使吸烟系统之间的特征同步的方法及相关产品和吸烟系统与流程

使吸烟系统之间的特征同步的方法及相关产品和吸烟系统
1.本技术是申请日为2016年9月14日、申请号为201680056711.8的中国专利发明申请“用于电子蒸汽供应系统的特征同步系统和方法”的分案申请。
技术领域
2.本公开涉及一种用于诸如为电子尼古丁输送系统(例如电子烟)的电子蒸汽供应系统的特征同步系统和方法。


背景技术：

3.电子蒸汽供应系统(诸如电子烟和其他气溶胶输送系统)通常包含待汽化的液体(通常为尼古丁(有时称为“电子液体”))的储存器。当使用者在装置上吸入时，电气(例如电阻)加热器被致动以使少量液体汽化，从而实际上产生气溶胶并因此被使用者吸入。该液体可以包含溶剂(如乙醇或水)中的尼古丁以及甘油或丙二醇以帮助气溶胶形成，并且还可以包含一种或多种附加的香料。本领域技术人员应知道可用于电子烟和其他这种装置的许多不同的液体制剂。
4.以这种方式吸入汽化液体的做法通常称为“吸烟(vaping)”。
5.电子烟可以具有支持外部数据通信的接口。例如，该接口可用于将控制参数和/或更新的软件从外部源上传到电子烟上。可替代地或另外地，该接口可以用于将数据从电子烟下载到外部系统。所下载的数据可以例如表示电子烟的使用参数、故障状况等。如本领域技术人员应知道的，可以在电子烟与一个或多个外部系统(其可以为另一个电子烟)之间交换许多其他形式的数据。
6.在一些情况下，用于电子烟与外部系统进行通信的接口基于有线连接，例如使用至电子烟的微型、迷你或普通usb连接的usb通信线路。用于电子烟与外部系统进行通信的接口也可以基于无线连接。这种无线连接比有线连接具有某些优点。例如，使用者不需要任何附加的电缆来形成这样的连接。此外，使用者在移动、建立连接以及配对装置范围方面具有更大的灵活性。
7.需注意，许多电子烟已经提供了对usb接口的支持，以允许电子烟被再充电。因此，也提供数据通信的这种有线接口的附加使用相对简单。但是，提供无线数据连接的情况更为复杂。


技术实现要素：

8.在本公开的一个方面中，提供了一种使包括第一电子蒸汽供应系统的第一吸烟系统和包括第二电子蒸汽供应系统的第二吸烟系统之间的特征同步的方法，其中，所述第一吸烟系统和所述第二吸烟系统是同步组的成员，所述方法包括以下步骤：将所述第一吸烟系统与组标识相关联，所述组标识与所述同步组相关联；检测来自所述第二吸烟系统的信号，所述信号包括指示所述第二吸烟系统是所述同步组的成员的数据；以及将与所述第一电子蒸汽供应系统的照亮部分相关联的设定修改为对所述同步组的成员共同的设定。
9.在本公开的另一方面中，提供了一种第一吸烟系统，其包括：第一电子蒸汽供应系统；存储器，包括组标识，所述组标识与同步组相关联；接收器，被布置为检测来自远程第二吸烟系统的信号，所述远程第二吸烟系统包括第二电子蒸汽供应系统，所述信号包括指示所述第二吸烟系统是所述同步组的成员的数据；处理器，被布置为将与所述第一电子蒸汽供应系统的照亮部分相关联的设定修改为对所述同步组的成员共同的设定。
10.在本公开的另一方面中，提供了一种第二吸烟系统，其包括：第二电子蒸汽供应系统；存储器，包括指示所述第二吸烟系统是同步组的成员的数据；发射器，被布置为将信号传播至包括第一电子蒸汽供应系统的第一吸烟系统，所述信号包括指示所述第二吸烟系统是所述同步组的成员的数据。
附图说明
11.现在将参考附图借助于示例来描述本公开的实施例，附图中：
12.图1为根据本公开的一些实施例的电子烟的示意(分解)图。
13.图2为根据本公开的一些实施例的图1的电子烟的主要电气/电子部件的示意图。
14.图3为根据本公开的一些实施例的图1的电子烟的处理器的简化示意图。
15.图4为图1的电子烟与移动通信装置之间的无线通信的示意图。
16.图5为根据本公开的一些实施例的电子烟的雾化烟弹的示意(分解)图。
17.图6为根据本公开的一些实施例的来自图5的雾化烟弹的蒸发器的示意(分解)图。
18.图7为根据本公开的一些实施例的移动通信装置的示意图。
19.图8为根据本公开的一些实施例的特征同步系统的示意图。
20.图9为根据本公开的一些实施例的使电子蒸汽供应系统与第一使用者的移动通信装置之间的特征同步的方法的流程图。
21.图10为根据本公开的一些实施例的使两个吸烟系统之间的特征同步的方法的流程图。
具体实施方式
22.公开了一种用于电子蒸汽供应系统的特征同步系统和方法。在以下描述中，呈现多个具体细节以便提供对根据本公开的设备和方法的某些示例性实施方式的透彻理解。然而，对于本领域技术人员显而易见的是，这些具体细节不需要被用在所有的实施方式中。相反，为了清楚起见，在适当的情况下，省略了本领域技术人员已知的具体细节。
23.如上所述，本公开涉及一种电子蒸汽供应系统，诸如电子烟。在下面的描述中，使用了术语“电子烟”；然而，该术语可以与电子蒸汽供应系统、气溶胶输送系统和其他类似术语互换使用。
24.图1为根据本公开的一些实施例的电子烟10(未按比例)的示意(分解)图。电子烟包括主体或控制单元20和雾化烟弹30。雾化烟弹30包括液体(通常包括尼古丁)的储存器38、加热器36和烟嘴35。电子烟10具有纵向或圆柱形轴线，其沿着电子烟的中心线从雾化烟弹30的一端处的烟嘴35延伸到控制单元20的相对端(通常被称为顶端)。该纵向轴线在图1中由标记为la的虚线表示。
25.雾化烟弹中的液体储存器38可以将(电子)液体直接保持为液体形式，或者可以使
用一些吸收结构(诸如泡沫基质或棉材料等)作为液体的保持器。然后从储存器38馈送液体以被输送到包括加热器36的蒸发器。例如，液体可以经由芯(图1中未示出)通过毛细作用从储存器38流动到加热器36。
26.在其他装置中，液体可以以植物材料或一些其他(表面上是坚实的)植物来源的材料的形式提供。在这种情况下，液体可以被认为表示当材料被加热时汽化的材料中的挥发物。需注意，包含这种材料的装置通常不需要芯将液体输送到加热器，而是提供加热器相对于材料的合适布置以提供合适的加热。
27.控制单元20包括用于向电子烟10供电的可再充电单元或电池54(下文称为电池)以及印刷电路板(pcb)28和/或通常用于控制电子烟10的其他电子装置。
28.如图1所示，控制单元20和雾化烟弹30可以彼此分离，但是当装置10在使用中时，例如通过螺钉或卡口配件连接在一起。雾化烟弹30和控制单元20上的连接件在图1中分别示意性示为31b和21a。控制单元与雾化烟弹之间的这种连接提供了两者之间的机械和电连通性。
29.当控制单元从雾化烟弹分离时，用于连接到雾化烟弹的控制单元上的电连接件21a也可以用作用于连接充电装置(未示出)的插口。该充电装置的另一端可以插入usb插口以对电子烟的控制单元中的电池54再充电。在其他实施方式中，电子烟可以设置有(例如)用于在电连接件21a与usb插口之间进行直接连接的电缆。
30.控制单元设置有用于邻近于pcb 28的进气口的一个或多个孔。这些孔连接到通过控制单元至通过连接件21a设置的空气通道的空气通道。这进而联接到通过雾化烟弹30至烟嘴35的空气路径。需注意，加热器36和液体储存器38被配置为在连接件31b与烟嘴35之间提供空气通路。该空气通路可以流过雾化烟弹30的中心，其中，液体储存器38被限制在围绕该中心路径的环形区域中。可替代地(或另外地)，气流通路可以位于液体储存器38与雾化烟弹30的外壳之间。
31.当使用者通过烟嘴35吸入时，空气通过一个或多个进气孔被吸入控制单元20中。该气流(或相关的压力变化)由传感器(例如压力传感器)检测，其进而致动加热器36以使从储存器38馈送的尼古丁液体汽化。该气流从控制单元行进到蒸发器中，在那里，气流与尼古丁蒸汽结合。气流和尼古丁蒸汽(实际上，气溶胶)的这种结合然后穿过雾化烟弹30并从烟嘴35流出以被使用者吸入。当尼古丁液体的供应耗尽时，可以将雾化烟弹30与控制单元分离并进行处置(然后用另一个雾化烟弹更换)。
32.应当理解，图1中所示的电子烟10仅借助于示例呈现，并且可以采用许多其他实施方式。例如，在一些实施方式中，雾化烟弹30被分成包含液体储存器38的料盒(cartridge)和包含加热器36的单独蒸发器部分。在这种配置中，可以在储存器38中的液体已经耗尽之后处置该料盒，但是包含加热器36的单独蒸发器部分被保留。可替代地，电子烟可以设置有如图1所示的雾化烟弹30，或者构造为单件式(单体式)装置，但液体储存器38为(使用者)可替换的料盒的形式。其他可能的变化为加热器36可位于图1所示的雾化烟弹30的相对端处，即，位于液体储存器38与烟嘴35之间，或者加热器36沿着雾化烟弹的中心轴线la定位，并且液体储存器为径向位于加热器35外部的环形结构的形式。
33.技术人员还应知道控制单元20的多个可能的变化。例如，除了或替代邻近于pcb 28的气流，气流可以在顶端(即，在连接件21a的相对端)处进入控制单元。在这种情况下，气
流通常会沿着电池54与控制单元的外壁之间的通道被吸向雾化烟弹。类似地，控制单元可以包括位于顶端上或顶端附近的pcb，例如在电池与该顶端之间。除了或替代pcb 28，还可以提供这样的pcb。
34.此外，除了或代替在雾化烟弹与控制单元之间的连接点处的充电，电子烟还可以支持在顶端处的充电或者经由装置上其他地方的插口充电。(应当理解，一些电子烟被设置为基本一体式的单元，在这种情况下，使用者不能将雾化烟弹与控制单元断开联接)。除了(或代替)有线充电，其他电子烟还可以支持无线(感应)充电。
35.上面对图1所示的电子烟的潜在变化的论述借助于示例进行。技术人员应知道电子烟10的其他潜在变化(以及变化的组合)。
36.图2为根据本公开的一些实施例的图1的电子烟10的主要功能部件的示意图。注：图2主要涉及电连通性和功能性
‑
其不旨在指示不同部件的物理尺寸，也不旨在指示其在控制单元20或雾化烟弹30内的物理布置的细节。此外，还应理解，图2中所示的位于控制单元20内的至少一些部件可以安装在电路板28上。可替代地，一个或多个这样的部件可以替代地被容纳在控制单元中以与电路板28一起操作，但是并非物理地安装在电路板本身上。例如，这些部件可以位于一个或多个附加的电路板上，或者它们可以分开定位(例如电池54)。
37.如图2所示，雾化烟弹包含加热器310，该加热器通过连接件31b接收电力。控制单元20包括电插口或连接件21a，以用于连接到雾化烟弹30的对应连接件31b(或潜在地连接到usb充电装置)。这随后提供控制单元20与雾化烟弹30之间的电连通性。
38.控制单元20还包括传感器单元61，该传感器单元位于通过控制单元20从进气口到出气口(通过连接件21a至雾化烟弹30)的空气路径中或在其附近。传感器单元包含压力传感器62和温度传感器63(也在该空气路径中或在其附近)。控制单元还包括电容器220、处理器50、场效应晶体管(fet)开关210、电池54以及输入装置59和输出装置58。
39.处理器50和其他电子部件(诸如压力传感器62)的操作通常至少部分地由在处理器(或其他部件)上运行的软件程序控制。这样的软件程序可以存储在非易失性存储器(诸如rom)中，该非易失性存储器可以被集成到处理器50本身中或者设置为单独的部件。处理器50可以访问rom以在需要时加载和执行各个软件程序。处理器50还包含适当的通信设施，例如，插脚或焊盘(加上对应的控制软件)，以用于在适当时与控制单元20中的其他装置(诸如压力传感器62)通信。
40.输出装置58可以提供可见、音频和/或触觉输出。例如，输出装置可以包括扬声器58、振动器和/或一个或多个灯。灯通常以一个或多个发光二极管(led)的形式提供，其可以为相同或不同的颜色(或多色)。在多色led的情况下，通过切换不同颜色(例如红色、绿色或蓝色)的led获得不同的颜色，可选地在不同的相对亮度下给出对应的颜色相对变化。在一起提供红色、绿色和蓝色led的情况下，能够提供全范围的颜色，而如果仅提供三种红色、绿色和蓝色led中的两种，则只能获得相应的子范围的颜色。
41.输出装置的输出可用于向使用者发出电子烟内的各种状况或状态(例如低电池电量警告)的信号。不同的输出信号可以用于发出不同的状态或状况的信号。例如，如果输出装置58为音频扬声器，则不同的状态或状况可以由不同音高和/或持续时间的音调或信号音(beeps)表示，和/或通过提供多个这样的信号音或音调来表示。可替代地，如果输出装置58包括一个或多个灯，则可以通过使用不同的颜色、光脉冲或连续照明、不同的脉冲持续时
间等来表示不同的状态或状况。例如，可以使用一个指示灯来显示低电池电量警告，而另一个指示灯可以用于指示液体储存器58几乎耗尽。应当理解，给定的电子烟可以包括支持多种不同的输出模式(音频、视觉)等的输出装置。
42.输入装置59可以设置成各种形式。例如，输入装置(或多个装置)可以被实现为电子烟外侧的按钮
‑
例如，实现为机械、电气或电容(触摸)传感器。一些装置可以支持吹入电子烟中以作为输入机构(这种吹送可以由压力传感器62检测，该压力传感器然后也可以用作输入装置59的一种形式)，和/或连接/断开连接烟弹增压器30和控制单元20以作为另一种形式的输入机构。还应理解，给定的电子烟可以包括支持多种不同的输入模式的输入装置59。
43.如上所述，电子烟10提供从进气口通过电子烟、经过雾化烟弹30中的压力传感器62和加热器310至烟嘴35的空气通路。因此，当使用者在电子烟的烟嘴上吸入时，处理器50基于来自压力传感器的信息来检测这种吸入。响应于这样的检测，cpu从电池54向加热器供电，由此加热并汽化来自液体储存器38的尼古丁以供使用者吸入。
44.在图2所示的具体实施方式中，fet 210被连接在电池54与连接件21a之间。该fet 210用作开关。处理器50被连接到fet的栅极以操作开关，由此允许处理器根据检测到的气流的状态接通和断开从电池54至加热器310的电力的流动。应当理解，加热器电流可以相对较大，例如在1至5安培的范围内，并且因此fet 210应当被实现为支持这样的电流控制(可用于代替fet 210的任何其他形式的开关同样如此)。
45.为了提供对从电池54流向加热器310的电力量的更细粒度的控制，可以采用脉宽调制(pwm)方案。pwm方案可以基于例如1ms的重复周期。在每个这样的周期内，开关210被接通该周期的一部分，并断开该周期的剩余部分。这通过占空比来参数化，其中，占空比为0表示开关在每个周期的所有时间内都断开(即，实际上是永久断开)，占空比为0.33表示开关在每个周期的三分之一时间内接通，占空比为0.66表示开关在每个周期的三分之二时间内接通，而占空比为1表示fet在每个周期的所有时间内接通(即，实际上是永久接通)。应当理解，这些仅作为占空比的示例设定给出，并且在适当时可以使用中间值。
46.pwm的使用为加热器提供了由标称可用功率(基于电池输出电压和加热器电阻)乘以占空比给出的有效功率。处理器50例如可以在吸入开始时利用1的占空比(即，全功率)以尽可能快地将加热器310初始升高到其期望的工作温度。一旦达到该期望的工作温度，处理器50然后可将占空比减小到某个合适的值，以便为加热器310提供期望的工作功率。
47.如图2所示，处理器50包括用于无线通信的通信接口55，特别是支持蓝牙低功耗(ble)通信。
48.可选地，加热器310可以被用作由通信接口55用于发送和接收无线通信的天线。这样做的一个动机是控制单元20可具有金属外壳202，而雾化烟弹部分30可具有塑料外壳302(反映了雾化烟弹30是一次性的，而控制单元20被保留并因此可受益于更持久)。金属外壳用作可以影响位于控制单元20本身内的天线的操作的屏蔽件或屏障。然而，利用加热器310作为用于无线通信的天线可以有助于避免由于雾化烟弹的塑料外壳而造成的这种金属屏蔽，但是不会向雾化烟弹增加额外的部件或复杂性(或成本)。可替代地，可以提供单独的天线(未示出)，或者可以使用金属外壳的一部分。
49.如果加热器被用作天线，那么如图2所示，处理器50(更具体地通信接口55)可以通
过电容器220(经由连接件31b)从电池54耦接到加热器310的电力线。该电容耦接发生在开关210的下游，这是因为无线通信可以在加热器未被供电加热时操作(如下面更详细论述的)。应当理解，电容器220有助于防止从电池54到加热器310的电力供应被转移回到处理器50。
50.需注意，电容耦接可以使用更复杂的lc(电感器
‑
电容器)网络来实现，该网络还可以提供与通信接口55的输出部匹配的阻抗。(如本领域技术人员已知的，该阻抗匹配可以帮助支持通信接口55与用作天线的加热器310之间的信号的适当传输，而不是沿着该连接反射回该信号)。
51.在一些实施方式中，处理器50和通信接口使用来自英国雷丁的dialog半导体plc的dialog da14580芯片来实现。欲了解该芯片的更多信息(和数据表)，请访问：http://www.dialog
‑
semiconductor.com/products/bluetooth
‑
smart/smartbond
‑
da14580.
52.图3呈现了该芯片50的高级和简化的概述，包括用于支持蓝牙低功耗的通信接口55。该接口具体包括用于执行信号调制和解调等的无线电收发器520、链路层硬件512、以及高级加密设施(128位)511。无线电收发器520的输出部被连接到天线(例如，经由电容耦接220和连接件21a和31b连接到用作天线的加热器310)。
53.处理器50的其余部分包括通用处理核心530、ram 531、rom 532、一次性编程(otp)单元533、通用i/o系统560(用于与pcb 28上的其他部件通信)、电力管理单元540和用于连接两个总线的桥接件570。存储在rom 532和/或otp单元533中的软件指令可以被加载到ram 531中(和/或作为核心530的一部分提供的存储器中)以供核心530内的一个或多个处理单元执行。这些软件指令使处理器50实现本文所述的各种功能，例如与传感器单元61交互以及相应地控制加热器。需注意，尽管图3中所示的装置既用作通信接口55也用作电子蒸汽供应系统10的通用控制器，但是在其他实施例中，这两种功能可以在两个或更多个不同装置(芯片)之间分开
‑
例如，一个芯片可以用作通信接口55，而另一个芯片可以用作电子蒸汽供应系统10的通用控制器。
54.在一些实施方式中，处理器50可以被配置成当加热器用于汽化来自储存器38的液体时阻止无线通信。例如，当开关210接通时，无线通信可以被暂停、终止或阻止启动。相反，如果无线通信正在进行，则可以阻止加热器的致动
‑
例如，在无线通信正在进行时，通过不考虑来自传感器单元61的气流的检测和/或通过不操作用于接通至加热器310的电力的开关210。
55.在一些实施方式中，阻止加热器310用于加热和无线通信的同时操作的一个原因在于，有助于避免来自加热器的pwm控制的潜在干扰。该pwm控制具有其自身的频率(基于脉冲的重复频率)，尽管通常比用于无线通信的频率小得多，并且这两个频率可能潜在地相互干扰。在一些情况下，这种干扰实际上可能不会引起任何问题，并且可以允许加热器310用于加热和无线通信两者的同时操作(如果需要的话)。例如，这可以通过诸如适当选择信号强度和/或pwm频率、提供合适的滤波等的技术来促进。
56.图4为示出了电子烟10与在智能电话400或其他适合的移动通信装置(平板电脑、膝上型计算机、智能手表等)上运行的应用程序(app)之间的蓝牙低功耗通信的示意图。这样的通信可用于广泛的目的，例如升级电子烟10上的固件、从电子烟10检索使用和/或诊断数据、重置或解锁电子烟10、控制电子烟的设定等。
57.一般而言，当电子烟10例如通过使用输入装置59接通时，或者可能通过将雾化烟弹30连接到控制单元20时，开始通告蓝牙低功耗通信。如果智能电话400接收到该传出通信，则智能电话400请求连接至电子烟10。电子烟可以经由输出装置58将该请求通知给使用者，并等待使用者经由输入装置59接受或拒绝该请求。假设该请求被接受，则电子烟10能够与智能电话400进一步通信。需注意，电子烟可以记住智能电话400的身份并且能够自动接受来自该智能电话的未来连接请求。一旦建立了连接，智能电话400和电子烟10就以客户端
‑
服务器模式操作，其中，智能电话作为发起请求并向电子烟发送该请求的客户端进行操作，因此该电子烟作为服务器进行操作(并适当式响应该请求)。
58.蓝牙低功耗链路(也称为蓝牙智能)实现ieee 802.15.1标准，并且以对应于约12厘米波长的2.4
‑
2.5ghz频率操作，其数据速率高达1mbit/s。连接的建立时间少于6ms，并且平均功耗可能非常低
‑
约1mw或更低。蓝牙低功耗链路可能延伸到大约50米。然而，对于图4所示的情况，电子烟10和智能电话400通常属于同一个人，并因此将彼此更加接近
‑
例如1米。有关蓝牙低功耗的更多信息，请访问：http://www.bluetooth.com/pages/bluetooth
‑
smart.aspx
59.应当理解，电子烟10可以支持用于与智能电话400(或任何其他适当的装置)通信的其他通信协议。除了或者代替蓝牙低功耗之外，还可以使用这种其他通信协议。这种其他通信协议的示例包括蓝牙(不是低功耗变体)，例如参见www.bluetooth.com，近场通信(nfc)(根据iso 13157)和nfc通信的工作波长比蓝牙(13.56mhz)低得多，并且通常具有短得多的范围
‑
比如<0.2米。但是如图4所示，这种短程仍然与大多数使用场景兼容。同时，在电子烟10与远程装置之间可以采用低功率通信，诸如ieee802.11ah、ieee802.11v等。在每种情况下，合适的通信芯片组可以被包括在pcb 28上以作为处理器50的一部分或作为单独的部件。本领域的技术人员应知道可以在电子烟10中使用其他无线通信协议。
60.图5为根据一些实施例的示例性雾化烟弹30的示意性分解图。雾化烟弹具有塑料外壳302、烟嘴35(其可以形成为外壳的一部分)、蒸发器620、中空内管612以及用于附接到控制单元的连接件31b。通过雾化烟弹30的气流路径始于通过连接件31b的进气口、然后通过蒸发器625和中空管612的内部、并且最终通过烟嘴35之外。雾化烟弹30将液体保持在(i)塑料外壳302与(ii)蒸发器620和内管612之间的环形区域中。连接件31b设置有密封件635以帮助将液体保持在该区域中并防止泄漏。
61.图6为如图5所示的示例性雾化烟弹30的蒸发器620的示意性分解图。蒸发器620具有由两个部件627a、627b形成的大致圆柱形的外壳(托架)，每个部件均具有大致半圆形的截面。当组装时，部件627a、627b的边缘彼此不完全邻接(至少不是沿着它们的整个长度)，而是保留微小的间隙625(如图5所示)。该间隙允许来自蒸发器和管612周围的外部储存器的液体进入蒸发器620的内部。
62.在图6中示出了蒸发器的用于支撑加热器310的一个部件627b。示出了用于向加热器310供电(和无线通信信号)的两个连接件631a、631b。更具体地，这些连接件631a、631b将加热器联接到连接件31b，并从其联接到控制单元20。(需注意，通过在加热器310下面穿过并且在图6中不可见的电连接，连接件631a连接到在蒸发器620的相对于连接件31b的远端处的垫圈632a)。
63.加热器310包括由烧结金属纤维材料形成并且通常呈片状或多孔导电材料(例如钢)的形式的加热元件。然而，应当理解，可以使用其他多孔导电材料。在图6的示例中，加热元件的总电阻约为1欧姆。然而，应当理解，可以例如通过考虑可用电池电压和加热元件的期望温度/功率耗散特性来选择其他电阻。在这方面，可根据装置的取决于感兴趣的源液的期望气溶胶(蒸汽)生成特性来选择相关特性。
64.加热元件的主要部分大致为矩形，其长度(即，在连接件31b与触点632a之间延伸的方向)约为20mm、宽度约为8mm。在该示例中，包括加热元件的片材的厚度约为0.15mm。
65.如图6所示，加热元件的大致矩形的主要部分具有从每个较长边向内延伸的狭槽311。这些狭槽311接合由蒸发器外壳部件627b提供的栓体312，从而有助于保持加热元件相对于外壳部件627a、627b的位置。
66.狭槽向内延伸大约4.8毫米并具有约为0.6毫米的宽度。向内延伸的狭槽311在加热元件的每一侧上彼此分开约5.4mm，并且从相对侧向内延伸的狭槽相互偏移该间隔的约一半。这种狭槽布置的结果是，沿着加热元件流动的电流实际上被迫沿着曲折路径行进，这导致围绕该狭槽的端部的电流和电力的集中。加热元件上的不同位置处的不同电流/电力密度意味着存在比相对较低电流密度区域更热的相对较高电流密度区域。这实际上为加热元件提供了不同的温度范围和温度梯度，这在气溶胶供应系统的情况下是期望的。这是因为源液的不同组分可能在不同温度下雾化/汽化，并因此提供具有一定温度范围的加热元件可帮助同时雾化源液中的一系列不同组分的范围。
67.图6所示的具有沿一个方向伸长的大致平面形状的加热器310非常适合用作天线。结合控制单元的金属外壳202，加热器310形成近似的偶极子配置，其通常具有与蓝牙低功耗通信的波长相同量级的物理大小
‑
即相对于约12cm的波长为几厘米的大小(允许用于加热器310和金属外壳202)。
68.尽管图6示出了加热器310(加热元件)的一种形状和配置，但是本领域技术人员应知道各种其他可能性。例如，加热器可以被设置为线圈或电阻丝的一些其他配置。另一种可能性是加热器被构造为含有待汽化液体的管(例如某种形式的烟草产品)。在这种情况下，该管可主要用于将来自生成地点的热量(例如通过线圈或其他加热元件)输送到待汽化的液体。在这种情况下，管仍然用作关于待加热液体的加热器。这种配置可以再次可选地用作天线以支持无线配置。
69.如本文先前所述，合适的电子烟10可以与移动通信装置400通信，例如通过使用蓝牙低功率协议来配对所述装置。
70.因此，通过提供适当的软件指令(例如以应用程序的形式)以在智能电话上运行，能够为电子烟和/或包括电子烟和智能电话的系统提供附加功能。
71.现在转向图7，典型的智能电话400包括中央处理单元(cpu)410。如果适用，cpu可以经由直接连接或经由i/o桥接件414和/或总线430与智能电话的部件通信。
72.在图7所示的示例中，cpu与存储器412直接通信，该存储器可以包括用于存储操作系统和应用程序(app)的永久性存储器，例如闪存；以及用于保存当前正在被cpu使用的数据的易失性存储器，例如ram。典型地，永久性存储器和易失性存储器由物理上不同的单元(未示出)形成。另外，存储器可以单独包括插入式存储器，诸如存储卡，并且还包括用户信息模块(sim)(未示出)上的用户信息数据。
73.智能电话还可以包括图形处理单元(gpu)416。gpu可以直接与cpu或经由i/o桥接件进行通信，或可以为cpu的一部分。gpu可以与cpu共享ram或者可以具有其自身的专用ram(未示出)并且连接到移动电话的显示器418。该显示器通常为液晶(lcd)或有机发光二极管(oled)显示器，但可以为任何合适的显示技术，例如电子墨水。可选地，gpu也可以用于驱动智能电话的一个或多个扬声器420。
74.可替代地，扬声器可以经由i/o桥接件和总线连接到cpu。智能电话的其他部件可以类似地经由总线连接，包括：触摸表面432，诸如用于向装置提供触摸输入的覆盖在屏幕上的电容式触摸表面、用于从使用者接收语音的麦克风434、用于捕获图像的一个或多个相机436、用于获得智能电话地理位置的估算的全球定位系统(gps)单元438以及无线通信装置440。
75.无线通信装置440进而可以包括遵循不同标准和/或协议(诸如之前描述的蓝牙(标准或低功耗变体)、近场通信和)的若干单独的无线通信系统，并且还包括基于通信(诸如2g、3g和/或4g)的电话。
76.该系统通常由电池(未示出)供电，该电池可以经由电力输入部(未示出)来充电，该电力输入部进而可以为数据链路(诸如usb)的一部分(未示出)。
77.应当理解，不同的智能电话可以包括不同的特征(例如指南针或蜂鸣器)并且可以省略上面列出的那些中的一些(例如触摸表面)。
78.因此，更一般地，在本公开的实施例中，合适的远程装置(诸如智能电话400)将包括用于存储和运行应用程序的cpu和存储器以及可操作用于激励和保持与电子烟10的无线通信的无线通信装置。然而，应当理解，远程装置可以为具有这些能力的装置，例如平板电脑、膝上型计算机、智能电视等。
79.可以提供给电子烟10和/或电子烟10和移动通信装置400的组合的附加功能的一个示例为使电子烟与使用者的移动通信装置之间的特征同步的方法。
80.参考图8和图9，使电子蒸汽供应系统与第一使用者的移动通信装置之间的特征同步的方法包括：
81.在第一步骤s101中，获得电子蒸汽供应系统和移动通信装置中的一者上的可配置特征的当前参数。
82.应当理解，可以从任一装置获得可配置特征，例如当所述装置第一次配对时，或者当使用者使用界面来修改参数或做出具有修改参数的结果的选择时，或者当由于修改参数而发生事件时。
83.在如本文先前所述的包括多色led的电子烟的情况下，可能源于电子烟的可配置特征的当前参数的示例包括led的当前颜色(提供电子烟的“照亮部分”)。
84.最初，颜色可以为led的默认工厂设定(例如，颜色最初可以针对每个电子烟随机选择，或者可以对应于例如型号类型)，并且这可以在第一次配对时被传送到移动通信装置。在其他时间，当前颜色可以对应于警告状态(例如，“低电池电量”可以对应于一种颜色，而“低储存器储存量”可以对应于另一种颜色)，或者可以对应于使用电子烟的输入的颜色选择设定(例如电子烟上的按钮可以循环预定数量的颜色以允许使用者直接个性化)。
85.在这种情况下，电子蒸汽供应系统的处理器50被布置为获得电子蒸汽供应系统的可配置特征的当前参数。
86.相反，在所获得的可配置特征的当前参数源自移动通信装置的情况下，处理器(移动通信装置的cpu 410)获得该参数。在这种情况下，该参数可以为应用程序的颜色方案内的主要颜色(例如菜单栏、欢迎屏幕、背景区域等中的颜色)、操作系统的颜色方案(再次涉及菜单栏、背景区域等中的颜色)和/或壁纸图像(例如在导航期间应用程序图标被覆盖的背景图像)的至少一部分的主要颜色。因此，该参数可以为在移动通信装置的彩色显示器上显示的图形界面的特征的颜色设定。
87.应当理解，取决于电子烟的功能，可配置特征不限于led的颜色。例如，在电子烟包括扬声器58的情况下，则获得源于移动通信装置的可配置特征的当前参数可以为声音，例如与事件(诸如通知)相关联的使用者选择的声音。在这种情况下，电子烟可以包含用于声音样本的存储空间，并且所选择的声音可以被下载到电子烟。
88.类似地，可配置特征可以为时变的；例如它可以为照明脉冲或变化信号，以引起移动通信装置的led或图形特征的亮度以某种模式脉动或以其他方式变化，或以某种模式改变颜色；该信号可以被周期性地传送到电子烟，使其同步脉动。在适当的情况下，可以使用定时偏移(timing offset)来解决移动通信装置与电子烟之间的传输延迟。
89.可选地，照明脉冲信号可以响应于音乐节拍，进而例如使用应用于声源(诸如由移动通信装置正在播放的mp3录音或者由该移动通信装置的麦克风检测到的环境声音)的低通滤波器提取。
90.在第二步骤s102中，该方法包括将参数通信到电子蒸汽供应系统和移动通信装置中的另一者。
91.在参数源自电子烟的情况下，通信接口55作为被布置成将参数通信给移动通信装置的发射器来操作。
92.所述通信以指示移动通信装置应该响应于所通信的参数而重新配置对应特征的格式来提供；例如预定的标志或位/字节序列可以与通信相关联以指示这一点。
93.相反，在参数源自移动通信装置的情况下，无线发射器440被布置为将该参数通信至电子蒸汽供应系统。同样，所述通信以指示电子蒸汽供应系统应该响应于所通信的参数而重新配置其对应特征的格式来提供，例如再次使用预定的标志、在所述通信内引入预定的位/字节序列。
94.从上面给出的示例可以理解，所述参数可以包括单个值，其中，这可以由对应装置的处理器适当地解释，或者可以包括供对应装置的处理器使用的数据，例如在声音样本的情况下。
95.在第三步骤s103中，该方法包括响应于所通信的参数重新配置其对应特征的电子蒸汽供应系统和移动通信装置中的另一者。
96.返回参考上面的示例，在起始参数为电子烟的led颜色的情况下，则移动通信装置的对应特征可以为从以下列中选择的一者或多者，包括：应用程序的颜色方案、操作系统的颜色方案以及壁纸图像的至少一部分的颜色，或者更一般地，如上面关于颜色参数源自移动通信装置的情况下所述，为在移动通信装置的彩色显示器上显示的图形界面的特征的颜色设定。相反，在使用者选择移动通信装置的用户界面的图形特征的颜色或方案的情况下，电子烟的对应特征可以为led(或其他指示器)的颜色。
97.通常，所述颜色可以表示为对应于红色、绿色和蓝色水平的三重值，并且这些值用
于以对应的亮度水平来驱动多色led的红色、绿色和蓝色光源以产生复合颜色。在电子烟包括不覆盖全色范围/色域的多色led的情况下(例如，多色led仅包括红色和绿色光源，或仅包括绿色和蓝色光源，或仅包括蓝色和红色光源或颜色(诸如红色、绿色和白色)的一些其他组合)，那么移动通信装置(或者更具体地，提供本文描述的功能的应用程序)可以被设定为在电子烟的多色led的功能范围内提供可选择的颜色。
98.可选地，颜色校正子系统可以被包括在移动通信装置中，例如作为应用程序的一部分。当应用于移动通信装置显示器时，该颜色校正子系统可以使用颜色校正表格和/或颜色校正公式来修改用于电子烟led的颜色参数。该表格和/或公式可以用于考虑电子烟的led与特定移动通信装置型号的显示器之间的颜色范围的差异；例如，相应的表格可以凭经验构建或基于流行的移动电话制造商的产品数据来可视地使显示器的颜色与电子烟led的颜色匹配。可替代地或附加地，可以使用表格和/或公式来考虑移动电话的当前亮度设定，例如通过向颜色参数添加或减去偏移量以可视地匹配电子烟led的有效亮度。
99.减少电子烟led与移动通信装置显示器之间的颜色可变性有利地使得可以有区别地选择更多的颜色；例如，基于每个颜色通道中从最小到最大亮度的16个值的范围的颜色选择可以被扩展到每通道有32、64、128或256个值的范围。
100.应当理解，借助于电子烟与移动通信装置之间的对应特征，可选地可以存在相互同步，使得在使用者手动改变电子烟上的led颜色(例如使用在装置上的按钮或可旋转袖部以循环通过预设的颜色选择)的情况下，对应的参数被传送到更新所显示的图形界面的特征的颜色的移动通信装置；相反地，如果使用者选择作为根据该方法操作的软件环境的一部分(例如为电子烟提供增强功能和/或报告的应用程序的一部分)的所显示的图形界面的特征，则对应的参数被传送到电子烟，该电子烟相应地更新led的颜色。
101.因此，更一般地，在电子烟与移动通信装置之间存在对应的特征的情况下，无论该特征是基于照明颜色、照明定时、声音还是触觉反馈(例如振动)，则反映特征设定方面的参数可以从电子蒸汽供应系统获得并被通信至移动通信装置，或者参数可以从移动通信装置获得并被通信至电子蒸汽供应系统。
102.取决于环境，可以从任一装置获得的参数的其他示例包括系统设定，诸如可以在装置上设定或者经由移动通信装置远程地设定的电子烟的强度或蒸汽供应水平；在发生这种情况的情况下，对应的led颜色或脉冲速率或声音可以用来指示强度，并且相关联的参数可以在所述装置之间被同步。
103.类似地，用于汽化的相应类型的液体(例如香料)可以由可同步的颜色或声音来指示。在电子烟和储存器被布置为使得该储存器能够向电子烟指示内容物的类型的情况下，电子烟可以选择对应的led颜色并且将该颜色参数传送到移动通信装置。可替代地，在储存器未指示内容物的类型或电子香烟不能检测到该内容物的情况下，使用者可以经由移动通信装置应用程序上的菜单手动选择香味；移动通信装置然后可以选择对应的led颜色并将该参数发送到电子烟。在任一种情况下，颜色方案均可以用作对使用者的提醒，特别是为了方便起见，使用者具有多个类似品牌的电子烟，每个品牌的电子烟都装载有不同香味的电子液体。
104.应当理解，在使用者具有与单个移动通信装置配对的多个电子烟的情况下，移动通信装置可以保持多个对应的配置文件，使得针对每种电子烟的参数保持不同。在多于一
个配对电子烟与移动通信装置通信的情况下，移动通信装置可以基于哪个电子烟最近被使用过来选择配置文件，并且与该电子烟同步。
105.因此，以上示例性实施例可以允许使用者个性化包括电子烟及其移动电话的电子烟系统(例如，在移动电话上运行的应用程序的用户界面的外观)。该个性化可以包括为电子烟的正常使用和/或各种警告(例如低电池电量、低储存器存储量)选择默认颜色和/或声音。
106.这种个性化特别适用于具有类似电子烟装置的多个使用者可能混淆的情况；例如，一对夫妇拥有相应的电子烟并希望标识他们自己的电子烟以在一天开始时使用，或者在一家酒吧或俱乐部中，几个人将电子烟放在桌子上并希望消除所有权的模糊。
107.相反，这种个性化可以以相反的方式用于社会目的；例如，一组朋友可以选择他们全部使用的特定颜色。
108.关于这种利用，再次参考图8并且现在还参考图10，在本公开的实施例中，移动通信装置400可以适于促进电子烟10和可选地第一使用者的移动通信装置400的一个或多个参数与第二或其他使用者的电子烟10`和可选地移动通信装置400`的同步。
109.因此，参考图8和图10，一种使包括第一电子蒸汽供应系统的第一吸烟系统与包括第二电子蒸汽供应系统的第二吸烟系统之间的特征同步的方法，其中第一和第二吸烟系统为同步组的成员，包括：
110.在第一步骤s201中，将第一吸烟系统与组标识(id)相关联，该组标识与同步组相关联；
111.在第二步骤s202中，检测来自第二吸烟系统的信号，该信号包括指示第二吸烟系统为该组的成员的数据；以及
112.在第三步骤s203中，将与第一电子蒸汽供应系统的照亮部分相关联的设定修改为该组的成员共同的设定。
113.这里，“吸烟系统”可以包括单独的电子蒸汽供应系统(即，电子烟)，或电子烟和移动通信装置(即，运行合适的应用程序的移动电话)的组合。
114.如果第一吸烟系统仅包括第一电子蒸汽供应系统，则第一电子蒸汽供应系统可以包括：用于存储组id的存储器(例如与处理器50相关联的存储器)；布置为接收信号的接收器(例如通信接口55)；以及处理器(例如处理器50)，该处理器被布置为验证指示第二吸烟系统为同一组的成员的数据，并且如果是的话，则在数据被验证的情况下修改所述设定。在这种情况下，所述验证可以包括将所存储的组id与包括在接收到的信号中的组id进行比较。
115.同时，如果第一吸烟系统还包括与第一电子蒸汽供应系统配对的第一移动通信装置，则第一移动通信装置可以包括：布置为存储组id的存储器412；布置为接收信号的接收器440；布置为验证指示第二吸烟系统为同一组的成员的数据的处理器410；以及发射器，该发射器被布置为将指令发送给第一电子蒸汽供应系统以在该数据被验证的情况下修改第一电子蒸汽供应系统的照亮部分的设定。如本文先前所述，这种传送可以包括例如为指示第一电子蒸汽供应系统应该响应于所通信的对设定的修改来重新配置照亮部分的设定的格式的指示。可选地，如前所述，移动通信装置将修改其图形用户界面的对应特征。
116.在第一吸烟系统还包括第一移动通信装置的情况下，所述验证可能比简单地将所
存储的组id与包括在所接收到的信号中的组id进行比较更精细。例如，所接收到的信号可以包括第二吸烟系统从可信服务器(未示出)接收到的令牌(token)。然后第一移动通信装置可以将令牌和本地存储的组id发送给服务器，该服务器返回指示该令牌和组id是否在服务器处有效关联的数据。以这种方式，两个吸烟系统都不需要传播组id以便第一吸烟系统确定它属于与第二吸烟系统相同的组。这提供了更安全的手段来同步组内的电子烟。
117.相应地，如果第二吸烟系统仅包括第二电子蒸汽供应系统10`，则第二电子蒸汽供应系统应该包括：存储器，该存储器包括指示第二吸烟系统为组的成员(例如组id或令牌)的数据；以及发射器(例如通信接口55)，该发射器被布置为向包括第一电子蒸汽供应系统的远程第一吸烟系统传播信号，该信号包括指示第二吸烟系统为该组的成员的数据。在这种情况下，组id或令牌可以被配对的第二移动通信装置预先传送到第二电子蒸汽供应系统，该配对的第二移动通信装置随后不作为第二吸烟系统的一部分而存在。
118.该传送的信号然后可以由第一吸烟系统(即，第一电子蒸汽供应系统和/或第一移动通信装置)接收。
119.同时，如果第二吸烟系统确实也包括第二移动通信装置400`，则它可以包括存储器412，该存储器包括：指示第二吸烟系统为组的成员的数据(例如，例如在注册到分组服务时，从可信服务器接收到的组id和/或令牌)；以及发射器410，其被布置为向包括第一电子蒸汽供应系统的远程第一吸烟系统传播信号，该信号包括指示第二吸烟系统为该组的成员的数据。
120.因此，独立于第一吸烟系统或第二吸烟系统的组成，在两个或更多个这样的电子烟(或在适用时其配对的移动通信装置)在无线范围内的情况下，电子烟的照明区域以与本文先前描述的类似的方式同步，例如选择共同的颜色或者选择亮度或颜色中的共同时间变化。应当理解，上面的颜色或时间变化可以被预定义以用于该组，要么作为工厂设定，要么作为可以从组id本身提取的值或者在适用时从可信服务器获得的值。可替代地，对颜色或时间设定的修改可以由第二吸烟系统传送并由第一吸烟系统从其接收，从而允许第二使用者选择其选择的颜色或时间设定。在默认或预先设定的颜色或时间设定在一群其他使用者中不够明显的情况下，这可能是有利的；例如，如果默认或预先选择的颜色为红色，并且使用者进入了大量其他使用者已经具有带红灯的电子蒸汽供应系统的酒吧，则使用者可以为该组选择明显不同的颜色，从而能够清楚组成员的身份。
121.组成员是谁(因此谁持有组id)的示例包括来自同一制造商的电子烟、相同型号的电子烟、和持有相同电子液体的电子烟。在如前所述的后一种情况下，液体储存器可以自动将其内容通知给电子烟，或者这可以经由移动通信装置上的应用程序的选择机构来输入。随后，使用者可以容易地找到同一液体的其他使用者，这是因为这些电子烟在彼此接近时都变成相同的颜色光或时间序列。在液体包含特定香味的情况下，这可能是有利的，这是因为其允许特定香味的使用者聚集在一起并避免混合气味。
122.组的另一个示例为运行特定应用程序的移动通信装置。在这种情况下，所述应用程序保留组id并且可选地保留与组id相关的令牌。在第一种情况下，运行该应用程序的任何移动通信装置均为该应用程序的组的成员。在另一种情况下，该应用程序使使用者能够注册为社交群组。通过这种方式，一群朋友可以将自己关联为一组，使得他们的电子烟在他们彼此接近时显示同步的颜色和/或定时行为。
123.这样的应用程序可以具有布置成检测来自朋友的电子烟或相关移动电话的传播id的组设定模式，并且这些可以随后被用作指示该组的成员身份的令牌；同时，组id在组成员之间共享。可替代地，在朋友在建立群组时不接近以直接通信的情况下，这可以经由远程可信服务器来完成，以生成组id和令牌以如本文前面所述地使用。
124.组id可以为一次性组id。因此，组的另一个示例为共享一次性组id的两个或更多使用者。例如，约会网站可以在其他联系人信息中自动包括组id(并且如果要使用服务器验证，则可选地包括令牌)。随后在酒吧或其他机构中，可能以前没有见过的两个使用者可以借助于其电子烟的同步化颜色和/或亮度和/或颜色的变化来识别彼此，并且可选地也可以使用他们的移动电话的图形特征。这提供了一种在潜在拥挤的环境中识别某人的谨慎手段。
125.一次性组id可随后被废弃(即，从电子蒸汽供应系统和/或移动通信装置的存储器中或者类似地从可信服务器中移除)。可替代地或除了在第二吸烟系统被验证为属于与第一吸烟系统相同的组时废弃所述组id之外，如果经过了预定时间段，也可以废弃这样的一次性组id。
126.应当理解，吸烟系统可以同时为多于一个组的成员或潜在成员，例如单独的朋友组、夫妇、应用程序和电子液体组。可选地，使用者可以选择主动参与到组中，例如通过使用应用程序中的开/关设定。可选地，所述设定可以被通信至配对且适合的电子烟，使得该电子烟(如果必要的话)能够作为吸烟系统独立于移动电话进行操作。
127.还应当理解，吸烟系统可以同时为如本文所述的第一吸烟系统和第二吸烟系统，既传送指示组成员身份的数据又尝试从其他装置检测这样的数据。因此，在这些装置进入范围的情况下，它们均可以从彼此接收数据并且每个分别验证另一个装置的成员身份在同一组中。在设定修改数据也被传送的情况下，在修改为预设的情况下，无论是作为工厂设定还是作为由组预定的设定，那么每个吸烟系统是否采用另一个的设定修改数据都是不重要的，这因为它们是一样的。然而，在这些由于某些原因而有所不同的情况下，可选地，优先采用最近更改的设定修改数据。为了实现这一点，时间戳或版本号可以与设定修改数据相关联。可替代地，可以在设定修改数据优先的组建立期间预先选择主要的组成员。类似地，可以使用成员加入顺序来设定优先。
128.应当理解，可以在通过软件指令或通过包含或替换专用硬件适用的常规硬件上来执行本文中所描述的任何方法。
129.因此，可以以计算机程序产品的形式来实现对常规等效装置的现有部分的所需适配，该计算机程序产品包括存储在有形非暂时性机器可读介质(诸如软盘、光盘、硬盘、prom、ram、闪存或这些或其他存储介质的任何组合等)上的处理器可实现指令，或者在硬件中实现为asic(专用集成电路)或fpga(现场可编程门阵列)或适于适应常规等效装置的其他可配置电路。另外，这种计算机程序可以经由网络(诸如以太网、无线网络、互联网或者这些和其他网络的任意组合)上的数据信号来传送。
130.为了解决各种问题和改进技术，本公开通过说明示出了可以实施要求保护的本发明的各种实施例。本公开的优点和特征仅为实施例的代表性样本，并且不是详尽的和/或排他性的。仅提供它们以帮助理解和教导所要求保护的本发明。应当理解，本公开的优点、实施例、示例、功能、特征、结构和/或其他方面不应认为是对所附权利要求限定的本公开的限
制或对所附权利要求的等同物的限制，并且可以在不脱离权利要求的范围使用其他实施例且可以进行修改。除了本文具体描述的那些以外，各种实施例可适当地包括或组成于或基本上组成于所公开元件、组件、特征、部件、步骤、装置等的各种组合。本公开可以包括目前没有要求保护但将来可能会被要求保护的其他发明。