用于蒸气供应系统的导流构件的制作方法

1.本公开涉及一种用于蒸气供应系统的导流构件并且涉及一种用于蒸气供应系统的壳体、一种用于蒸气供应系统的雾化烟弹以及一种包括这种导流构件和/或这种壳体的蒸气供应系统。


背景技术：

2.许多电子蒸气供应系统(诸如电子烟和其他经由汽化液体输送尼古丁的电子尼古丁输送系统)由两个主要部件或区段构成，即烟弹区段(或雾化烟弹区段)和控制单元(电池区段)。雾化烟弹通常包括液体的储存器和用于汽化液体的雾化器。这些部分可以统称为气溶胶源。雾化器通常结合多孔性或芯吸和加热的功能，以将液体从储存器传送到液体被加热和汽化的位置。例如，雾化器可以被实施为电加热器和多孔元件，其中电加热器可以是形成线圈或其他形状的用于电阻(焦耳)加热的电阻丝或者是用于感应加热的感受器，多孔元件具有毛细管或芯吸能力并且靠近加热器，以从储存器中吸收液体并将其运送到加热器。控制单元通常包括为了操作系统而供电的电池。来自电池的电力被输送以启动加热器，加热器进行加热以使从储存器输送的少量液体汽化。然后使用者抽吸汽化的液体。
3.雾化烟弹的部件只能用于短期使用，因此雾化烟弹是系统的一次性部件，也称为消耗品。相比之下，控制单元通常旨在与一系列雾化烟弹一起多次使用，使用者在每次到期时更换雾化烟弹。消耗性雾化烟弹提供给消费者装有预先填充的液体的储存器，并在储存器变空时丢弃该消耗性雾化烟弹。为了方便和安全，储存器被密封并且设计成不容易再填充，这是因为液体可能是难以处理的。当需要新的液体供应时，对于使用者而言，更换整个雾化烟弹是简单的。
4.在这种情况下，期望雾化烟弹易于制造并且包括很少的部分。由此，雾化烟弹可以在最少浪费的情况下以低成本高效地大量制造。因此，设计简单的雾化烟弹很受关注。


技术实现要素：

5.根据本文描述的一些实施例的第一方面，提供了一种用于蒸气供应系统的导流构件，该导流构件被构造为与位于壳体的限定储存器的壁中的开口接合并且与位于壳体的限定空气流动通路的壁中的开口接合，其中，储存器用于可气溶胶化基质材料，该导流构件具有：液体流动通道，从液体入口延伸到液体出口，使得当导流构件与壳体接合时，液体入口与储存器连通并且液体出口与储存器外部的用于产生气溶胶的容积部连通，使得可气溶胶化基质材料可以从储存器流到该容积部；以及气溶胶流动通道，从气溶胶入口延伸到气溶胶出口，使得当导流构件与壳体接合时，气溶胶入口与容积部连通并且气溶胶出口与空气流动通路连通，从而使气溶胶可以从容积部流到空气流动通路。
6.根据本文描述的一些实施例的第二方面，提供了一种用于在蒸气供应系统中保持可气溶胶化基质材料的储存器，所述储存器包括壳体，所述壳体具有限定储存器和空气流动通路的多个壁以及位于多个壁中的限定储存器的一个壁中的开口和位于多个壁中的限
定空气流动通路的一个壁中的另一开口，所述储存器还包括根据第一方面的导流构件。
7.根据本文描述的一些实施例的第三方面，提供了一种用于蒸气发生系统的烟弹，所述烟弹包括根据第一方面的导流构件或根据第二方面的储存器。
8.根据本文描述的一些实施例的第四方面，提供了一种蒸气供应系统，所述蒸气供应系统包括根据第一方面的导流构件或根据第二方面的储存器或根据第三方面的烟弹。
9.根据本文描述的一些实施例的第五方面，提供了一种壳体，所述壳体用于蒸气供应系统的雾化烟弹部，该壳体包括：外壁，限定具有纵向轴线、第一端和第二端的内部容积部；一个或多个内壁，至少从第一端延伸并连接到外壁的一个或多个内表面以将内部容积部分成三个区域，这些区域包括：储存器区域，在内部容积部的第二端处或附近封闭并且在第一端处具有至少一个液体出口，该储存器区域与外壁具有共同的纵向轴线；以及第一空气流动区域和第二空气流动区域，分别布置在储存器区域的任一侧上，并且第一和第二空气流动区域在第一端处具有至少一个空气入口并且在第二端处具有至少一个空气出口。
10.在所附的独立权利要求和从属权利要求中阐述了某些实施例的这些和其他方面。应当理解，从属权利要求的特征可以彼此组合，并且在除了在权利要求中明确阐述的组合之外的组合中与独立权利要求的特征组合。此外，本文描述的方法不限于特定实施例，诸如下面列出的实施例，而是包括并考虑本文呈现的特征的任何适当组合。例如，可以根据本文所述的方法提供导流构件或壳体或包括导流构件和/或壳体的蒸气供应系统，所述方法包括以下酌情描述的各种特征中的任何一个或多个特征。
附图说明
11.现在将参考以下附图仅通过示例的方式详细描述本发明的多个实施例，在附图中：
12.图1示出了示例性电子烟的截面，该电子烟包括雾化烟弹和控制单元；
13.图2示出了可以实施本公开的方面的示例性雾化烟弹的外部透视分解图；
14.图3示出了图2的雾化烟弹在组装后的布置中的局部剖视透视图；
15.图4、图4的(a)、(b)和(c)示出了可以实施本公开的方面的另一示例性雾化烟弹的简化的示意性截面图；
16.图5示出了采用感应加热的可以实施本公开的方面的第一示例性蒸气供应系统的高度示意性截面图；
17.图6示出了采用感应加热的可以实施本公开的方面的第二示例性蒸气供应系统的高度示意性截面图；
18.图7a示出了根据本公开的方面的示例性壳体的简化的侧视截面图；
19.图7b示出了图7a中的示例性壳体的横截面的视图；以及
20.图8示出了根据本公开的方面的另一示例性壳体的简化的侧视截面图。
具体实施方式
21.本文讨论/描述了某些示例和实施例的方面和特征。某些示例和实施例的一些方面和特征可以按常规实施，并且为了简洁起见，不再详细讨论/描述这些方面和特征。因此应理解，本文所讨论的设备和方法的没有进行详细描述的方面和特征可以根据用于实施这
些方面和特征的任何常规技术来实施。
22.如上所述，本公开涉及(但不限于)电子气溶胶或蒸气供应系统，诸如电子烟。在以下描述中，有时会使用术语“电子烟”和“电子香烟”；然而，应当理解，这些术语可以与气溶胶(蒸气)供应系统或装置互换使用。该系统旨在通过使呈液体或凝胶形式的基质汽化来产生可抽吸气溶胶，该基质可能含有或不含尼古丁。此外，混合系统可包括液体或凝胶基质加上也被加热的固体基质。固体基质可以为例如烟草或可能含有或不含尼古丁的其他非烟草产品。如本文所用，术语“可气溶胶化基质材料”旨在指可通过热量的施加或一些其他方式而形成气溶胶的基质材料。术语“气溶胶”可与“蒸气”互换使用。
23.如本文所用，术语“部件”用于指电子烟的部分、区段、单元、模块、组件或类似物或者结合了若干较小部分或元件的类似装置，它们可能在外部的壳体或壁内。电子烟可以由一个或多个这样的部件形成或构建，并且这些部件可以可拆卸地或可分离地彼此连接，或者可以在制造期间永久地结合在一起以限定整个电子烟。本公开适用于(但不限于)包括两个部件的系统，这两个部件可分离地彼此连接并且被构造为例如可气溶胶化基质材料承载部件和控制单元，其中可气溶胶化基质材料承载部件保持液体或另一可气溶胶化基质材料(烟弹、雾化烟弹或消耗品)，控制单元具有用于为操作用于从基质材料产生蒸气的元件供电的电池。为了提供一个具体的示例，在本公开中，雾化烟弹被描述为可气溶胶化基质材料承载部或部件的示例，但本公开不限于此，并且适用于可气溶胶化基质材料承载部或部件的任何构造。此外，这样的部件可以包括比示例中包括的部分更多或更少的部分。
24.本公开特别涉及利用呈液体或凝胶形式的可气溶胶化基质材料的蒸气供应系统及其部件，该可气溶胶化基质材料保持在系统所包括的储存器、罐、容器或其他受器中。出于为产生蒸气/气溶胶提供基质材料的目的，还包括用于从储存器输送基质材料的设施。术语“液体”、“凝胶”、“流体”、“源液”、“源凝胶”、“源流体”等可与“可气溶胶化基质材料”和“基质材料”互换使用以指代具有能够根据本公开的示例储存和输送的形式的可气溶胶化基质材料。
25.图1是通用示例性气溶胶/蒸气供应系统(诸如电子烟10)的高度示意图(未按比例)，出于示出常见系统的各个部分之间的关系并解释操作的一般原理的目的而呈现该图。在该示例中，电子烟10具有大致细长的形状并且沿着由虚线指示的纵向轴线延伸，该电子烟包括两个主要部件，即控制部件或电源部件、控制区段或电源区段、或者控制单元或电源单元20以及承载可气溶胶化基质材料并作为产生蒸气的部件操作的烟弹组件或烟弹区段30(有时称为雾化烟弹或透明雾化烟弹)。
26.雾化烟弹30包括含有源液或其他可气溶胶化基质材料的储存器3，该源液或其他可气溶胶化基质材料包括诸如液体或凝胶的制剂，从该制剂产生例如含有尼古丁的气溶胶。作为示例，源液可包含约1％至3％的尼古丁和50％的甘油，其余部分包含大致等量的水和丙二醇，并且可能还包含其他成分，诸如调味剂。也可以使用不含尼古丁的源液，诸如输送调味剂。也可以包含固体基质(未示出)，诸如烟草的一部分或其他风味成分，由液体产生的蒸气通过该固体基质。储存器3具有储存罐的形式，该储存器是一种容器或受器，其中可以储存有源液，使得液体可以在罐的范围内自由移动和流动。对于可消耗的雾化烟弹，在制造过程中可以在填充后密封储存器3，以便在源液耗尽后可随意处理，另外，雾化烟弹可以具有入口或其他开口，使用者可以通过该入口或其他开口添加新的源液。雾化烟弹30还包
括位于储液罐3外部的电动加热元件或加热器4，以用于通过加热来使源液汽化以产生气溶胶。可以提供液体转移或输送设施(液体传送元件)，诸如吸液芯或其他多孔元件6，以将源液从储存器3输送到加热器4。吸液芯6可具有位于储存器3内部的一个或多个部分，或者以其他方式与储存器3中的液体流体连通，以便能够吸收源液并通过芯吸作用或毛细作用而将其转移到吸液芯6的与加热器4邻近或接触的其他部分。该液体由此被加热并汽化，并且被通过吸液芯6从储存器转移到加热器4的新源液替换。吸液芯可以被认为是储存器3和加热器4之间的桥接部、路径或导管，该吸液芯将液体从储存器输送或转移到加热器。包括导管、液体导管、液体转移路径、液体输送路径、液体转移机构或元件以及液体输送机构或元件在内的术语在本文中都可以互换使用以指代吸液芯或者对应的部件或结构。
27.加热器和吸液芯(或类似的)组合有时被称为雾化器或雾化器组件，并且具有源液和雾化器的储存器可以统称为气溶胶源。其他术语可包括液体输送组件或液体转移组件，其中，在本文中这些术语可互换使用以指代蒸气产生元件(蒸气发生器)加上将从储存器获得的液体输送或转移到蒸气发生器的吸液芯或类似部件或结构(液体传送元件)，以产生蒸气/气溶胶。各种设计都是可能的，其中，与图1的高度示意图相比，这些部分可能以不同的方式布置。例如，吸液芯6可以是与加热器4完全分开的元件，或者加热器4可以被构造为多孔的(例如金属网)并且能够直接执行芯吸功能的至少一部分。在电气或电子装置中，蒸气产生元件可以是通过欧姆/电阻(焦耳)加热或通过感应加热操作的电加热元件。因此，一般而言，雾化器可以被认为是实施蒸气产生或汽化元件以及液体传送或输送元件的功能的一个或多个元件，其中蒸气产生或汽化元件能够使输送到它的源液产生蒸气，液体传送或输送元件能够通过芯吸作用/毛细力将液体从储存器或类似的液体存储部输送或传送到蒸气发生器。雾化器通常容纳在蒸气发生系统的雾化烟弹部件中。在一些设计中，液体可以从储存器直接分配到蒸气发生器上，而无需明显的芯吸或毛细元件。本公开的实施例适用于与本文的示例和描述一致的所有和任何这样的构造。
28.返回到图1，雾化烟弹30还包括具有开口或空气出口的嘴件或嘴件部35，使用者可以通过该开口或空气出口抽吸由雾化器4产生的气溶胶。
29.电源部件或控制单元20包括电池组或电池5(下文中称为电池，并且该电池可以是可充电的)以向电子烟10的电气部件提供电力，特别是操作加热器4。此外，还存在控制器28，诸如印刷电路板和/或其他通常用于控制电子烟的电子器件或电路。在空气通过控制单元20的壁中的一个或多个空气入口26进入期间，当需要蒸气时，控制电子器件/电路28使用来自电池5的电力来操作加热器4，例如响应于来自空气压力传感器或空气流量传感器(未示出)的检测到系统10上进行抽吸的信号而操作加热器。当加热元件4操作时，加热元件4使由液体输送元件6从储存器3输送的源液汽化以产生气溶胶，然后使用者通过嘴件35中的开口抽吸气溶胶。当使用者在嘴件35上抽吸时，气溶胶沿着一个或多个空气通道(未示出)从气溶胶源运送到嘴件35，该空气通道将空气入口26连接到气溶胶源和空气出口。
30.控制单元(电源区段)20和雾化烟弹(烟弹组件)30是分开的可连接部分，这些部分可通过在平行于纵向轴线的方向(如图1中的双端箭头所示)上间隔开而彼此拆开。当装置10在使用中时，部件20、30通过协作的接合元件21、31(例如，螺纹件或卡口配件)接合在一起，这些接合元件在电源区段20和烟弹组件30之间提供机械连接并且在一些情况下提供电连接。如果加热器4通过欧姆加热进行操作，则需要电连接，以便当加热器4连接到电池5时
电流可以通过加热器。在使用感应加热的系统中，如果没有需要电力的部分位于雾化烟弹30中，则可以省略电连接。感应工作线圈可容纳在电源区段20中并由电池5供电，并且雾化烟弹30和电源区段20成形为使得当它们连接时，加热器4适当地暴露于线圈产生的通量以用于在加热器的材料中产生电流的目的。下面进一步讨论感应加热布置。图1的设计仅仅是示例性布置，并且各个部分和特征可以不同地分布在电源区段20和烟弹组件区段30之间，并且可以包括其他部件和元件。这两个区段可以以纵向构造首尾相连地连接在一起，如图1所示，或者以不同的构造(诸如平行、并排)布置。该系统可以是也可以不是大体柱形的和/或具有大体纵向的形状。区段或部件中的一者或两者可以旨在耗尽后(例如，储存器已空或电池没电)丢弃和更换，或者旨在通过诸如再填充储存器和为电池充电等操作实现多次使用。在其他示例中，系统10可以是一体的，由此控制单元20和雾化烟弹30的部分被包括在单个壳体中并且不能分开。本公开的实施例和示例适用于这些构造和技术人员将知道的其他构造中的任一构造。
31.图2示出了根据本公开的示例可以组装以形成雾化烟弹的部分的外部透视图。雾化烟弹40仅包括四个部分，如果形状合适，这些部分可以通过推动或按压在一起来组装。因此，制造可以非常简单和直接。
32.第一部分是壳体42，该壳体限定了用于保持可气溶胶化基质材料(为简便起见，以下简称为基质或液体)的储存器。壳体42具有大体管状形状(在该示例中该壳体具有圆形截面)并且包括成形为限定储存器和其他物品的多个部分的一个或多个壁。柱形的外侧壁44在其下端的处通过开口46敞开，该开口可以是圆形的，通过该开口可以向储存器填充液体，并且一些部分可以如下所述结合到该开口上，以封闭/密封储存器，并且该开口还能够向外输送液体以用于汽化。壳体限定了储存器的外部或者外部体积或尺寸。本文所提到的设置在或位于储存器外部的元件或部分旨在指示这些部分位于由外壁44及其上下范围和边缘或表面界定或限定的区域之外或部分地位于由外壁及其上下范围和边缘或表面界定或限定的区域之外。
33.柱形内壁48同心地布置在外侧壁44内。这种布置在外壁44和内壁48之间限定了环形容积部50，该环形容积部是保持液体的受器、腔、空隙或类似物，换句话说，储存器。外壁44和内壁48连接在一起(例如通过顶壁或通过朝向彼此渐缩的壁)以闭合储存器容积部50的上端。内壁48在其下端处通过开口52处敞开，该开口可以是圆形的，并且也可以在其上端处敞开。由内壁界定并从而占据环形储存器内的中心区域的管状内部空间是空气流动通路或通道54，在组装的系统中，该空气流动通路将产生的气溶胶从雾化器运送到系统的嘴件出口以供使用者抽吸。在内壁48的上端处的开口56可以是嘴件出口，该嘴件出口被构造为舒适地容纳在使用者的嘴中，或者单独的嘴件部分可以联接在壳体42上或该壳体周围，该壳体具有将开口56连接到嘴件出口的通道。
34.壳体42可由模制塑料材料例如通过注塑成型制成。在图2的示例中，它由透明材料制成；这允许使用者观察储存器44中的液位或液体量。壳体可替代地可以是不透明的，或者是不透明的但带有透明窗口，通过该窗口可以看到液位。在一些示例中，塑料材料可以是刚性的。
35.雾化烟弹40的第二部分是导流构件60，该导流构件在该示例中也具有圆形截面，并且该导流构件成形和构造成与壳体42的下端接合。导流构件60实际上是塞子，并且被构
造为提供多种功能。当插入到壳体42的下端时，导流构件与开口46联接以封闭和密封储存器容积部50，并与开口52联接以将空气流动通路54与储存器容积部50隔绝开。此外，导流构件60具有至少一个通道以用于使液体流过导流构件，该通道与储存器容积部50连通并将液体从储存器容积部运送到储存器外部的空间或容积部，该空间或容积部用作气溶胶室，在该气溶胶室中通过加热液体产生蒸气/气溶胶。此外，导流构件60具有至少一个其他通道，以用于气溶胶流过导流构件，该通道将产生的气溶胶从气溶胶室空间运送到壳体42中的空气流动通路54，该空气流动通路与气溶胶室连通，从而将气溶胶输送到嘴件开口以供抽吸。
36.此外，导流构件60可以由诸如硅树脂的具有柔性的弹性材料制成，使得导流构件可以经由摩擦配合容易地与壳体46接合。此外，导流构件在其下表面62上具有插口或类似形状的构造(未示出)，该下表面和与壳体42接合的一个或多个上表面64相对。插口容纳并支撑雾化器70，该雾化器是雾化烟弹40的第三部分。
37.雾化器70具有细长形状，其中第一端72和第二端74相对于其细长长度相对地设置。在组装雾化烟弹时，雾化器在其第一端72处进行安装，将该雾化器沿朝向储存器壳体42的方向推入到导流构件60的插口中。因此，第一端72由导流构件60支撑，并且雾化器70基本上沿着由壳体42的同心形状的部分限定的纵向轴线从储存器纵向向外延伸。雾化器70的第二端74没有进行安装并且是自由的。因此，雾化器70以从储存器的外部边界向外延伸的悬臂方式被支撑或保持。雾化器70执行芯吸功能和加热功能以产生气溶胶，并且雾化器可以包括电阻加热器部和多孔部的一些构造中的任一者，其中电阻加热器部被构造为充当感应感受器的电阻加热器部，多孔部构造为将液体从储存器芯吸到加热器附近。
38.雾化烟弹40的第四部分是罩壳或护罩80。同样，在此示例中，该罩壳或护罩具有圆形截面。该罩壳或护罩包括柱形侧壁81，该柱形侧壁可选地由底壁封闭，以限定中心中空空间或空隙82。围绕开口86的侧壁81的上边沿84被成形为能够使罩壳80与导流构件60上的相对成形的部分接合，从而在雾化器70装配在导流构件60上的插口中时，罩壳80可以联接到导流构件60。因此，导流构件60用作封闭中心空间82的盖，并且该空间82形成设置有雾化器70的气溶胶室。开口86允许与导流构件60中的液体流动通道和气溶胶流动通道连通，从而可以将液体输送到雾化器并且可以从气溶胶室中去除产生的气溶胶。为了使空气流穿过气溶胶室以经过雾化器70并收集蒸气，使得蒸气夹带在空气流中以形成气溶胶，罩壳80的一个或多个壁81具有一个或多个开口或穿孔，当使用者经由雾化烟弹的嘴件开口抽吸时，允许空气被吸入到气溶胶室中。
39.罩壳80可由塑料材料诸如通过注塑成型制成。该罩壳可以由刚性材料制成，然后可以通过将两个部分推动或按压在一起而容易地使罩壳与导流构件接合。
40.如上所述，导流构件可以由具有柔性的弹性材料制成，并且可以通过摩擦配合保持与其联接的部分，即壳体42、雾化器70和罩壳80。由于这些部分可能更具刚性，当压靠在这些其他部分上时，导流构件的柔性使其能够稍微变形，从而适应这些部分的制造尺寸中的任何微小误差。由此，导流部件可以吸收所有部分的制造公差同时仍然能够将零件高质量地组装在一起，以形成雾化烟弹40。因此，可以稍微放宽制造壳体42、雾化器70和罩壳80的制造要求，从而降低制造成本。
41.图3示出了图1的雾化烟弹在组装的构造中的剖视透视图。为清楚起见，导流构件60被用阴影表示。可以看出，导流构件60如何在其上表面成形以围绕由储存器壳体42的内
壁48的下边缘限定的开口52接合，并同心地向外以接合在由壳体42的外壁44的下边缘限定的开口46中，以密封储存器空间50和空气流动通路54。
42.导流构件60具有液体流动通道63，该液体流动通道允许液体l从储存器容积部50通过导流构件60流入位于导流构件60下部并且位于储存器50外部的空间或容积部65中。液体流动通道63具有与储存器50连通的液体入口和与容积部65连通的液体出口。此外，还存在气溶胶流动通道66，该气溶胶流动通道允许气溶胶和空气a从空间65通过导流构件60流到空气流动通路54。气溶胶流动通道66具有与容积部65连通的气溶胶入口和与空气流动通路54连通的气溶胶出口。
43.罩壳80在其上边沿处成形为与导流构件60的下表面中的对应成形的部分接合，以根据储存器壳体42来形成气溶胶室82，该气溶胶室基本上在储存器50的容积部的外部尺寸之外。在该示例中，罩壳80在其靠近导流构件60的上端处具有孔口87。该孔口与连通液体流动通道63和气溶胶流动通道66的空间65重合，并因此允许液体进入气溶胶室82并且允许气溶胶经由导流构件60中的通道离开气溶胶室82。空间65可视为气溶胶室82的一部分，使得液体流动通道63和气溶胶流动通道66分别流入和流出用于产生气溶胶的空间或容积部。
44.在该示例中，孔口87还充当用于安装雾化器70的第一端74的插口(回想在图2的描述中，雾化器插口被提及为形成在导流构件中，可以使用任一选项)。因此，通过液体流动通道63到达并到达空间65中的液体被直接供给到雾化器70的第一端以用于吸收和芯吸，并且空气/气溶胶可以被吸入并经过雾化器以进入气溶胶流动通道66。
45.在该示例中，雾化器70包括平坦且细长的金属部71，该金属部在其中点处折叠或弯曲以使金属部的两端在雾化器的第一端74处彼此邻近。该金属部充当雾化器70的加热器部件。一部分棉花或其他多孔材料73夹在金属部的两个折叠侧之间。这部分棉花或其他多孔材料充当雾化器70的芯吸部件。到达空间65中的液体被多孔芯吸材料73的吸收性收集并向下运送到加热器。适用于悬臂安装的细长雾化器的许多其他布置也是可能的并且可以替代地使用。
46.加热器部件旨在经由感应进行加热，这将在下面进一步描述。
47.图2和图3的示例具有在与组装的雾化烟弹的纵向尺寸(其中储存器和气溶胶室分别沿此尺寸定位)正交的平面中具有基本上圆形对称的部分。因此，这些部分在它们结合在一起的平面中不需要任何取向，这使得制造容易。这些部分可以以围绕纵向尺寸的轴线进行任何旋转取向而组装在一起，因此在组装之前不需要将这些部分以特定取向放置。然而，这不是必需的，并且这些部分可以被替代地成形。
48.图4示出了穿过另一个示例组装的雾化烟弹的截面图，如前所述，该雾化烟弹包括储存器壳体、导流构件、雾化器和罩壳。然而，在该示例中，在与雾化烟弹40的纵向轴线正交的平面中，至少一些部分具有椭圆形状或其他细长形状而不是圆形形状，并且这些部分被布置为沿椭圆形的长轴和短轴对称。特征反映在长轴的任一侧上和短轴的任一侧上。这意味着对于组装而言，这些部分可以具有两个取向中的任意一个，这两个取向绕纵向轴线彼此旋转180
°
。同样，与包含不对称部分的系统相比，组装得到了简化。
49.在该示例中，罩壳80也包括侧壁81和底壁83，其中侧壁被形成为在沿罩壳的纵向轴线的不同点处具有变化的截面，底壁界定了形成气溶胶室82的空间。朝向罩壳上端，罩壳加宽到大的截面以提供容纳导流构件60的空间。罩壳80的大截面部具有大致椭圆形的截面
(参见图4的(b))，而罩壳的较窄截面部具有大致圆形的截面(参见图4的(c))。罩壳的围绕顶部开口86的上边沿84成形为与储存器壳体42上对应的形状接合。图4中以简化形式示出了这种形状和接合；实际上，为了提供合理的气密和液密结合，它可能会更加复杂。罩壳80具有至少一个开口85，在这种情况下该开口在底壁83中，以在使用者抽吸期间允许空气进入气溶胶室。
50.与图2和图3的示例相比，储存器壳体42的形状不同。外壁44限定了被两个内壁48分成三个区域的内部空间。这些区域并排排列。两个内壁48之间的中心区域是用于保持液体的储存器容积部50。该区域在顶部处由罩壳的顶壁封闭。储存器容积部的底部中的开口46允许液体经由空间65从储存器50输送到气溶胶室82。外壁44和内壁48之间的两侧区域是空气流动通路54。每个空气流动通路都在其下端处具有用于气溶胶进入的开口52，并且在其上端处具有嘴件开口56(如前所述，可以在储存器壳体42的外部添加单独的嘴件部)。因此，存在两个空气流动通路，每个空气流动通路在从相对于气溶胶室纵向布置的中心储存器向外的方向上横向布置。
51.导流构件60(为清楚起见用阴影表示)经由成形部接合到壳体42的下边缘中以与壳体42中的开口46和52接合以封闭/密封储存器容积部50和空气流动通路54。导流构件60具有与储存器容积部开口46对准的单个居中设置的液体流动通道63以将液体l从储存器传送到气溶胶室82。此外，具有两个气溶胶流动通道66，每个气溶胶流动通道都从位于气溶胶室82处的入口延伸到位于空气流动通路54中的出口，通过孔眼85进入气溶胶室并收集气溶胶室82中的蒸气的空气通过该气溶胶流动通道流入空气流动通路54中以流到嘴件出口56。
52.雾化器70通过将其第一端72插入到导流部件60的液体流动通道63中而安装。因此，在该示例中，液体流动通道63用作悬臂式安装的雾化器70的插口。因此，雾化器70的第一端72被直接供给从储存器50进入液体流动通道60的液体，并且液体经由雾化器70的多孔特性而被吸纳并且沿着雾化器长度被吸入以被雾化器70的位于气溶胶室70中的加热器部(未示出)加热。
53.图4的(a)、(b)和(c)示出了在沿着雾化烟弹40的纵向轴线的对应位置处截取的雾化烟弹40的截面。这些截面示出了这些部分在横向方向上的细长的非圆形形状，并且示出了允许这些部分在两个取向中的任何一个取向上接合的180
°
旋转对称性。
54.虽然本公开的方面与加热方面是经由电阻加热实现的雾化器相关，其中电阻加热需要与加热元件进行电连接以使电流通过，但雾化烟弹的设计与感应加热的使用特别相关。这是一个这样的过程，通过该过程，通常由金属制成的导电物品通过电磁感应经由涡流加热，其中涡流在物品中流动并使物品产生热量。当来自振荡器的高频交流电通过时，感应线圈(工作线圈)作为电磁体工作；这会产生磁场。当将导电物品置于磁场通量中时，磁场会穿过物品并感应出涡电流。这些涡电流在物品中流动，并经由焦耳加热根据对抗物品的电阻流动的电流产生热量，以与通过直接供应电流在电阻电加热元件中产生热量的方式相同。感应加热的一个吸引人的特征在于不需要与导电物品进行电连接；相反，要求是在物品占据的区域中产生足够的磁通量密度。在蒸气供应系统的情况下，需要在液体附近产生热量，因为可以更有效实现液体和电流的分离，所以这是有益的。假设没有其他电动物品放置在雾化烟弹中，雾化烟弹与其电源区段之间不需要任何电连接，雾化烟弹壁可以提供更有效的液体屏障，从而减少泄漏的可能性。
55.如上所述，感应加热对于直接加热导电物品是有效的，但也可用于间接加热非导电物品。在蒸气供应系统中，需要向雾化器的多孔芯吸部分中的液体提供热量以使其汽化。对于经由感应进行的间接加热，将导电物品放置在需要加热的物品附近或与其接触，并且放置在工作线圈和要加热的物品之间。工作线圈通过感应加热直接加热导电物体，并且热量通过热辐射或热传导传递到不导电物品。在这种布置中，导电物品被称为感受器。因此，在雾化器中，加热部件可以由用作感应感受器导电材料(通常为金属)提供，以将热能传递到雾化器的多孔部分。
56.图5示出了蒸气供应系统的高度简化示意图，该蒸气供应系统包括根据本公开的示例的雾化烟弹40和被构造用于感应加热的电源部件20。雾化烟弹40可以如图2、图3和图4的示例中所示(但是不排除其他布置)，并且仅为了简单起见而示意性地示出。雾化烟弹40包括雾化器70，在该加热器中通过感应加热实现加热，从而由感受器(未示出)提供加热功能。雾化器70位于雾化烟弹40的下部中且被罩壳80包围，该罩壳不仅起到限定气溶胶室的作用，而且还为雾化器70提供一定程度的保护，雾化器由于其悬臂式安装如图可能相对容易受到损坏。然而，雾化器70的悬臂式安装能够实现有效的感应加热，这是因为雾化器70可以插入到线圈90的内部空间中，并且特别地，储存器定位成远离工作线圈90的内部空间。因此，电源部件20包括凹口22，当雾化烟弹40联接到电源部件(例如经由摩擦配合、夹持动作、螺纹件螺纹或磁性带动)以供使用时，雾化烟弹40的罩壳80被容纳在该凹口中。感应工作线圈90位于电源部件20中以环绕凹口22，线圈90具有纵向轴线，线圈的各个匝在纵向轴线上延伸，且线圈的长度与感受器的长度基本上匹配，使得当雾化烟弹40和电源部件20结合时，线圈90和感受器重叠。在其他实施方式中，线圈的长度可能与感受器的长度基本上不匹配，例如，感受器的长度可以短于线圈的长度，或者感受器的长度可以长于线圈的长度。以此方式，感受器位于线圈90产生的磁场内。如果物品位于使得感受器与周围线圈的间隔最小化的位置处，则感受器经历的通量可以更高并且加热效果更有效。然而，间隔至少部分地通过由罩壳80形成的气溶胶室的宽度设定，需要确定这些尺寸以允许足够的空气流过雾化器并避免液滴截留。因此，在确定各个物品的尺寸和位置时，需要平衡这两个要求。
57.电源部件20包括电池5，以用于在适当的ac频率下供应电力以激励线圈90。此外，电源部件还包括控制器28，以在需要产生蒸气时控制电源，并且可以为蒸气供应系统提供此处未进一步考虑的其他控制功能。电源部件还可以包括未示出并且与本讨论不相关的其他部分。
58.图5的示例是线性布置的系统，其中，电源部件20和雾化烟弹40首尾相连以实现笔状形状。
59.图6示出了替代设计的简化示意图，其中，雾化烟弹40提供用于更类似于盒状布置的嘴件，在该更类似于盒状布置中，电池5设置在位于雾化烟弹40的一侧的电源部件20中。其他布置也是可能的。
60.上述雾化烟弹的示例包括导流构件，该导流构件一般而言是雾化烟弹的部件，该导流构件与储存器壳体接合以闭合储存器和空气流动通路，使得这些区域或容积部彼此分开并保留储存器容积部内的液体。容积部的封闭是部分的，这是因为导流构件还具有与储存器连通以允许液体从储存器向外流动的至少一个液体流动通道，并具有与空气流动通路连通以允许气溶胶向内流入空气流动通路的至少一个气溶胶流动通道。
61.导流构件可以仅具有一个液体流动通道，如图4的示例中那样，或者可以具有两个或更多个液体流动通道。根据需要，图3的示例适用于两个或更多个液体流动通道，这是因为储存器的环形特性允许两个、三个或更多个液流通道入口绕储存器的环形空间成角度地间隔开。例如，可以提供两个横跨储存器的直径相对地定位的入口。
62.类似地，导流构件可以仅具有一个气溶胶流动通道，或者可以具有两个或更多个气溶胶流动通道。在图3的示例中，单个气溶胶流动通道66是可见的，但是一个或多个附加气溶胶流动通道可以围绕圆形形式的导流构件间隔开。图4的示例具有两个气溶胶流动通道，可同时将气溶胶输送到两个空气流动通路。然而，如果打算使用较少量的气溶胶，则可以仅提供单个气溶胶流动通道，以便在组装雾化烟弹时，两个空气流动通路中的仅一个空气流动通路是可操作的并且能够从气溶胶室接收气溶胶并将其输送到嘴件出口。另一个空气流动通路将不会通过气溶胶流动通道连接到气溶胶室。
63.通常，该液体流动通道或每个液体流动通道的液体入口和该液体流动通道或每个气溶胶流动通道的气溶胶出口位于导流构件的面向储存器壳体的端面中(并且当雾化烟弹在蒸气供应系统中使用时，该端面通常将是上部面)。相反，该液体流动通道或每个液体流动通道的液体出口和该液体流动通道或每个气溶胶流动通道的气溶胶入口位于导流构件的相对的面向气溶胶室的端面中。当雾化烟弹在蒸气供应系统中使用时，该端面通常是下部面)。
64.需注意，图3和图4仅是示例性布置，并且液体流动通道和气溶胶流动通道可以以其他和不同的形状、位置和构造设置以通过导流构件，这些形状、位置和构造实现了将液体和气溶胶传送到指定的位置和从指定的位置传送出的相同效果，并且这对技术人员来说是显而易见的。通道可以在导流构件的尺寸内以显著量彼此分开，或者可以非常邻近(诸如在图3的示例中)，使得这些通道可以被认为是通过由导流构件的材料形成的隔离壁分隔开的。
65.虽然通道自身彼此分开，但可以共享各种入口和出口。换句话说，一个入口/出口可以在相同位置或与另一入口/出口重合。例如，在图3的示例中，液体流动通道63具有居中地位于导流构件60的下表面中的液体出口，并且具有围绕储存器的环形容积部间隔开的入口的任何其他液体流动通道可以具有结合到同一中心位置的出口。因此，出口可被描述为彼此重合，并且所有出口都将液体输送到导流构件下方的同一中心空间65以被居中定位的雾化器吸纳。类似地，气溶胶流动通道66具有位于中心空间65中的入口，并且任何附加气溶胶流动通道可以使用相同的入口并从其分支以沿着不同的路径通过导流构件60到达与空气流动通路54连通的出口。
66.不同数量的液体流动通道和气溶胶流动通道的选项为整个雾化器设计提供了灵活性，这是因为根据通道的数量和雾化器的能力，可以输送更多或更少的液体进行汽化，并且可以收集更多或更少的气溶胶以用于抽吸，从而使得可以根据需要指定给使用者的气溶胶输出。
67.根据需要，用于将雾化器安装在位于气溶胶室中的悬臂位置中的插口可以作为导流构件的一部分被包括在内。图4的示例示出了这样一种布置。所形成的插口可以被认为是导流构件的构造为支撑雾化器的支撑部分。
68.为了方便和简单起见，液体流动通道和插口可以组合成延伸穿过导流构件的单个
通孔。图4示出了此类构造的示例。液体流动通道的液体出口端的尺寸设计成与雾化器具有相当的宽度和/或截面，以便雾化器的第一端可以插入到出口中并保持在出口中以被支撑在所需的悬臂位置。例如，在雾化器包括折叠的金属加热器的情况下(见图3)，则保持可以通过摩擦配合或通过弹簧作用进行，在雾化器插入到插口中时，其端可以具有偏置度以对抗导流构件的材料向外张开。从储存器进入液体流动通道的液体入口的液体然后沿着通道直接传送到雾化器的一端，以通过雾化器的多孔能力而进行吸收。如果雾化器紧密配合在插口内(例如，如果雾化器包括与插口具有相同或相似截面的多孔陶瓷杆)，则这种布置可以有助于使液体从储存器的泄漏最小化。插入的雾化器起到密封液体流动通道出口的作用，通道中的液体只能被雾化器吸纳并输送到加热器处进行汽化，而不能作为自由液体逸出。
69.然而，这种布置不是必需的，并且可以将插口设置为导流构件的与液体流动通道分开的成形部。
70.可替代地，在其他示例中，导流构件可以不具有用于支撑雾化器的任何支撑部。
71.导流构件可具有成形部，该成形部被构造为与储存器壳体上的相应成形部接合，使得两个部分可以保持在一起。例如，它们可以经由卡扣式布置或摩擦配合布置接合，或者可以存在可以放置在一起并通过粘合剂或通过超声波或激光焊接固定的表面。类似地，可以存在这样的成形部，围绕雾化器的罩壳通过所述成形部以任何提到的方法联接到导流构件，但是可替代地，罩壳可以直接联接到储存器壳体，或者与储存器壳体一体地形成。
72.导流构件可以通过例如模制来制造(尽管不排除其他制造技术)。导流构件可以由基本刚性或非柔性或不可压缩的材料制成。如果与导流构件联接或接合的雾化烟弹的其他部分由基本上刚性的材料制成，则由能够弯曲、弹性变形和/或压缩的弹性材料制成导流构件可能更方便。这些特性使接合变得容易，这是因为导流构件可以被轻微压缩、挤压或重新成形，以便以紧密配合的方式联接到其他部分，然后通过摩擦或因为导流构件有点受压而保持就位。另外使制造程序简单，只需要将这些部分对准并推到一起而无需任何胶合、焊接等，这种方法可以提供良好的密封、防止液体从储存器泄漏并起到限制空气流动到空气流动通路的作用。此外，该导流构件可以增加储存器壳体和罩壳(如果插口设置在导流构件上，则以及雾化器)的可接受的制造公差。如果导流构件具有弹性特性并且在与其他部分结合时能够以不同的量变形，则导流构件可以吸收其他更具刚性的部件中的一系列尺寸误差或变化。因此，可以增加由制造变化引起的部件尺寸公差的范围。以此方式，雾化烟弹制造效率更高，浪费更少。
73.为此，导流构件可以由具有柔性的弹性材料制成，换句话说，由具有可弹性变形的特性的材料制成。一个有用的示例是有机硅材料，也称为聚硅氧烷(硅氧烷的合成聚合物)。有机硅通常具有耐热性，因此适用于靠近或接触雾化器的加热部分。有机硅还具有低化学反应性和低毒性，使它们适合与旨在用于制造供人类消费的气溶胶的可气溶胶化基质材料接触。
74.可替代地，可以使用其他材料，诸如天然或合成橡胶、聚氨酯和弹性塑料。可替代地，可以通过由柔性材料制成的外部的壳体来提供柔性，而导流构件由大体刚性的材料制成。
75.返回到图4，本公开还涉及一种用于限定储存器和空气流动通路的壳体。图4示出
了一个示例，其中壳体的由外壁限定的内部容积部被分为三个容积部或区域，这些容积部或区域对应于由直内壁分开的储存器和两个空气流动通路，该直内壁跨越外壁的一个或多个内表面的两个相对侧之间的内部容积部延伸。然而，壳体可以以其他方式成形和构造。
76.图7a示出了另一个示例性壳体的截面侧视图。壳体42包括外壁44，该外壁围绕中心纵向轴线x沿纵向方向延伸。外壁44通常为管状，该外壁限定内部容积部100，该内部容积部通过由壳体42的下壁103限定的第一端101和由壳体42的上壁104限定的第二端102界定。
77.图7b示出了壳体42的横截面图。由此，可以看出，外壁44在垂直于纵向轴线x的平面中的截面形状为大致椭圆形或具有圆形端或弯曲端的细长形。因此，在该示例中，外壁是大致椭圆形的管。
78.壳体42进一步包括内壁48。在该示例中，内壁包括柱形壁(使得该内壁在垂直于纵向轴线x的平面中具有圆形截面)，该柱形壁的直径与外壁44的椭圆形状的较小宽度(短轴)基本上相同。因此，位于内部容积部100中并且同轴地位于外壁44内部的内壁48接触并连接到外壁44的内表面的相对侧。因此，内壁48和外壁44具有共同的纵向轴线x。内壁48延伸外壁44的整个长度，以便也结合到壳体42的上壁104和下壁103。以此方式，内壁将内部容积部100分成三个容积部或区域，这些容积部或区域彼此分开并且不进行任何流体连通。这些容积部包括用于储存可气溶胶化基质材料的储存器区域或容积部50和两个空气流动通路、容积部或区域54，其中储存器区域或容积部是由内壁48限定的内部柱形空间，空气流动通路、容积部或区域分别位于储存器容积部50的每一侧上(可以通过图7b的截面来理解)并且由内壁48的外表面和外壁44的内表面界定。
79.这三个区域具有不同的开口，以使它们能够执行其功能。这些开口是位于下壁103和上壁104中的孔口。
80.储存器区域50在内部容积部的上部的第二端102处是封闭的，因此上壁104是连续的并且跨越内壁48的上端而不间断。在内部容积部100的下部的第一端101处，储存器具有至少一个液体出口46，该液体出口包括下壁103中的开口。在制造期间，储存器区域50可以通过液体出口46充满液体，然后在蒸气供应系统中使用壳体期间，允许液体离开储存器区域50并被供应到雾化器以产生蒸气。
81.空气流动区域54在两端处设置有开口。每个空气流动区域都具有至少一个空气入口52，该空气入口包括位于下壁103中的开口以允许携带蒸气的空气进入空气流动区域54，如图4所述。每个空气流动区域54还具有至少一个空气出口56，该空气出口包括位于上壁104中的开口以允许携带蒸气的空气离开空气流动区域54，以用于经由蒸气供应系统的嘴件(未示出)将气溶胶输送给使用者。
82.外壁44可沿纵向轴线的整个范围都具有椭圆形截面，或者其可具有不同的截面形状。至少在下端具有椭圆形能够轻松地自动联接到其他部件，如关于图4所述的。
83.此外，由于外壁在下部的第一端101处的截面区域大于上部的第二端102处的截面区域，外壁44具有锥形形状。因此，外壁从第一端到第二端向内渐缩。这使得壳体42能够在壳体联接到雾化烟弹或蒸气供应系统的其他部分的下端和壳体可以联接到嘴件的上端之间限定平滑减小的轮廓，其中嘴件的宽度可能需要具有比蒸气供应系统的旨在供使用者握持的下部窄。
84.总体而言，由外壁44限定的壳体42的外部形状是(在下部的第一端101处)具有椭
圆形底部的截锥形(在上部的第二端102处被截断)的形状。
85.向内渐缩的外壁44与非渐缩的柱形内壁48结合是方便的限定空气流动通路54的方式，与空气入口端相比，空气流动通路朝向空气出口端便窄。以基本平滑和均匀的方式来设置变窄。这使得当使用者在蒸气供应系统上抽吸时通过空气流动通路吸入的空气速度逐渐增加。因此，气溶胶以更高的速度输送给使用者。而且，由椭圆形外壁44和柱形内壁48提供的空气流动通路54内部的平滑形状避免了空气流动通路截面的突然变化。因此，没有促进气溶胶在空气流动通路内部不希望的沉积的弯曲、拐角或类似的表面，并且最大限度地向使用者输送气溶胶。
86.内壁48作为柱形部件的构造也有助于为椭圆形外壁44提供增加的物理强度。考虑到壳体通常由可能是刚性的塑料材料模制而成，增加的强度可以帮助抵抗壳体的会导致储存器内容物的不期望的溢出的意外压碎或其他破损。
87.图7a的壳体可以另外在其下端101处包括一个或多个特征，以用于将壳体与一个或多个附加部件接合以构成雾化烟弹或烟弹，例如当储存器壳体联接到护罩和/或前述示例中的导流构件时。例如，上端可类似地包括用于与外部蒸气供应系统的嘴件接合的特征。
88.图8示出了另一个示例性壳体的截面图，与图7a的示例相比，该壳体的修改在于内壁48从下壁103仅朝向上壁104延伸一部分，其中下壁限定了内部容积部的第一端101，上壁限定了内部容积部的第二端102。内壁48的顶部由第二内壁48a封闭，该第二内壁封闭储存器区域50并将储存器区域50与空气流动区域54分开。因此，储存器区域50在内部容积部的第二端102附近封闭，而不是如图7a的示例中的在第二端102处封闭。内部隔板48b从第二内壁48a延伸到上壁104以将内部容积部的上部分成两个空气流动通路54。第二内壁48a和内部隔板48b可以被认为是内壁48的一部分，这是因为这三个元件共同作用以将内部容积部分成所需的三个区域50、54。在替代布置中，可以省略内部隔板48b。在这种情况下，空气流动通路54在内部容积部的下部部分处通过界定储存器50的内壁48彼此分开，并且在储存器区域50上方组成共享区域。上壁104中的单个空气出口56就足够了。
89.虽然已经关于图4、图7a/图7b和图8描述了三个示例性壳体，但是本公开的这个方面不限于这些示例的精确构造。特别地，外壁和一个或多个内壁的形状可以不同于横截面的平面中的示例，同时仍然提供具有三个并排布置的区域(位于两个空气流动通路或容积部/区域之间的一个储存器容积部或区域)的壳体，以便每个区域都在壳体的整个长度的大部分或全部长度上延伸。例如，外壁44可以不朝上端102向内渐缩。
90.总之，为了解决各种问题并推进本领域，本公开通过说明的方式示出了可以实施所要求保护的本发明的多个实施例。本公开的优点和特征仅为实施例的代表性样本，而并非是穷举的和/或排他性的。它们仅用于帮助理解和教导要求保护的本发明而呈现。应当理解，本公开的优点、实施例、示例、功能、特征、结构和/或其他方面不应被视为对权利要求所限定的本公开的限制或者对权利要求的等同物的限制，并且在不脱离权利要求的范围的情况下，可以使用其他实施例并且可以进行修改。除了本文具体描述的那些实施例之外，各个实施例可以适当地包括所公开的元件、部件、特征、部分、步骤、装置等的各种组合或由所公开的元件、部件、特征、部分、步骤、装置等的各种组合组成或基本上由所公开的元件、部件、特征、部分、步骤、装置等的各种组合组成。本公开可以包括目前未要求保护但可以在将来要求保护的其他发明。