而填充的储存容器在安装状态中设置在该保护帽内。可选地，储存容器可借助该保护帽固定在输送单元或其壳体上。保护帽本身在此可重复使用，而储存容器作为可塌陷的内部容器是可更换的并且因此形成具有最小剩余容积的一次性产品。
22.在第一种实施方式中，储存容器(或其内部容器)构造为具有手风琴状容器壳的波纹管。在润滑剂分配器的背景下，原则上已知这种作为波纹管的储存容器。其可优选在没有附加弹簧加载的情况下与自吸泵一起实现。这种波纹管可具有彼此平行延伸的褶皱或者替选地也可具有螺旋形的褶皱。
23.在第二种实施方式中，储存容器(或其内部容器)构造为类似于例如在传统的一次性饮水杯中已知的可塌陷的杯，其具有薄壁的、柔性圆柱形的杯壳(bechermantel)。在排空过程中，容器盖或杯盖被吸向输送单元方向并且在此薄壁杯壳折叠在一起，从而类似于波纹管留下具有最小剩余容积的废品。与具有波纹管的解决方案相比，具有可塌陷的杯的解决方案还具有以下优点：可最佳地排空残留物，因为在波纹管褶皱内不会留下剩余量。
24.在两种实施方式中，(可折叠的、可塌陷的)杯壳或容器筒可与刚性底座构件连接，该刚性底座构件具有容器底座或形成容器底座。可塌陷的容器因此借助该刚性容器底座套装到输送单元上并且在此编码装置以所描述方式与控制装置接触。已经提到的用于编码装置的保持装置例如可与该刚性底座构件构造成一体的。
25.在可塌陷的储存容器的情况下，该可塌陷的储存容器具有上端侧的容器盖，该容器盖在可塌陷的容器的排空过程中朝向容器底座并且因此也朝向输送单元下降。在这种实施方式中，根据本发明的另一具有独立意义的建议规定，在输送单元中或上设置有传感器装置，该传感器装置检测容器盖向容器底座的接近以识别空位。为此可在容器盖上、例如在其外侧上设置有可检测的标签，一旦标签和因此容器盖已经以先前规定的、存储的程度接近传感器并因此也接近输送单元，该可检测的标签可由传感器装置检测到。可检测的标签例如可以是由金属材料和/或铁磁材料制成的标签。传感器装置相应地适配为：其检测例如金属材料和/或磁性材料的接近。在技术上，这在此例如可以是具有霍尔传感器的传感器装置。
26.本发明不仅涉及所描述的润滑剂分配器，而且也涉及一方面具有所描述的电子编码装置的储存容器以及另一方面能够读取该电子编码装置的输送单元。因此，一方面根据本发明的储存容器并且另一方面根据本发明的输送单元也分别独立地处于保护之下。
27.本发明还涉及一种用于运行所述类型的润滑剂分配器的方法，在该方法中可使用与润滑剂分配器相关使用的方法步骤和作用原理。
附图说明
28.下面参照仅示出实施例的附图详细阐述本发明。附图如下：
29.图1以(断开的)透视图示出润滑剂分配器；
30.图2示出图1的放大局部图；
31.图3示出根据图1的润滑剂分配器的储存容器；
32.图4示出根据图3的技术方案的一种改变的实施方式；
33.图5示出根据图1的润滑剂分配器的一种可选的设计方案。
具体实施方式
34.在附图中示出润滑剂分配器以及因此示出用于输出润滑剂的装置，这种润滑剂分配器在其基本结构中一方面具有储存容器1并且另一方面具有输送单元2，该输送单元也可称为驱动单元或驱动头并且优选构造为泵。填充有润滑剂的储存容器1可拆卸地连接或可连接到输送单元2上。储存容器和输送单元2可拆卸地并且因此可更换地(模块化)组装或可组装成一个结构单元。借助输送单元2可将润滑剂从储存容器1输送到输送单元2的仅示意示出的出口5。这种润滑剂分配器可连接到为此设置的润滑点(如在机器的轴承区域等中)上。输送单元2可为此配备有未示出的泵装置，该泵装置例如具有可循环往复运动的活塞，该活塞可借助设置在输送单元2中的驱动装置(未示出)往复移动并且在此可从储存容器1将润滑剂输送到输送单元2的出口5。附图中未示出输送单元2或设置在其中的泵的结构和作用原理的细节。从现有技术中已知各种变型方案。
35.在图3和图4中示出图1中所示的并且连接到输送单元2上的储存容器1的可能的实施方式。这种储存容器1在其基本结构中构造成杯状的并且具有面向输送单元2的容器底座20，该容器底座具有提取开口21。储存容器1以该容器底座20套装在输送单元上、即其上端壁39上，该上端壁39具有入口开口4，从而储存容器1的提取开口21与输送单元2的入口开口4连接。在图1中可以看出，储存容器1借助保护帽22固定在输送单元2上，例如通过螺钉连接或卡口连接、更确切地说通常在中间连接有密封件的情况下进行固定。具有保护帽22的该实施方式特别优选用于构造为可塌陷的储存容器的储存容器1中。这将结合图3和4进行说明。但本发明也包括如下实施方式，在其中储存容器1本身具有进行支承的并且因此刚性的容器壳并且在此通常可省去附加的保护帽。在这种情况下，直接在储存容器1套装到输送单元2上的过程中或借助单独的固定装置进行固定。
36.输送单元2具有壳体3，在该壳体中至少设置有已经提到的用于输送润滑剂的驱动装置和与驱动装置连接的控制装置35，该控制装置35仅示意示出。该控制装置用于例如通过驱动装置控制输送单元，使得可通过控制装置例如设定润滑剂分配器的特定参数、如分配间隔、分配时间长度或类似参数。根据本发明，储存容器1配备有电子编码装置36，为了识别储存容器1，该电子编码装置在安装状态中可与输送单元2的电子控制装置35连接且可由其读取以便传输信息。在此规定，在输送单元2连接到储存容器1上的过程中，一方面，容器底座20中的提取开口21与端壁39中的入口开口4连接并且在此同时另一方面编码装置36与控制装置35连接并且(电)接触。编码装置36例如可包含筒的标识或这种标识可存储在编码装置36中。在读取编码装置36的过程中，输送单元2的控制装置35例如可检查存储在编码装置36中的标识是否与作为允许的标识存储在控制单元中的标识一致以及其是否因此是适合用于或允许用于输送单元的筒。可选地，在编码装置36的存储器中可存储关于储存容器的其它信息、如容器类型和/或容器尺寸和/或润滑剂和/或提取的润滑剂量和/或液位或剩余体积和/或时间信息。这种时间信息例如可以是筒被套装在输送装置上的时间点。
37.在图1和2中可以看出，在容器底座20上设置有第一接触装置37并且在端壁39上设
置有第二接触装置38，所述第一和第二接触装置在输送单元连接到储存容器上的过程中彼此机械连接并且在此电接触。第一接触装置37在此形成编码装置36，其在此情况下构造为电路板。第二接触装置38与控制装置35电连接。该连接在此未示出。在所示实施例中，第一接触装置37、即电路板可插入第二接触装置38中并且在此可电接触。第二接触装置38构造为电路板插接器或电路板边缘插接器，作为第一接触装置37的电路板插入其中。容器底座20在外侧设有机械保持装置40，编码装置36或电路板37作为第一接触装置被机械保持在其中。例如可构造为电路板边缘插接器的第二接触装置38在所示实施方式中在端壁39上受保护地设置在保护壳体或保护盒43内，该保护盒43在外侧套装到端壁39上并与之固定连接。保护盒43具有面向容器1的开口44，电路板37或编码装置36可通过该开口插入保护盒中并插入设置在其中的插头中。在图2中还可以看出，容器底座20在保持装置40的区域中设有容纳腔45，电路板设置在该容纳腔中并且输送单元2的盒43在插接过程中嵌入该容纳腔中。
38.储存容器1例如可以是可塌陷的容器，其借助输送单元在没有单独向容器施加力的情况下通过泵作用排空并且在排空过程中自塌陷。为此容器1例如可构造为杯状容器或可塌陷的杯17'，其具有薄壁的容器壳18'。该可塌陷的杯17'可与薄壁的圆柱形的容器壳18'一起又借助凸缘19a与刚性底座构件20连接，例如通过焊接连接或粘合连接进行连接。在排空过程中，该薄壁的杯17'或其容器壳18'折叠在一起，从而留下具有最小剩余体积的废品。图1所示的储存容器1例如可以是图3所示的具有可塌陷的杯17'的储存容器。
39.图4示出具有波纹管17的储存容器1的一种替代实施方式。该波纹管17具有手风琴状侧壁18和环绕的凸缘19a，借助该凸缘，波纹管17与刚性底座构件20连接。这种容器类型在排空过程中也会塌陷，从而留下具有最小剩余体积的废品。
40.与实施方式无关，储存容器1优选具有上端侧的容器盖19，该容器盖在排空过程中例如朝向容器底座20和输送单元2下降。可选地，在图5中示出润滑剂分配器的一种实施方式。示例性地再次示出一种可塌陷的储存容器1，例如在该实施方式中其显示为可塌陷杯，但在该图示中没有套上的保护帽。可以看出，在容器盖19上、例如在其外侧上设有可检测的标签42，该标签例如由金属材料和/或铁磁材料制成。在图1中可以看出，可选地，可在输送单元上设置传感器装置41，该传感器装置检测容器盖19向容器底座2的接近以识别空位，在其中可检测的标签42可由该传感器装置41检测到。以此方式，可非常简单且可靠地实现空位监控。传感器装置可与控制装置35连接，使得控制装置可产生或例如向光学或声学显示装置输出关于空位的信息。
41.附图中所示的实施方式例如设计为，使得电子编码装置36在储存容器1的安装过程中在机械连接的同时也同时以电子或通信技术方式连接，更确切地说通过所述插接连接有线连接或线路连接。但作为替代方案，本发明也包括如下实施方式，在其中在储存容器1与输送单元2机械连接的过程中在编码装置36和控制装置35之间建立无线通信连接。在此例如可使用优选射频范围内的无线电连接。例如可使用原则上已知的rfid技术，即，为储存容器1配备rfid应答器形式的编码装置36。输送单元2或其控制装置35可配备有用于该rfid应答器的相应读取单元或读写单元。这种实施方式未在附图中示出。