具有远程微量配料储存系统的饮料分配系统的制作方法

101.本技术和所得专利总体上涉及饮料分配系统，并且更具体地涉及具有远程微量配料储存系统的饮料分配系统，远程微量配料储存系统使用再循环回路中的搅动来防止微量配料分离。发明背景
102.常规的混合后饮料分配器总体上混合糖浆、浓缩物、甜味剂、额外风味剂、其他类型的调味剂、以及具有水或其他类型稀释剂的其他配料的料流。优先地，饮料分配器可以以尽可能小的占地面积提供尽可能多的不同类型和风味的饮料。最近在饮料分配技术上的改进集中于微量配料的使用上。通过微量配料，传统的饮料基料可以分离成稀释或重构比高得多的组成部分。与使用有限数量饮料糖浆的常规饮料分配器相比，使用微量配料的饮料分配器因此可以为消费者提供更多饮料选择。
103.取决于饮料分配器的预期位置和/或其他考虑，用于饮料分配器的一些或全部配料可以储存在距饮料分配器和/或分配喷嘴一定距离处。例如，甜味剂可以储存在距饮料分配器一定距离处的常规盒中袋中。甜味剂流和/或其他类型的流体可以穿过远离饮料分配器和/或分配喷嘴的冷却器，以保持流体冷却到合适的温度。
104.同样地，对于微量配料，这样的配料可以储存在饮料分配器中或附近。然而，在特定位置，在某些情况下和/或在一天的某些时间期间可能很难进入或至少不便进入饮料分配器。例如，在繁忙的免下车窗口或繁忙的用餐区，餐厅运营者可能不想阻止饮料分配器分配来替换其中的微量配料。然而，将微量配料储存在遥远的位置可能在微量配料抵达饮料分配器之前导致产品分离。发明概述
105.本技术和所得专利因此提供了一种用于组合微量配料和稀释剂的饮料分配系统。饮料分配系统可以包括喷嘴和定位在距喷嘴一定距离处的远程微量配料储存系统。远程微量配料储存系统可以包括与喷嘴相连通以搅动其中微量配料的再循环回路。
106.本技术和所得专利可以进一步提供一种将微量配料远程地分配到喷嘴的方法。方法可以包括以下步骤：将微量配料储存在距喷嘴一定距离处，将微量配料泵送到再循环回路，在再循环回路中搅动微量配料，以及将微量配料从再循环回路泵送到喷嘴。
107.当结合若干附图和所附权利要求时，本技术和所得专利的这些和其他特征以及改进对本领域普通技术人员而言在审视以下详细描述时将变得清楚。
附图说明
108.图1是饮料分配系统的示例的示意图。
109.图2是如在此可以描述的与图1的饮料分配系统和类似系统一起使用的远程微量配料储存系统的示意图。详细描述
110.现在参考附图，在这几个图中类似的附图标记指代类似的元件，图1示出了如在此
可以描述的饮料分配系统100的示例。饮料分配系统100可以用于分配许多不同类型的饮料或其他类型的流体。具体地，饮料分配系统100可以与稀释剂、大量配料、微量配料、以及其他类型的流体一起使用。稀释剂通常包括淡水(静水或非碳酸水)、碳酸水以及其他流体。本文中可以使用任何类型的流体。
111.一般而言，大量配料可以具有在从全强度(无稀释)至约六(6)比一(1)(但通常小于约十(10)比一(1))范围内的重构比。大量配料可以包括糖浆、hfcs(高果糖玉米糖浆)、浓缩提取物、果泥以及类似类型的配料。其他配料可以包括乳制品、大豆、和大米浓缩物。类似地，大量配料基产品可以包括甜味剂、调味剂、酸类和饮料糖浆等其他常见成分。含糖饮料糖浆、hfcs或其他大量配料基产品通常可以储存在远离饮料分配器的常规盒中袋容器中。当冷却时，大量配料的粘度的范围可以是约1厘泊至约10,000厘泊，并且通常超过100厘泊。本文中可以使用其他类型的大量配料等。
112.微量配料可以具有在约十(10)比一(1)和更高范围的重构比。具体地，许多微量配料可以具有在约20:1至50:1、至100:1、至300:1或更高范围内的重构比。微量配料的粘度典型地在约一(1)至约六(6)厘泊左右的范围内，但是可以与此范围不同。微量配料的示例包括天然风味剂或人造风味剂；风味添加剂；天然色素或人造色素；人造甜味剂(高效能、非营养性或其他)；消泡剂、非营养性配料、用于控制酸度的添加剂(例如，柠檬酸或柠檬酸钾)；功能性添加剂，比如，维生素、矿物质、草本植物提取物、营养制品；以及非处方(或其他)药物，比如姜黄、对乙酰氨基酚；以及类似类型的配料。各种类型的醇可以用作大量配料或微量配料。微量配料可以采用液体、气体或粉末形式(和/或它们的组合，包括在各种介质中的可溶配料和悬浮配料，这些介质包括水、有机溶剂和油)。本文中可以使用其他类型的微量配料。
113.本文使用的各种流体可以在分配喷嘴110中或周围混合。分配喷嘴110可以是常规多风味剂喷嘴等。分配喷嘴110可以具有任何合适的尺寸、形状或构型。分配喷嘴110可以定位在分配塔120内。分配塔120可以具有任何合适的尺寸、形状或构型。分配塔120可以从台面等延伸和/或分配塔120可以是独立式结构。分配塔120可以具有位于其上的多个分配喷嘴110。
114.微量配料可以储存在多个微量配料容器130或其他类型的微量配料源中。微量配料容器130可以具有任何合适的尺寸、形状或构型。本文中可以使用任何数量的微量配料容器130。微量配料容器130可以经由定位在多个微量配料导管145上的多个微量配料泵140与分配喷嘴110连通。微量配料泵140可以是任何类型的常规流体移动装置并且可以具有任何合适的体积或容量。微量配料容器130可以定位在分配喷嘴110中、邻近和/或远离该分配喷嘴定位。例如，微量配料容器130可以定位在放置分配塔120的台面下方。可以搅动一些或全部微量配料容器130。
115.静水源150可以经由静水导管160与分配喷嘴110相连通。本文中可以使用其他类型的稀释剂。静水或其他类型的稀释剂可以经由静水泵170被泵送到分配喷嘴110。静水泵170可以是任何类型的常规流体移动装置并且可以具有任何合适的体积或容量。可替代地，常规市政水源中的压力在没有使用泵时可以是足够的。本文中可以使用任何数量的静水源150。
116.碳酸水源180可以经由碳酸水导管190与分配喷嘴110相连通。碳酸水源180可以是
常规碳酸化器等。碳酸化器可以具有任何合适的尺寸、形状或构型。碳酸水或其他类型的稀释剂可以经由碳酸水泵200被泵送到分配喷嘴110。碳酸水泵200可以是任何类型的常规流体移动装置并且可以具有任何合适的体积或容量。本文中可以使用任何数量的碳酸水源180。本文中也可以使用碳酸水再循环管路。
117.一个或多个大量配料源210可以经由一个或多个大量配料导管220与分配喷嘴110连通。大量配料源210可以包括甜味剂，比如，高果糖玉米糖浆、糖溶液等。大量配料源210可以是任何合适尺寸、形状或构型的常规盒中袋或其他类型的容器。本文中可以使用任何数量的大量配料源210。大量配料可以经由大量配料泵230流到分配喷嘴110。在这种情况下，大量配料泵230可以是受控齿轮泵等。本文中可以使用其他类型的泵。
118.图2示出了如在此可以描述的饮料分配系统240的实例。在此示例中，饮料分配系统240可以包括远程微量配料储存系统250。如上所述，在某些情况下，可以有利的是，在距分配塔120一定距离处储存微量配料。这一距离可以包括水平距离260和/或竖直距离270。水平距离260可以是约五十英尺(15.24米)、七十五英尺(22.86米)、一百英尺(30.48米)或更多。竖直距离可以是约五英尺(1.52米)、十英尺(3.048米)或更多。距分配塔120的距离可以变化。
119.远程微量配料储存系统250可以包括在水平距离260上远离饮料塔120定位的任何数量的微量配料容器130。在此示例中，水平距离260可以是约一百英尺(30.48米)左右。微量配料容器130可以经由一段柔性管280或由食品级热塑性塑料等制成的其他类型的导管连接到分配塔120的分配喷嘴110。管280的长度和直径可以变化。在此还可以使用固定管280。
120.远程微量配料储存系统250可以包括一个或多个微量配料泵290。微量配料泵290可以包括常规被计量泵、正排量泵、计量泵、注射泵、旋转泵、蠕动泵、章动泵、齿轮泵、和/或其他类型的流体移动装置。本文可以使用能够准确地配给微量配料的任何类型的泵送装置。微量配料泵290还可以包括变速马达以产生可变流体流。本文可以使用其他部件和其他构型。
121.远程微量配料储存系统250可以包括定位在微量配料容器130与分配喷嘴110之间的再循环回路300。远程微量配料储存系统250可以包括围绕再循环回路300定位的第一三通阀310和第二三通阀320。三通阀310、320可以具有常规设计。第一三通阀310可以通过第一致动器330运行，并且第二三通阀320可以通过第二致动器340运行。致动器330、340可以具有常规设计。每个微量配料容器130可以通过容器连接器350连接到再循环回路300的第一三通阀310。分配喷嘴110可以通过喷嘴连接器360连接到每个再循环回路300的第二三通阀320。本文可以使用其他部件和其他构型。
122.远程微量配料储存系统250可以包括围绕再循环回路300的管280定位的一个或多个搅动装置370。在此示例中，搅动装置370可以是静态混合器380的形式。可以使用本文示出的两个(尽管可以是任意数量)静态混合器380。静态混合器380可以是被动机械结构，比如其中具有多个内挡板或其他结构的管道，从而在微量配料流中产生湍流以进行良好混合并且防止产品分离。本文可以使用其他类型的被动或主动搅动装置370。
123.在使用中，微量配料容器130可以通过容器连接器350连接到再循环回路300的第一三通阀310。分配喷嘴110可以通过喷嘴连接器350连接到再循环回路300的第二三通阀
320。第一三通阀310可以通过第一致动器330对微量配料容器130打开，而第二三通阀320可以通过第二致动器340对分配喷嘴110关闭。接着，微量配料泵290可以用微量配料填充再循环回路300。一旦再循环回路300充满，第一致动器330可以关闭通向微量配料容器130的第一三通阀310，从而微量配料泵290可以通过再循环回路300再循环微量配料。微量配料泵290可以周期性地或连续地再循环微量配料。不同类型的微量配料可能需要不同的再循环方案。
124.当微量配料通过再循环回路300循环时，微量配料流动穿过搅动装置370。在此示例中，微量配料流动穿过静态混合器380。静态混合器380可以在流动中产生湍流以促进良好的混合，并且因此减少或避免其中的产品分离。穿过再循环回路300的一个或多个循环可以限制任何这样的分离。
125.当分配饮料时，第二致动器340可以打开通向分配喷嘴110的第二三通阀320，从而微量配料泵290计量通向分配喷嘴110的微量配料的正确体积。第一致动器330接着可以打开通向微量配料容器130的第一三通阀310以补充再循环回路中的微量配料体积。第一致动器330和第二致动器340接着可以关闭通向微量配料容器130和分配喷嘴110的第一三通阀310和第二三通阀320以再次允许再循环回路300中的微量配料进行再循环。接着可以重复此过程。本文可以使用其他部件和其他构型。
126.应当清楚的是，前文仅涉及本技术和所得专利的某些实施例。本文中，本领域普通技术人员可以在不背离所附权利要求及其等效物所限定的本发明的总体精神和范围的情况下进行许多改变和更改。