具有刷洗元件的口腔护理牙套的制作方法

具有刷洗元件的口腔护理牙套
1.相关申请的交叉引用
2.本技术要求在2020年1月21日提交的美国专利申请(no.16/748,645)的权益。


背景技术：

3.牙齿清洁在影响个体的整体健康方面起到重要作用。许多人安排定期去看牙医以进行检查和清洁操作。多年来已经开发了许多装置来实现口腔卫生的目的。这些装置是电动的或非电动的。在上述种类的牙齿清洁装置中，电动牙科单元已经得到普及。电动牙科单元的一些例子是电动牙刷、牙科喷水器和电动牙线，它们通过从牙齿之间的空隙中剔除食物残留物、牙斑等来提供清洁效果。这些装置倾向于在其操作中需要较少的用户介入，以及一些装置还适用于行动不便的人或难以使用传统牙刷的人。然而，为确保令人满意的清洁效果，仍有必要提供和改进现有的牙科单元。


技术实现要素：

4.在此公开的本发明的具体实施例涉及的技术领域为口腔护理器具及该口腔护理器具使用方法。特别地，本发明的具体实施例涉及呈口腔护理牙套形式的口腔护理器具，该口腔护理器具具有成形为牙弓的基部和一组口腔护理元件，当基部响应于牙套中的压力变化而弹性地变形时，该组口腔护理元件向牙弓施加压力。因此，牙套的口腔护理动作可以通过由这些压力变化引起的对牙弓的压力施加来实现。
5.口腔护理牙套可以用于清洁、抛光、美白、除口臭和其它一般口腔护理应用。口腔护理牙套上的口腔护理元件可针对这些应用中的一种进行优化，或者通常可适用于多种应用。口腔护理元件可以是用于清洁的刷洗元件、用于抛光的适度研磨元件、用于施加化学处理的涂覆元件、或其它任何种类的口腔护理元件。在具体应用中，牙套可包含口腔护理剂，该护理剂在口腔护理动作之前施加或在口腔护理动作期间注入牙套中。口腔护理剂可以是：抛光剂，例如惰性研磨剂；清洁剂，例如氟化物、活性炭或不含氟化物的抗菌成分；口臭处理剂，例如二氧化氯；或如过氧化氢的美白剂。活性成分也可以是这些种类的试剂和化学物的任何混合物。口腔护理元件可被优化以便将这些口腔护理剂施加到用户的牙弓。
6.牙套通过弹性变形实现口腔护理动作的事实提供了特别的益处。如上所述，在本发明的特定实施例中，牙套的变形可通过在牙套中产生压力变化来实现。压力变化可以在形成于用户的牙套和牙弓之间的腔室中产生。由于基部可以成形为牙弓并被设置成抵靠牙弓的牙龈形成密封，因此腔室可以由该装置自然地形成。压力变化可以由单独系统(诸如液体或气体泵的)产生。无论压力变化是怎样形成的，与某些现有技术方法相比，基部的弹性变形以及口腔护理元件在基部上的放置产生了优越的口腔护理动作。支撑这些口腔护理动作的口腔护理元件的各种构造和组合公开于以下详细描述中。此外，根据本发明的一个具体实施例，其中，口腔护理剂被自动地注入牙套和从牙套移除，此时压力变化产生口腔护理动作的事实也是有益的，因为相同的压力变化可以用于产生口腔护理动作且使口腔护理剂和废物通过牙套循环的双重目的。
7.在本发明的具体实施例中，提供了一种口腔护理牙套。该口腔护理牙套包括成形为牙弓的基部。该基部响应于牙套中的压力变化而弹性地变形。口腔护理牙套还包括由一个或多个支撑件组成的支撑件组：其(i)附接到基部；以及(ii)允许基部响应于牙套中的压力变化而弹性地变形。口腔护理牙套还包括一组口腔护理元件：其(i)附接到由一个或多个支撑件组成的所述支撑件组；以及(ii)当基部响应于牙套中的压力变化而弹性地变形时，将压力传递到牙弓。
8.在本发明的具体实施例中，提供了一种口腔护理牙套。口腔护理牙套包括成形为牙弓的弹性基部和由一个或多个支撑件组成的支撑件组：(i)附接到基部；以及(ii)允许基部朝向牙弓变形和远离牙弓变形。口腔护理牙套还包括一组口腔护理元件，该组口腔护理元件附接到由一个或多个支撑件组成的所述支撑件组，以及当基部朝向牙弓、远离牙弓而变形时，被放置成将压力传递到牙弓。
9.在本发明的具体实施例中，提供了一种形成口腔护理牙套的方法。该方法包括将弹性基部成形到牙弓上，将由至少一个支撑件组成的支撑件组附接到该基部上，以及将一组口腔护理元件附接到至少一个支撑件上。当基部响应于牙套中的压力变化而弹性地变形时，该组口腔护理元件被放置成将压力传递到牙弓。
附图说明
10.图1示出了根据本发明的具体实施例的口腔护理牙套的横截面图以及制造口腔护理牙套的方法的流程图。
11.图2示出了根据本发明的具体实施例的用于呈柔性垫形式的口腔护理元件的支撑元件的横截面、柔性垫的图示、使用该柔性垫制造的口腔护理牙套的图示、以及一组用于制造具有柔性垫的口腔护理牙套的方法的流程图。
12.图3示出了根据本发明的具体实施例的用于呈绞合线材形式的口腔护理元件的支撑元件的两个横截面、根据第一横截面的绞合线材的图示、以及一组用于制造具有柔性垫的口腔护理牙套的方法的流程图。
13.图4示出了根据本发明的具体实施例的处于制造工艺的两个阶段的口腔护理牙套和两个伴随的横截面。
14.图5示出了根据本发明的具体实施例的专门用于不同口腔护理元件的两个轨道。
15.图6示出了根据本发明的具体实施例的用于呈柔性骨架形式的口腔护理元件的支撑元件，其附接到口腔护理牙套上，以及一组用于制造具有此类支撑元件的口腔护理牙套的方法的流程图。
具体实施方式
16.通过参考这里阐述的附图和描述，可以理解本发明的各方面。然而，以下描述及该描述的许多具体细节是通过说明而非限制的方式给出的。在不背离本发明的范围的情况下，可以对具体描述进行许多改变和修改，并且本发明将包括所有这些修改。应当理解，实施例可以彼此重叠或不重叠。因此，一个实施例或其特定实施例的一部分可以落入或不落入另一个或其特定实施例的范围内，反之亦然。
17.通过使用特定示例描述各种实施例并在不同附图中表示，将呈现本发明的特定实
施例的各方面。为了清楚和容易描述，每个方面仅包括几个实施例。来自不同方面的不同实施例可以被组合或单独地实施，以根据应用要求设计定制的过程。在本发明的宽泛框架内显示的几个代表性过程的许多不同组合和子组合，对于本领域技术人员来说可能是显而易见的，但如果没有明确表示或描述，不应被解释为排除在外。
18.图1示出了根据本发明的具体实施例的口腔护理牙套100的横截面图。口腔护理牙套100包括成形为牙弓的基部101。该基部101可以响应于牙套100中的压力变化而弹性地变形。术语“弹性”在这里用来指材料的一种特性，该材料特性允许材料响应于施加的力而变形，然后当该力被去除时材料能恢复到原始形状。在所示示例中，压力变化可在由基部101压在牙弓形成的腔室中引起，且压力变化通过经由连接到导管105的端口106将气体或液体从该腔室中抽出而形成。牙套可具有缓冲器109，该缓冲器109具有与基部101的其余部分不同的成分(例如，更软)，以便与牙弓形成舒适的密封。在所示的情况下，该基部101可由模制塑料、橡胶、硅或其它弹性材料形成。在本发明的具体实施例中，该基部可以是成形为牙弓的弹性基部。
19.在本发明的具体实施例中，牙套可呈现各种形状。该牙套的形状可做成覆盖用户口腔的牙龈的至少一部分，并允许牙套上的刷洗元件靠近牙齿。基部可以成形为牙弓，其中该基部覆盖用户牙齿的单个完整牙弓(例如，在顶部或底部的牙弓)。该基部可以是以下组的一部分，其中该组的一部分成形为用户的顶部牙弓，而该组的第二部分成形为用户的底部牙弓。可选地，基部是可翻转的，并在不同的时间可以被施加在顶部牙弓和底部牙弓。基部可以是以下组的一部分，其中该组的一部分针对用户牙弓的四分之一成形，而该组的其它三个部分针对用户牙弓的其余部分成形。基部可以是以下组的一部分，其中该组的一部分被成形为用于用户牙弓的两个反向象限，而该组的第二部分被成形为用于用户牙弓的两个可选的反向象限。可选择地，基部可以是可翻转的和可旋转的，使得该基部可以在不同时间施加到牙弓的四个不同象限。基部也可以是能够在同一时间覆盖用户的顶部和底部牙弓的单个元件。
20.图1还包括流程图110，该流程图110表示用于形成口腔护理牙套的各种方法。在由流程图110表示的本发明的具体实施例中，该方法可用于形成口腔护理牙套，例如牙套100。流程图110包括将弹性基部成形为牙弓的步骤111。弹性基部可以是基部101。步骤111可以使用注射或冲压模具、增材制造技术例如三维打印、或用于弹性物品的其它任何制造工艺来进行。
21.图1还包括附接到基部101的支撑件103。支撑件103进而附接到由多个口腔护理元件107组成的口腔护理元件组。如图所示，支撑件103部分地嵌入基部101中，并通过以下任一方式：粘合剂附接、包覆模制或其它任何合适的结合工艺来附接。基部101还包括第二附接支撑件104，其附接到由多个口腔护理元件108组成的口腔护理元件组。出于说明性目的示出了包括两个支撑件的支撑件组，但根据本公开的口腔护理牙套，支撑件组中可包括一个或多个支撑件，如一个支撑件(例如，“扁平骨架”)、三个支撑件、十个支撑件或数十个支撑件。如图所示，支撑件组中的每个支撑件包括来自口腔护理元件组的附接的口腔护理元件。口腔护理元件107可在牙套100弹性地变形时向用户的牙弓施加压力。例如，当牙套100响应于通过从出口106移除或注入气体(或液体)而在牙弓和牙套之间形成的腔室中产生的压力变化而弹性地变形时，口腔护理元件107可以对用户的牙套进行刷洗动作。
22.在本发明的具体实施例中，支撑件组中的一个或多个支撑件附接到口腔护理牙套的基部允许基部如响应于牙套中的压力变化而变形。支撑件组可以定位成使得基部能够变形和/或支撑件可以组合成使得基部能够与支撑件一起变形。例如，支撑件可以是分布在整个牙套中的独立的刚性元件，使得它们不限制基部变形的能力，或者支撑件可以是附接到牙套的单个弹性元件，该弹性元件不限制基部变形的能力。支撑件组可以允许基部朝向牙弓变形和远离牙弓变形。朝向和远离牙弓的变形可有助于对牙弓的口腔护理动作。
23.在图1中，所示的支撑件是刚性元件，但是该组不是连续的，而是分布在牙套上。这样，它们被放置成允许基部101响应于牙套中的压力变化而弹性地变形(例如，由通过端口106移除或添加流体(或气体)引起的压力变化)。下面公开了用于放置支撑件以允许基部响应于压力变化而弹性地变形的各种替代方法。为实现该目的，支撑件的放置由支撑件自身的特性、附接到支撑件的口腔护理元件的特性，以及口腔护理牙套被设计用于的口腔护理动作约束。
24.在本发明的具体实施例中，口腔护理元件组附接到口腔护理牙套中的一个或多个支撑件，口腔护理元件组被放置成当基部响应于牙弓中的压力变化而弹性地变形时，将压力传递到牙弓。口腔护理元件组可被放置成当基部朝向牙弓变形、远离牙弓变形时将压力传递到牙弓。在图1中，口腔护理元件在面向牙弓的方向上放置在支撑件上，并将在牙套弹性地变形时抵靠牙弓进行刷洗动作。刷洗动作将朝向牙弓并向下远离牙弓的牙龈。在本发明的具体实施例中，口腔护理元件可以各种角度放置，以增加或减少在口腔护理动作期间施加在牙弓上的压力。此外，在本发明的具体实施例中，大量的广泛分布的口腔护理元件将被包括在牙套中，使得位于牙套的范围内的整个牙弓同时受到口腔护理动作。在其它具体实施例中，专用的口腔护理元件组放置在口腔护理牙套中，使得它们的动作指向牙弓的牙龈，从而在该特定区域中提供特定的口腔护理动作。
25.图1还包括步骤112：将口腔护理元件组附接到至少一个支撑件。口腔护理元件可以各种方式附接到支撑件。用于进行该步骤的各种方法在下文讨论，并包括将口腔护理元件的端部编织到形成用于口腔护理元件的支撑件的编织纤维帆布中。可以替代地或组合地使用的其他附接方法包括：使用绞合线材、粘合剂、声波焊接、熔合、模制、钉合、胶合、增材制造、以及用于附接结构或形成附接结构的其他方法。
26.图1还包括步骤113：将包括至少一个支撑件的支撑件组附接到基部。支撑件可以以各种方式附接，包括注射模制、包覆模制、熔合、声波焊接、夹持、缝合、钉合、销连接、或使用一种或多种粘合剂。如图所示，支撑件103已经使用包覆模制或粘合剂附接到基部中的凹槽中，进而附接到基部101。该凹槽可以是用于支撑结构的负片的一部分。凹槽可以在基部最初成形时形成，或者作为在附接支撑件之前由另外的制造步骤形成。支撑件组可以允许基部例如响应于牙套中的压力变化而弹性地变形。执行步骤113，使得包括一个或多个支撑件的支撑件组被放置成允许基部弹性地变形，例如响应于牙套(例如，分布在牙套中的刚性支撑元件)中的压力变化。或者，支撑件本身可以组合成允许基部弹性地变形，例如响应于那些压力变化。
27.在本发明的具体实施例中，口腔护理元件和/或支撑件可暂时连接，而且是可拆卸的。附接容易且可由终端用户在没有专用工具的情况下将其拆卸的状态被称为可拆卸地附接。口腔护理元件和/或支撑件可使用夹具、互锁到通道(例如，燕尾形轨道)中、魔术带表
面、真空、螺钉、按扣、磁体或其它任何形式的可拆卸连接方式来实现该可拆卸附接。在本发明的具体实施例中，牙套可包括呈轨道或平台形式的支撑件，该支撑件具有特定的保持特征，例如通道、止动件、销、孔、夹持特征、引导件等。在这些实施例中，口腔护理元件可安装在连接元件上，该连接元件可容易地附接到牙套的轨道或平台，并且无需工具(例如，通过夹持、滑动、旋拧、按扣、磁化等)便可将其移除。
28.口腔护理元件和/或支撑件可根据实施例出于不同的原因可拆卸地附接。例如，牙套、口腔护理元件和/或支撑件可具有不同的预期使用寿命周期，其中牙套预期持续更长时间，使得可使用可拆卸连接来更换新的支撑件和/或口腔护理元件。这种解决方案将降低牙套的成本，因为口腔护理元件一旦佩戴，就可以在不丢弃整个牙套膜的情况下进行更新。作为另一个示例，单个牙套基部被设置为接收不同的支撑件或口腔护理元件；或者单个支撑件可被设置为接收不同的口腔护理元件。换句话说，基部或支撑件可以是通用元件，从而允许通过更换口腔护理元件而由同一口腔护理牙套实现不同种类的口腔护理。口腔护理元件的可拆卸附接还将允许用户改变其口腔护理牙套中的口腔护理元件的特性以适合其即时需要(例如，各种材料、刚度、分布等)。
29.执行流程图110中的步骤112和113，使得当基部响应于牙套中的压力变化而弹性地变形时，口腔护理元件组被放置成将压力传递到牙弓。口腔护理元件可被设置为具有与牙弓的薄接触区。口腔护理元件可被设置为具有接触牙弓的尖端。在其中口腔护理元件包括涂层的实施例中，口腔护理元件可被设置为使得它们的侧面接触牙弓。
30.流程图110的步骤可以根据口腔护理牙套的整体结构以不同的时间顺序进行。尽管步骤111被图示为流程图110中的第一步骤，但是流程图110中的三个图示步骤的相互关系可基于口腔护理牙套的整体结构而显著地变化。例如，在支撑件和基部是独立元件的情况下，步骤112可以在步骤111之前进行，独立元件单独形成并随后被附接。作为另一个实例，步骤113可在步骤112之前进行，在其中使用连续工艺(例如，通过包覆模制)形成支撑件和基部并口腔护理元件随后附接到支撑件(例如，通过夹持到支撑件上)的情况下。下面更详细地描述了另外的许多变型。
31.在本发明的具体实施例中，口腔护理元件将呈现出各种组成和构造以实现给定的口腔护理动作。如果口腔护理动作是清洁或抛光动作，则口腔护理元件组可以是清洁元件组。例如，该组清洁元件可包括牙科尼龙刷毛。如果口腔护理元件附接到弹性膜并当膜变形时对牙弓施加压力，则口腔护理元件可呈现用于优化的口腔护理动作的特定特性。
32.在具体的实施例中，口腔护理元件可为3mm至6mm长，并且具有大于0.1mm的最小横截面直径、小于0.2mm的最大横截面直径，和2,000mpa至5,000mpa的杨氏模量。该最大横截面是口腔护理元件的沿法向矢量的平面测得的最大横截面，该法向矢量为沿口腔护理元件远离基部延伸的方向。在具体实施例中，口腔护理元件具有小于10-4
牛米的阻力矩。该阻力矩被定义为杨氏模量(单位为mpa)乘以口腔护理元件的最小横截面(单位为米)的二次矩的四次方，再除以口腔护理元件的长度。参考以上关于最大横截面描述的法向矢量，最小横截面可以在沿相同的法向矢量的平面中测得。
33.在本发明的具体实施例中，口腔护理元件取决于实施例而具有不同形状的刷毛。刷毛可具有圆盘横截面。然而，刷毛可具有交替的对称、非对称和不规则的横截面。刷毛的横截面可以具有不同的尺寸。另外，单个实施例可利用具有不同尺寸和横截面的刷毛。在具
体实施例中，刷毛的横截面可包括沿其长度的一个或多个尖锐边缘(具有一个或多个尖锐角度的部分)，从而促进破坏牙斑，并更一般地改善了口腔护理处理(例如，牙齿清洁或牙齿美白)的效率。在另一个具体实施例中，刷毛的表面通过表面处理来改进，例如喷涂、化学涂覆、表面硬化、表面电离或其它任何表面处理。这种改进将增强刷毛的特定口腔护理动作。在又一个具体实施例中，刷毛的材料成分可包括特定的成分以增强其口腔护理动作。
34.在本发明的具体实施例中，附接到口腔护理器具的基部的支撑件可采取各种形式。为给定设计选择的支撑件的特性影响口腔护理元件和基部的特性，因为它附接到两者。这样，支撑件的特性可以对流程图110中的所有步骤有影响。下面描述不同实施例的支撑件的具体示例。一个或多个支撑件组可以是柔性垫组、由编织纤维构成的帆布、绞合线材组件、扁平弹性骨架、刚性元件组、和/或支撑轨道或平台。上述组中的每一个可以具有一个或多个基数。还可以使用各种方法将支撑件附接到基部。例如，可以使用安装胶、安装树脂、安装夹具、包覆模制、或热处理中之一将支撑件组中的一个或多个支撑件附接到口腔护理牙套的基部。
35.图2示出了用于柔性垫形式的口腔护理元件的支撑元件的横截面200、柔性垫211的图示210、使用该柔性垫制造的口腔护理牙套221的图示220、以及用于制造根据本发明的具体实施例的具有柔性垫的口腔护理牙套的流程图230。在所示的情况下，柔性垫211是由编织纤维构成的帆布。然而，在本发明的替代实施例中，柔性垫可呈现各种形式，包括适于保持诸如刷毛的口腔护理元件的任何柔软或柔性的材料条带或材料垫(例如，橡胶条带、硅垫等)。在所示的情况下，柔性垫211被切割成条带，诸如条带222，并施加到口腔护理牙套221的整个侧向范围，如图像220中所示。然而，在本发明的替代实施例中，该垫可直接附接而不首先切割成条带。此外，垫可以相对于牙弓以不同方式定向，并可以是相对较小的片，这些较小的片不在口腔护理牙套的整个侧向或竖直范围上延伸。
36.横截面200中的支撑元件是编织帆布，其包括由编织纤维构成的柔性基底202。横截面200可以对应于图像210中的柔性垫211的一部分。在本发明的具体实施例中，纤维可以是聚酯纤维或能够编织的其它任何生物相容性材料。横截面200还包括刷毛201形式的口腔护理元件组。在本发明的具体实施例中，刷毛可以是牙科尼龙或其它任何材料，该材料允许口腔护理元件在适当放置和成形时展现上述特征。横截面200还包括一层施加在柔性织造帆布背面的柔性生物相容树脂203。树脂可确保口腔护理元件与支撑件保持附接，并帮助将支撑元件附接到口腔护理器具。柔性织造帆布可附接到口腔护理牙套并为口腔护理元件提供支撑，同时不妨碍口腔护理牙套变形以便进行口腔护理动作的能力。
37.在本发明的一个具体实施例中，树脂203施加到柔性编织帆布的背面。然后将帆布施加在口腔护理器具上，该树脂确保了口腔护理器具的膜和帆布之间的结合。该树脂203可以像简单的胶合溶液一样起作用，或者可以通过紫外(uv)光照射、气体抽吸、特定反应、温度输入或其它任何活化工艺来活化。
38.在图2中，柔性条带222是已经附接到口腔护理牙套221的四个柔性垫中的一个。这些条带包括后缘条带223和两个底部条带224。柔性垫是支撑件组中的每个支撑件，允许牙套响应于压力变化而变形。每个柔性垫可具有横截面200的特征。这样，在支撑件组中的每个支撑件包括由编织纤维构成的帆布和在该帆布的背面上的柔性且生物相容的树脂。口腔护理元件通过编织到帆布中并由树脂保持在适当位置而附接到支撑件。
39.在本发明的具体实施例中，口腔护理元件可以各种方式附接到柔性垫。流程图230包括图1的步骤112的实施方式，其适用于柔性带或垫形式的支撑元件。流程图230包括可适用于编织帆布形式的支撑元件的实施方式。流程图230包括步骤112的实施，其中口腔护理元件组附接到包括步骤231和232的至少一个支撑件。步骤231是纤维帆布的编织步骤。帆布可以是帆布202，口腔护理元件可以是刷毛201。步骤232是在帆布的背面施加一层柔性且生物相容的树脂。可以进行步骤232，使得树脂覆盖口腔护理元件的基部，从而进一步将口腔护理元件固定在帆布中。
40.步骤231的执行可影响口腔护理牙套中的口腔护理元件的配置。通过改变帆布的参数(例如，网、纤维直径、一次插入的口腔护理元件的数量等)，可以监测口腔护理元件的密度。在本发明的具体实施例中，口腔护理元件，例如尼龙刷毛，可以在整合到帆布中之前聚集成簇。将元件聚集成簇可增加口腔护理元件的密度并增加帆布和口腔护理元件之间的结合强度。
41.在本发明的具体实施例中，柔性垫形式的支撑件可以各种方式附接到口腔护理器具。柔性垫可使用粘合剂、熔合、包覆模制、诸如夹具的可拆卸安装特征件等附接到口腔护理器具。柔性垫可以使用嵌件模制技术来附接。例如，垫的基底可以被插入在模具的中心部分上，随后使用模具形成口腔护理牙套基部。垫到口腔护理器具的附接可以在口腔护理元件附接到垫之前或之后发生。在其中口腔护理元件是预附接且使用基部的包覆模制附接柔性垫的实例中，口腔护理元件可以被包覆在模具的金属部分中或被保护在蜡块内部，蜡块在脱模之后被移除。无论口腔护理元件是否首先附接到支撑件，垫均可在附接到口腔护理牙套之前被切割成条带。
42.流程图230包括图1的步骤113的实施方式，其适用于柔性条带或垫形式的支撑元件。流程图230包括可适用于编织帆布形式的支撑元件的实施方式。流程图230包括步骤113的实施，其中支撑件附接到包括步骤233和234的牙套。步骤233是将帆布切割成条带的步骤。帆布可以是帆布202，并帆布可以被切割成三条或更多条条带，每条条带都是牙套基部的整个横向长度。然而，根据如上所述的将它们放置在牙套上的要求，帆布可以被切割以形成任何尺寸的条带。步骤234是将条带附接到牙套基部的步骤。该步骤可以包括将条带附接到形成在牙套基部中的负片或牙套的任何表面。可以使用柔软的生物相容粘合剂来固定条带。在本发明的具体实施例中，可使用与用于保持口腔护理元件和支撑件的附接的树脂，诸如具有与该树脂相同的生物相容性的树脂203，来进行该步骤。在由一个或多个支撑件组成的支撑件组中的每个支撑件可以使用柔性且生物相容的树脂附接到基部，该树脂用于将口腔护理元件保持在支撑件上的适当位置。
43.在本发明的具体实施例中，附接到口腔护理牙套的一个或多个支撑件将是一根或多根绞合线材。该绞合线材可以是足够薄以确保绞合线材不干扰牙套的变形。绞合线材可以是用于口腔护理工业的两根纺材。绞合线材可用作口腔护理元件组的基底。口腔护理元件组可通过插入到绞合线材中而与线材附接。在纺材的情况下，口腔护理元件可在它们扭绞在一起之前插入在线材之间。口腔护理元件可以是尼龙或热塑性弹性体(tpe)的刚性刷毛。线材可以是薄的塑料或金属线材。
44.在本发明的具体实施例中，口腔护理元件密度可以以各种方式控制。例如，口腔护理元件的密度可通过修改用于附接口腔护理元件的制造参数来修改，诸如线材的旋转角度
或口腔护理元件插入(例如，簇插入)的密度。作为另一个实例，口腔护理元件可在它们已被附接之后折叠，以增加牙刷相对于线材的给定弧的密度。在本发明的具体实施例中，口腔护理元件可围绕线材分布，然后折叠成使得口腔护理元件具有相对于绞合线材135度或更小的分布。具体地讲，口腔护理元件的一半或更多可朝向唯一方向折叠，从而将结构的角度从360度减小至180度或更小，从而增加朝向牙弓的口腔护理元件的密度。该方法可应用于其中线材将附接或嵌入口腔护理牙套的表面内并将仅在有限的弧度中面向牙弓，同时最初被制造为在任何方向上施加刷洗动作的情况。
45.图3示出了用于呈绞合线材形式的口腔护理元件的支撑元件的两个横截面300和305、根据第一横截面300的绞合线材321的图示320、以及根据本发明的具体实施例的制造具有柔性垫的口腔护理牙套的方法组的流程图310。在所示的情况下，绞合线材321是围绕一组牙科尼龙刷毛322旋转的塑料线材。然而，在本发明的替代实施例中，牙科尼龙刷毛322可由不同的口腔护理元件代替，且线材可为金属线材。
46.流程图310包括步骤311：将口腔护理元件组扭绕成绞合线材组件。步骤311可以是来自图1的步骤112的实施例。流程图310还包括步骤312：将口腔护理元件朝向口腔护理牙套的中心折叠。该步骤包括将口腔护理元件折叠成使得口腔护理元件具有相对于绞合线材180度或更小、或135度或更小的分布。例如，如横截面300和305所示，一组口腔护理元件322以低密度刷毛的形式与线材组件321扭绞，并被折叠成使得它们相对于绞合线材具有135度或更小的分布。元件可以朝向牙套的中心折叠。如图所示，口腔护理元件被折叠成使得它们具有90度的分布。
47.流程图310继续进行至步骤113：将线材组件附接到牙套。流程图310中的步骤113可以以多种方式执行。步骤113可以包括在不同的点修剪线材以确定用于插入到牙套中的支撑件的尺寸。与可替换的支撑件一样，支撑件可以具有不同的尺寸，并根据不同的图案插入。例如，可以插入多个线材组件，例如三个线材组件，以沿着牙套的整个横向范围延伸。可以存在替代性构造，只要牙套能够变形并且支撑件上的口腔护理元件在该变形期间实现口腔护理动作。
48.在本发明的具体实施例中，线材组件可以以各种方式附接到基部。例如，线材组件可使用上面关于将支撑件附接到基部讨论的任何方法来附接。在本发明的具体实施例中，线材可以直接粘合到牙套膜上。在本发明的具体实施例中，当牙套使用嵌件模制工艺铸造时，线材组件可以直接包覆模制。在这些实施例中，如果口腔护理元件在包覆模制之前已经被施加到线材，为了防止材料流过口腔护理元件，口腔护理元件可被隔离在金属模具内部或被保护在蜡块、泡沫、塑料膜、金属帽或在脱模之后可被移除的其它任何保护材料块的内部。在本发明的具体实施例中，线材组件可被附接到形成在口腔护理牙套的基部上的轨道。
49.如前所述，在本发明的具体实施例中，支撑件可以是用于可拆卸地附接口腔护理元件的轨道或平台。在本发明的具体实施例中，本文提到的各种支撑件，例如线材组件，也可使用这种轨道或平台附接到基部。根据本公开，组合的支撑件和轨道可以概念化为单个支撑件。在本发明的具体实施例中，轨道的第一锚定部分被包覆模制在基部内。例如，锚定部分可以使用嵌件模制技术包覆模制。轨道可以在注射之前使用轨道的保持特征附接到模具。轨道可以包括孔，使得在基部和轨道之间产生材料桥。然后，牙套可以脱模，并且它将把轨道的锚定部分包含在基部的范围内。口腔护理元件或另外的支撑件，诸如上述线材组件，
然后可插入到轨道中以将它们附接到牙套。
50.图4示出了根据本文公开的本发明的具体实施例的处于制造过程的两个阶段的口腔护理牙套和两个伴随的横截面。视图400示出了在牙套被模制之前的口腔护理牙套。芯插入件401是将用于形成牙套的模具的芯插入件。视图400还示出了轨道的锚定部分402，其在制造完成时将最终在口腔护理牙套的基部内。截面视图410示出了与视图400处于相同制造阶段的口腔护理牙套。横截面视图示出了锚定部分402如何经由芯插入件模具401的保持特征411与芯插入件401保持接触。这些视图还示出了孔412和403如何允许材料在注射期间流入和围绕锚定部分402流动。横截面视图420和视图430示出了在生产的第二阶段的牙套。牙套的基部422已经通过注射模制形成，并且锚定部分402位于基部的界限内。横截面视图420还示出了口腔护理元件421如何附接到轨道，诸如通过使线材组件沿通道向下滑动或将线材组件夹持到轨道。视图420仅包括基部422的一半视图，以便显露锚定部分402。
51.通过调整轨道的几何形状，轨道解决方案可扩展到许多不同的口腔护理解决方案。图5示出了根据本发明的具体实施例的专用于不同口腔护理元件的两个轨道。图5包括具有一组圆形夹具(例如夹具502)的轨道510。夹具502详细地显示在窗口500中，该窗口显示了夹具附接到轨道的线501，轨道又通过支撑件503附接到基部。如图所示，夹具502可用于将圆形尼龙或tpe簇插入到牙套上。图5还包括具有类似特征的轨道520，其中一组夹具(例如夹具522)连接到轨道的主线521。然而，夹具522专用于将密集的矩形尼龙/tpe簇集成到牙套上。相同类型的夹具可用于支撑具有广泛变化特性的口腔护理元件。改变轨道和夹具的几何形状可以提供用于改变牙套的特性及其口腔护理动作的许多机会。夹具可用于换入新的口腔护理元件。在夹具本身也可拆卸地附接的实施例中，可以进一步修改牙套的动作特性。此外，对于与口腔护理元件相比具有更长寿命周期的牙套基部，该夹具允许口腔护理元件可拆卸地附接的事实节省了上述相关成本。
52.在本发明的具体实施例中，支撑件是扁平的柔性骨架。柔性骨架可以包括通过包覆模制或作为同一模具的一部分而附接到骨架的口腔护理元件。口腔护理元件也可使用粘合剂、热处理、声波焊接或本文提及的任何方法附接到扁平骨架。在某些实施例中，扁平骨架可呈现某些益处，因为脱模轴线将与形成于其上的口腔护理元件对准，从而允许成品中的更精细尺寸和改进的口腔护理动作。
53.图6示出了用于口腔护理元件的支撑元件，该支撑元件的形式为附接到口腔护理牙套620的扁平柔性骨架610。口腔护理牙套620包括可供柔性骨架610放置到其中的负片612。柔性骨架610包括一组口腔护理元件，该口腔护理元件为与骨架模制在一起的刷毛611的形式。在本发明的具体实施例中，为了简化处理和制造，骨架可以包括连接分离的段的桥。如图所示，柔性骨架610包括在骨架的不同区域之间的桥613，其将骨架610保持为单件，但当骨架附接到基部时不限制牙套的变形。桥可以是比骨架的其余部分更薄的材料，并在其中牙套包括用于接收骨架的负片的实施例中，负片不必包括用于接收桥的区域。
54.流程图600包括实现为步骤601形式的步骤111和112，其中将骨架脱模。在这些实施例中，口腔护理元件和支撑件是共同模制的，并且它们在牙套一形成时就被附接。由于骨架是平的，口腔护理元件可被制造成具有小的横截面，并且该过程避免了制造复杂三维几何形状的限制。步骤601可包括模制其上附接有刷毛的扁平骨架。由于模具是扁平部件，所以可以高精度、薄度和容易地钻孔或脱模。扁平骨架还降低了在脱模期间中刷毛被撕裂的
可能性。
55.流程图600还包括实现为步骤602和603形式的步骤113，其中将骨架折叠然后附接到口腔护理元件的基部。该过程由连接扁平骨架610和基部620的箭头示出。所示方法使用负片612。然而，负片不是必需的，骨架可以替代地在目标位置处直接附接到基部的表面上。骨架和基部可使用上述用于将支撑件连接到口腔护理牙套基部的方法中的任一种来连接。例如，骨架可以使用声波焊接、熔合、胶合或钉合连接。
56.在本发明的具体实施例中，支撑件将是一组刚性元件。刚性元件可以形成在基部上或基部中。刚性元件可以使用胶或包覆模制附接到基部。例如，刚性元件可以由模具保持就位，同时基部围绕它们形成。刚性元件可以是独立的并间隔开，使得它们不限制牙套的变形。在本发明的具体实施例中，口腔护理元件附接到刚性元件的方式类似于刷毛附接到标准牙刷的刚性头部的方式，但刚性元件各自小于那些元件以便不妨碍基部的变形。在这些实施例中，牙齿护理件可以是tpe、硅树脂、尼龙或其它合适的材料。刚性元件可以是短的刚性杆。口腔护理元件可钉在短刚性杆上。杆可以通过任何合适的组装方案，诸如胶合或包覆模制，或本文公开的用于将支撑件附接到基部的任何方法，连接到口腔护理牙套的内侧。在本发明的具体实施例中，杆是短的且独立的，使得它们不限制牙套变形。口腔护理牙套的整体刚度可保持较低。在本发明的具体实施例中，若干个杆可以通过柔软的连杆彼此连接。连接可由柔软的塑料或任何弹性材料形成。杆或其它刚性元件的尺寸可以被设定以实现某些目的。刚性元件可以做得更大以更好地将刷毛连接在一起，或者做得更小以用作对基部变形的较小阻碍。
57.尽管已经关于本发明的实施例、具体实施例和各种示例描述了本发明，但是应当理解，在不脱离所附权利要求中阐述的本发明的范围的情况下，可以进行对于本领域普通技术人员而言将是显而易见的各种改变和修改。