用于单独供应显影剂和调色剂的调色剂/显影剂供应装置的制作方法

用于单独供应显影剂和调色剂的调色剂/显影剂供应装置


背景技术：

1.一些使用包含调色剂和载体的双组分显影剂的图像形成设备包括在制造时装填有显影剂的显影装置，而其它图像形成设备具有未装填任何显影剂的显影装置。
2.对于从制造商运出的具有装填有显影剂的显影装置的图像形成设备，在生产图像形成设备时要为显影装置提供各种密封处理，例如附接密封构件，以防止运输期间可能由振动等引起的显影剂从显影装置的任何泄漏(或渗漏)。在该图像形成设备安装在客户现场等处之后，例如，服务人员可执行各种任务，包括：从图像形成设备中取出显影装置并从显影装置移除密封构件，然后将显影装置安装到图像形成设备。
3.在从制造商运出的具有空的、没有填充显影剂的显影装置的图像形成设备的情况下，例如，服务人员可以在安装图像形成设备的客户现场等处执行任务，包括：从图像形成设备中取出显影装置，打开显影装置的盖，将瓶或袋中容纳的显影剂送入显影装置中，关闭显影装置的盖，并将显影装置安装到图像形成设备。
4.运出的具有空的、没有填充任何显影剂的显影装置的一些图像形成设备具有另一构造。这种图像形成设备具有提供在显影装置的一部分中的显影剂储存器。为了防止运输期间可能由振动等引起的显影剂从显影剂储存器到显影装置的泄漏，可以进行密封处理，诸如将密封构件附接到显影剂的显影剂储存器的连接部分，并附接到显影装置。当这样的图像形成设备安装在客户现场等处时，例如，服务人员可以执行任务，包括：从图像形成设备中取出显影装置，从显影剂储存器移除密封构件，然后将显影装置安装到图像形成设备。
5.此外，每当图像形成设备执行打印操作时，显影装置内的显影剂就会劣化。显影剂的劣化导致打印质量的下降，因此应在给定时间更换显影剂。在这种情况下，例如，服务人员可以在客户现场执行任务，包括：从图像形成设备中取出显影装置，打开显影装置的盖，从显影装置中排出显影剂以将其收集在显影剂收集容器中，将瓶或袋中容纳的新显影剂送入显影装置中，关闭显影装置的盖，并将显影装置安装到图像形成设备。
附图说明
6.图1是示例图像形成设备的示意图。
7.图2是示例调色剂/显影剂供应装置的透视图。
8.图3是图2所示的调色剂/显影剂供应装置的局部分解透视图。
9.图4是例示示例调色剂瓶组件的局部放大透视图。
10.图5是示例显影剂容器的透视图。
11.图6是图5所示的示例显影剂容器的透视仰视图。
12.图7是沿着调色剂/显影剂供应装置的纵向轴线截取的示例调色剂/显影剂供应装置的局部截面图，例示刮板构件的径向外端接触保持器的内壁的状态。
13.图8是例示图7的保持器的调色剂/显影剂排出口的透视图。
14.图9是示出示例密封构件的透视图。
15.图10是图9所示的密封构件的平面展开图。
16.图11是示例调色剂/显影剂盒100的局部透视图，例示省略显影剂容器的状态。
具体实施方式
17.在下面的描述中，参考附图，相同的附图标记被分配给相同的部件或具有相同功能的相似部件，并且重叠的描述被省略。
18.示例调色剂/显影剂供应装置(还称为调色剂和显影剂供应装置)可以使用双组分显影剂将调色剂和显影剂单独地供应到显影装置。调色剂/显影剂供应装置可以具有能够围绕旋转轴线(例如，圆柱轴线)旋转的调色剂容器，以将容纳在调色剂容器中的调色剂朝向调色剂排出口输送。调色剂/显影剂供应装置还可以被提供有具有调色剂/显影剂排出口(还称为调色剂和显影剂排出口)的显影剂容器。调色剂容器可以联接到显影剂容器，并且可以相对于显影剂容器旋转。调色剂容器可以相对于显影剂容器在给定方向上旋转，以将容纳在显影剂容器中的显影剂朝向显影剂容器的调色剂/显影剂排出口输送。
19.根据示例，显影剂容器可以具有调色剂入口，并且可以提供密封机构来密封调色剂排出口。当调色剂容器已经相对于显影剂容器旋转超过了预定角度范围(例如，在阈值旋转角度范围内)时，密封机构可以适于可从调色剂排出口移除，以使调色剂排出口与调色剂入口流体连通。
20.根据示例，调色剂容器可以具有内壁，该内壁形成有螺旋突起，以将容纳在调色剂容器中的调色剂朝向调色剂排出口输送。显影剂输送机构可以设置在调色剂容器的一端，并且显影剂输送机构可以包括刮板构件。刮板构件可以具有在显影剂容器内径向向外延伸以接触显影剂容器的内壁的端部(例如，自由端)，并且该端部可以在大致平行于显影剂容器的圆柱轴线的方向上延伸。
21.根据示例，刮板构件的与显影剂容器的内壁接触的端部可以在与平行于显影剂容器的圆柱轴线的方向略微相交的方向上延伸。
22.根据示例，显影剂容器具有用于关闭显影剂容器的调色剂/显影剂排出口的可打开的关闭机构(例如，可打开的关闭装置或联接器)，从而例如当调色剂/显影剂供应装置未使用时关闭调色剂/显影剂排出口，并且当调色剂/显影剂供应装置安装到图像形成设备时打开调色剂/显影剂排出口。
23.根据示例，密封机构可以包括密封构件(或密封件)，该密封构件具有第一端部，附接到调色剂容器的调色剂排出口的周边以密封调色剂排出口；中间部，能够延伸到阈值长度或最大长度(例如，能够延伸到预定长度或最大长度但不能延伸超出预定长度)；和第二端部，附接到显影剂容器的内壁。密封构件的第一端部到调色剂容器的调色剂排出口的周边的附接力可以小于密封构件的第二端部到显影剂容器的内壁的附接力。
24.根据示例，调色剂容器包括具有大致圆筒形状的瓶以及盖构件，所述瓶限定预定的圆柱轴线(例如，圆筒形状的纵向中心轴线)并在沿着圆柱轴线的一端(例如，开口端或纵向端)具有开口，所述盖构件联接到瓶的所述一端，并且调色剂容器的调色剂排出口可以形成在盖构件中，以与瓶的开口流体连通。
25.根据示例，显影剂容器可以适于在盖构件和瓶的所述一端被定位于显影剂容器内的情况下通过卡扣配合与瓶联接，使得盖构件和瓶能够相对于显影剂容器旋转。
26.根据示例，图像形成设备被提供有调色剂/显影剂供应装置。
27.根据示例，调色剂/显影剂供应装置的调色剂容器可以连接到图像形成设备中的可旋转地控制的联接器，并且调色剂/显影剂供应装置的显影剂容器可以不可旋转地连接在图像形成设备中(例如，以非旋转方式连接，从而与图像形成设备可旋转地固定)。
28.根据示例，当显影装置未装填显影剂时，调色剂/显影剂供应装置可以在显影剂容器内容纳将被装填到显影装置中的预定量的显影剂。
29.根据示例，可以提供显影剂排出机构，用于将显影装置中容纳的至少一部分劣化显影剂排出到显影装置的外部。在被容纳在显影装置中的至少一部分劣化显影剂通过显影剂排出机构排出到显影装置的外部之后，通过容纳在显影剂容器中的调色剂/显影剂供应装置，可以使用与排出的劣化显影剂的量相同的新显影剂。
30.根据示例，显影剂排出机构可以包括设置在显影装置中的显影剂的循环路径中的显影剂排出口以及用于打开和关闭显影剂排出口的打开/关闭机构，并且打开/关闭机构可以打开显影剂排出口以排出劣化显影剂。
31.根据示例，显影剂排出机构包括控制器，用于控制图像形成设备的图像载体的表面电势和显影装置的显影辊的显影偏压电势。控制器可以控制图像载体的表面电势和显影辊的显影偏压电势，以将劣化显影剂吸到图像载体上，使得劣化显影剂粘附在图像载体上，并且粘附在图像载体上的劣化显影剂可以被清洁刮片刮掉以被排出。
32.根据示例，可以提供在图像形成设备中供应调色剂和显影剂的示例方法。在将调色剂/显影剂供应装置安装到图像形成设备时，可以通过显影剂容器的调色剂/显影剂排出口将容纳在显影剂容器中的显影剂排出，以通过使调色剂/显影剂供应装置的调色剂容器相对于调色剂/显影剂供应装置的显影剂容器在预定角度范围内反复旋转来装填显影装置。当显影装置要补充调色剂时，在完成用显影剂装填显影装置之后，可以通过使调色剂容器相对于显影剂容器旋转超过预定角度范围而从调色剂容器的调色剂排出口移除密封机构。然后，调色剂容器可以在预定方向上旋转，以将容纳在调色剂容器中的调色剂供应到调色剂容器的调色剂排出口，然后通过显影剂容器的调色剂/显影剂排出口供应到显影装置。另一示例方法包括将显影剂供应到图像形成设备的显影装置，并随后将调色剂供应到显影装置。通过使调色剂和显影剂供应装置的调色剂容器相对于调色剂和显影剂供应装置的显影剂容器在阈值角度范围内反复旋转以将容纳在显影剂容器中的显影剂排出到显影装置来供应显影剂。通过使调色剂容器相对于显影剂容器旋转超过阈值角度范围以从调色剂容器的调色剂排出口移除密封件并且通过使调色剂容器在预定方向上进一步旋转以经由调色剂排出口通过显影剂容器将容纳在调色剂容器中的调色剂供应到显影装置来供应调色剂。
33.图1是包括作为示例调色剂/显影剂供应装置的调色剂/显影剂盒(或调色剂和显影剂盒)100的示例图像形成设备1的示意图。图像形成设备1可以是单色打印机或复印机，其通过使用例如调色剂/显影剂盒100来形成图像。
34.示例图像形成设备1具有输送装置10、盒部分20、图像载体30、曝光装置40、显影装置50、转印装置60、清洁装置70、定影装置80和排出装置90。
35.输送装置10在输送路径r上输送其上将形成图像的作为记录介质的纸张p。示例输送装置10在输送路径r上包括拾取辊11、分离辊12和定位辊(registration rolle)13。纸张p以堆叠的方式被容纳在盒k中。纸张p由拾取辊11拾取并被输送到输送路径r。在输送路径r
上输送的纸张p由分离辊12逐张分离。分离的纸张p由定位辊13以预定的定时输送到转印区域，如下文进一步描述的。
36.盒部分20容纳调色剂/显影剂盒(或调色剂和显影剂盒)100，并且可旋转地支撑所容纳的调色剂/显影剂盒100。示例调色剂/显影剂盒100可以具有大致圆筒形状或圆柱形外观，并且盒部分20也可以具有大致圆筒形状。图1例示具有大致圆筒形状并在垂直(或正交)于附图的纵向方向上延伸的盒部分20。
37.图像载体30还可以称为静电潜像载体或感光鼓。图像载体30具有具有在纵向方向上(例如，在垂直于图1的方向上)的旋转轴线的圆柱形状。静电潜像形成在图像载体30的周向表面上。充电辊32邻近图像载体30设置。充电辊32以预定电势对图像载体30的表面均匀地充电。充电辊32可以旋转以跟随图像载体30的旋转。
38.曝光装置40根据在纸张p上形成的图像，将图像载体30的已被均匀充电的表面暴露于光中。这改变了图像载体30的周向表面的由曝光装置40曝光的部分的电势，从而在图像载体30的周向表面上形成静电潜像。
39.显影装置50允许在图像载体30的周向表面上形成的静电潜像吸附调色剂，以将静电潜像显影并形成调色剂图像。示例显影装置50具有显影辊52和搅拌输送构件54、56。
40.显影辊52和搅拌输送构件54、56容纳在壳体51中。在壳体51中，形成有具有设置于其中的搅拌输送构件56的输送路径51a以及具有设置于其中的搅拌输送构件54的输送路径51b。显影辊52设置在输送路径51b中的搅拌输送构件54的上方。显影辊52的在周向方向上的部分从壳体51暴露(例如，暴露于壳体51的外部)。
41.显影辊52和搅拌输送构件54、56具有各自的平行延伸的旋转轴线。壳体51填充有含有调色剂和载体的双组分显影剂。搅拌输送构件56在搅拌的同时在沿着搅拌输送构件56的旋转轴线的方向(例如，轴向方向)上在输送路径51a中输送显影剂。被输送到搅拌输送构件56的一端的显影剂通过预定的机构输送到邻近输送路径51a的输送路径51b。搅拌输送构件54在沿着搅拌输送构件54的旋转轴线的方向上在输送路径51b中输送显影剂。通过输送路径51b输送的显影剂被磁吸附到显影辊52的表面。然后，磁吸附到显影辊52的表面的显影剂中包含的调色剂被供应到图像载体30的静电潜像。
42.示例显影装置50具有调色剂浓度传感器，用于测量设置于其中的显影剂的调色剂浓度。例如，当调色剂浓度传感器检测到显影剂的调色剂浓度变得等于或低于预定值时，控制装置控制调色剂从调色剂/显影剂盒100中的排出，以向显影装置50补充调色剂。
43.转印装置60包括转印辊62。转印辊62具有与图像载体30的旋转轴线平行的旋转轴线。转印辊62的周向表面与图像载体30的周向表面接触以形成转印区域。转印辊62向被输送到转印区域的纸张p施加电场，使得在图像载体30的周向表面上形成的调色剂图像被电转印到纸张p。
44.在图像载体30上形成的调色剂图像转印到纸张p上之后，清洁装置70收集残留在图像载体30上的未转印的调色剂。清洁装置70具有刮片71和收集输送构件73。根据示例，收集输送构件73被容纳在形成在壳体75中的输送路径76中。刮片71与旋转的图像载体30的周向表面接触，以刮掉残留在外周向表面上的未转印的调色剂。
45.刮掉的未转印的调色剂被收集在壳体75中。收集输送构件73通过驱动装置被驱动并被旋转，并且收集在壳体75中的未转印的调色剂在垂直于图1的方向(例如，纵向方向)上
被输送。
46.定影装置80具有用于加热纸张p的加热辊82以及用于按压加热辊82以驱动并旋转加热辊82的加压辊84。加热辊82具有在加热辊82内的诸如卤素灯的热源。定影装置80允许具有从图像载体30转印的调色剂图像的纸张p穿过形成在加热辊82与加压辊84之间的定影区域，以通过对纸张p的加热和加压将调色剂图像定影在纸张p上。
47.排出装置90具有排出辊92、94，用于将具有被定影于纸张p上的调色剂图像的纸张p排出到设备的外部。
48.将描述图1所示的示例图像形成设备1执行的示例打印过程。在输入用于将被打印到图像形成设备1中的图像的图像信号时，图像形成设备1的控制装置使拾取辊11旋转，以拾取并输送堆叠在盒k中的纸张p。充电辊32以预定电势对图像载体30的表面均匀地充电。基于接收到的图像信号，曝光装置40将激光束照射到图像载体30的表面，以在图像载体30的表面上形成静电潜像。
49.显影装置50使形成在图像载体30的周向表面上的静电潜像显影，以在图像载体30上形成调色剂图像。所形成的调色剂图像从转印区域中的图像载体30转印到纸张p，在该转印区域中图像载体30面对转印辊62。
50.将被转印有调色剂图像的纸张p输送到定影装置80。当纸张p通过定影区域时，定影装置80使调色剂图像熔化并定影到纸张p。由排出装置90将纸张p排出到图像形成设备1的外部。
51.图2是作为调色剂/显影剂供应装置的示例调色剂/显影剂盒100的透视图。示例调色剂/显影剂盒100包括容纳有调色剂的调色剂容器110和容纳有显影剂的显影剂容器120。
52.本文所述的图像形成设备1可以具有包括例如前框架和后框架的主框架。前框架可以具有形成于其中的开口，用于插入显影装置50、图像载体30、调色剂/显影剂盒100等。后框架可以具有用于可控地驱动这些装置的联接器或者用于提供设置于其中的高压电源的端子。显影装置50、图像载体30和调色剂/显影剂盒100可以设置在前框架和后框架之间。例如，调色剂/显影剂盒100可以插入到形成在前框架中的定位孔中，并且其显影剂容器120可以固定在该孔中，而调色剂容器110可以固定到设置在后框架中、用于驱动和旋转调色剂容器110的联接器。
53.图3是图2的示例调色剂/显影剂盒100的分解透视图。调色剂容器110包括瓶110a、密封圈110b和盖构件110c。瓶110a、密封圈110b和盖构件110c可以通过诸如双面胶带或粘合剂的接合件接合在一起。
54.瓶110a总体上大致呈圆筒形，并且可通过吹塑成型等形成。在瓶110a的内壁上，形成有螺旋突起110d。沿着瓶110a的圆柱轴线x的一端110e具有开口110f。盖构件110c具有用于与开口110f流体连通的调色剂排出口110g。密封构件(或密封件)140设置在盖构件110c的调色剂排出口110g上。
55.在盖构件110c的面对显影剂容器120的一侧，设置有显影剂输送机构130。显影剂输送机构130包括四个肋130a以及分别接合到四个肋130a的四个刮板构件130b。刮板构件130b可以例如通过诸如双面胶带或粘合剂的接合件接合到肋130a。
56.显影剂容器120包括密封圈120a、具有用于补充显影剂的开口120b的保持器120c、与保持器120c的开口120b接合的盖120d以及挡板(shutter)120e。保持器120c可以是大致
呈圆柱形的模制部件。
57.图4是示例调色剂/显影剂盒100的局部放大透视图，示出在上述调色剂容器110和显影剂输送机构130被组装的状态下的调色剂瓶组件150。
58.图5是示例调色剂/显影剂盒100的上述显影剂容器120的透视图，示出显影剂容器120被组装的状态。图6是图5所示的显影剂容器120的透视仰视图。
59.显影剂容器120具有用于将调色剂和显影剂供应到显影装置50的调色剂/显影剂排出口(或调色剂和显影剂排出口)120f。挡板120e被配置为在设置在保持器120c的底表面上的轨道120g上滑动，以在调色剂/显影剂盒100安装到图像形成设备上时打开调色剂/显影剂排出口120f。
60.图4所示的调色剂瓶组件150的显影剂输送机构130被放入形成在图6所示的保持器120c的一个端部120h处的调色剂入口120i中，并且调色剂瓶组件150的瓶110a的端部110e被推入保持器120c中超过形成于保持器120c的端部120h上的钩120j，从而使保持器120c能够经由卡扣配合连接(例如，经由设置在瓶110a和/或保持器120c上的相应的卡扣配合连接器)联接到瓶110a。
61.图7是调色剂容器110和显影剂容器120在它们通过这种卡扣配合连接在一起的状态下沿着与圆柱轴线x相交的平面截取的一部分的截面图。图8是图7所示的部件的透视图，示出保持器120c的沿着垂直于调色剂/显影剂排出口120f附近的圆柱轴线x的平面截取的截面。图7和图8示出刮板构件130b的径向外端(或自由端)130c与保持器120c的内壁120k接触的状态。
62.参考图7，刮板构件130b的用于与保持器120c的内壁120k接触的端部130c在与平行于保持器120c的圆柱轴线x的方向略微相交的方向上延伸，并且其公差角在附图中用参考字母α表示。相应地，刮板构件130b通过显影剂输送构件130的旋转将保持器120c中的显影剂朝向调色剂/显影剂排出口120f清除出去，如图7中箭头f所示，并且当从显影剂输送机构130朝向瓶110a的这侧观看时，瓶110a在顺时针方向c上旋转，例如参考图4。
63.图9是图3所示的密封构件140的放大透视图，并且图10是其平面展开图。如图4所示，密封构件140接合到盖构件110c的调色剂排出口110g的周边，以具有具有用于密封调色剂排出口110g的扇形形状的第一端部140a。密封构件140还具有沿三个折痕交替折叠的中间部分140b。该构造允许中间部分140b能够延伸至预定长度，直到中间部分140b的折痕全部彻底地延伸，同时防止中间部分140b延伸到预定长度之外。密封构件140还具有第二端部，该第二端部沿着第四个折痕弯曲，并且接合到保持器120c的内壁120k。执行密封构件140的第一端部140a与盖构件110c之间的接合以及密封构件140的第二端部140c与保持器120c之间的接合使得密封构件140的第一端部140a与盖构件110c的附接力小于密封构件140的第二端部140c与保持器120c的内壁120k的附接力。这可以例如通过使用具有不同附接力、不同附接表面等的两种双面胶带或粘合剂来执行。
64.将参考图11描述调色剂/显影剂供应装置的示例操作，图11是示出示例调色剂/显影剂盒100在没有显影剂容器120的情况下的状态的透视图。下面将在密封构件140的第二端部140c附接到显影剂容器120的保持器120c的内壁120k的前提下进行说明。
65.根据第一种情况，盖构件110c在预定角度范围内(例如，在阈值旋转角度范围内)在顺时针方向c和逆时针方向cc上反复旋转。当盖构件110c从图中所示的状态在逆时针方
向cc上旋转时，密封构件140的中间部分140b逐渐延伸其折叠部分，并且当折叠部分完全延伸时(例如，当密封构件140被成形为完全延伸的状态时)变得不能延伸。当盖构件110c从该状态在顺时针方向c上旋转时，完全延伸的折叠部分返回到原始状态，从而返回到图11所示的状态。因此，当盖构件110c的预定旋转角度范围对应于例如从图11所示的状态到密封构件140的中间部分140b如上所述地完全延伸的状态的这种范围时，密封构件的第一端部140a保持附接到盖构件110c。在这种旋转反复的情况下，当盖构件110c在顺时针方向c上旋转时，容纳在保持器120c中的显影剂由刮板构件130b清除，并且从调色剂/显影剂排出口120f排出。
66.此外，如上所述，密封构件140的第一端部140a与盖构件110c的附接力小于密封构件140的第二端部140c与保持器120c的内壁120k的附接力。相应地，当在密封构件140的中间部分140b进入不能延伸的状态(例如，当密封构件140被成形为完全延伸的状态时)之后盖构件110c继续在逆时针方向cc上旋转时，密封构件140的第二端部140c保持附接到保持器120c的内壁120k，同时密封构件140的第一端部140a与盖构件110c分离。因此，盖构件110c的调色剂排出口110a打开，从而提供调色剂排出口110g与保持器120c的调色剂入口120i之间的流体连通。例如，图中所示的瓶110a的螺旋突起110d用于当瓶110a在逆时针方向cc上旋转时使瓶内的调色剂朝向调色剂排出口110g移动。因此，在密封构件140的第一端部140a与盖构件110c分离之后，瓶110a在逆时针方向cc上的连续旋转使得调色剂能够从打开的调色剂排出口110g排出。
67.将描述使用中的调色剂/显影剂供应装置的示例。
68.根据示例，当图像形成设备1安装在客户现场时，调色剂/显影剂盒100安装到图像形成设备1，并且图像形成设备1第一次通电以开始显影装置50的初始化。这里提到的显影装置50的初始化是指在图像形成设备中储存电压的过程，该电压由调色剂浓度传感器从首次装填到显影装置50中的显影剂中检测到并对应于适当的调色剂浓度。当开始显影装置的初始化时，由电机驱动图像形成设备内的未装填有显影剂的显影装置，以使显影装置50内的搅拌输送构件54、56和显影辊52旋转。同时，使调色剂/显影剂盒100的调色剂容器110在预定角度范围内(例如，在阈值旋转角度范围内)在顺时针方向c和逆时针方向cc上反复旋转。这允许显影剂输送机构130将显影剂容器120中的显影剂从显影剂容器120的调色剂/显影剂排出口120f排出，并且将显影剂输送到显影装置50。此时，密封构件140的第一端部140a密封盖构件110c的调色剂排出口110g，以防止调色剂容器110中的调色剂流入显影剂容器120中。
69.将要填充到显影装置50中的显影剂应具有合适的目标调色剂浓度。当显影剂填充到显影装置50中时，调色剂容器110中的调色剂可以流入显影剂容器120，以改变显影剂容器中的显影剂的调色剂浓度。在调色剂/显影剂盒100中，当显影剂填充到显影装置50中时，例如当调色剂容器110相对于显影剂容器120在预定角度范围内(例如，在阈值旋转角度范围内)旋转时，调色剂容器110的调色剂排出口110g可以由密封构件140更可靠地密封。
70.在显影剂容器120中的所有显影剂送入显影装置50中之后，使搅拌输送构件54、56和显影辊52旋转预定时间段。当调色剂浓度传感器正确地检测显影剂的浓度时，显影装置50的驱动停止，并且显影装置50的初始化结束，进入打印准备状态。
71.当通过常规打印操作来降低显影装置50中的调色剂浓度时，使调色剂容器110在
预定方向(例如，图4中的逆时针方向cc)上旋转超过预定角度范围。这将密封构件140的第一端部140a与盖构件110c分离，以打开调色剂排出口110g。调色剂容器110中的调色剂通过调色剂排出口110g排出到显影剂容器120，然后通过显影剂容器120的调色剂/显影剂排出口120f排出，从而将其供应到显影装置50。
72.此后，当调色剂/显影剂盒100中的调色剂被进一步的打印操作消耗并耗尽时，可以选择性地或单独地进行调色剂补充。例如，可以使用在显影剂容器120中不容纳任何显影剂并在调色剂容器110中容纳调色剂的调色剂/显影剂盒100来执行调色剂补充。在一些示例中，在服务人员从显影装置50取出所有劣化显影剂之后，可以通过使用在显影剂容器120中容纳显影剂并在调色剂容器110中容纳调色剂的上述调色剂/显影剂盒100来同时执行显影剂更换和调色剂补充。
73.根据另一示例情况，显影装置50具有用于排出所述的劣化显影剂的显影剂排出机构。
74.例如，可以通过在显影装置50中提供显影剂排出口和诸如挡板的打开/关闭机构来形成显影剂排出机构，该显影剂排出口设置在显影装置50中的显影剂的循环路径内，该打开/关闭机构设置在用于循环显影剂的框架等的一部分处并且打开/关闭显影剂排出口。在这种情况下，打开/关闭机构打开显影剂排出口，以从显影装置50排出劣化显影剂。
75.还可以通过在图像形成设备1中设置控制部件来实现显影剂排出机构，该控制部件用于控制图像形成设备1的图像载体30的表面电势和显影装置50的显影辊52的显影偏压电势。在这种情况下，控制部件控制图像载体30的表面电势和显影辊52的显影偏压电势，以将劣化显影剂附着到图像载体30，使得附着到图像载体30的劣化显影剂可以被清洁装置70的刮片71刮掉并排出。
76.当在具有这种显影剂排出机构的图像形成设备1中使用调色剂/显影剂盒100时，从在用不容纳显影剂的显影装置50安装图像形成设备1之后将调色剂/显影剂盒100安装到图像形成设备1的时刻到调色剂/显影剂盒100中容纳的调色剂耗尽的时刻的操作与没有显影剂排出机构的图像形成设备的上述操作相同。同时，当调色剂/显影剂盒100的调色剂耗尽时，显影剂排出机构可以操作以排出显影装置50内的少量显影剂。可以在图像形成设备1的控制面板上显示用于吸引用户的注意来更换调色剂/显影剂盒100的消息，以使用户用新的调色剂/显影剂盒100更换调色剂耗尽的调色剂/显影剂盒100。
77.这种新的调色剂/显影剂盒100不同于上述调色剂/显影剂盒100，其中用于空的显影装置的预定量的显影剂被容纳在显影剂容器120中，并且这种新的调色剂/显影剂盒100在显影剂容器120中容纳与显影剂排出机构排出的“少量的显影剂”相同量的新显影剂。一旦新的调色剂/显影剂盒100安装到图像形成设备1，显影剂装置50便被驱动，调色剂容器110在预定角度范围内(例如，在阈值旋转角度范围内)被反复旋转，并且显影剂容器120中的显影剂以与第一次安装调色剂/显影剂盒100时相同的方式供应到显影装置50。当恢复常规打印操作时，调色剂容器110在预定方向上旋转，以将密封构件140的第一端部140a与盖构件110c分离，从而将调色剂供应到显影装置50。当调色剂/显影剂盒100中的调色剂耗尽时，显影装置50中的部分显影剂的更换可以提高打印质量。相应地，由上述显影剂排出机构排出的“少量的显影剂”包含为提高打印质量而更换的最小量的显影剂。这种最小量的显影剂取决于显影装置50的大小或结构，或者显影剂或调色剂的性质。
78.如上所述，除了调色剂之外，调色剂/显影剂供应装置还可以自动地供应显影剂。相应地，在安装图像形成设备时，服务人员不必执行诸如用显影剂装填显影装置的复杂任务。因此，图像形成设备的安装可以容易地且在较短的时间段内完成，同时还减少或消除了在填充显影剂时图像形成设备内或其附近的任何污染风险。
79.由于调色剂/显影剂供应装置除了调色剂之外还可以供应显影剂，因此可以在不用显影剂装填显影装置的情况下运出图像形成设备。相应地，与在显影装置填充有显影剂的情况下运出图像形成设备的情况不同，不必在图像形成设备内的显影装置等中设置用于防止显影剂泄漏的许多密封构件或包装材料，从而降低图像形成设备的生产成本。此外，当在没有填充有显影剂的显影装置的情况下运出图像形成设备时，不必在显影装置中例如设置显影剂储存器，从而减小显影装置的尺寸和制造成本。
80.此外，当在图像形成设备中设置用于排出劣化显影剂的显影剂排出机构时，调色剂/显影剂供应装置可以与显影剂排出机构配合，以自动且定期地用新显影剂替换至少一部分劣化显影剂。因此，具有简单构造的图像形成设备允许将显影装置中的显影剂的量和质量保持得更加恒定，从而保持打印质量，而无需让服务人员更换显影剂，这可能涉及具有复杂机制和控制的滴流显影方法等。
81.虽然示例密封构件140具有四个折痕，但根据示例，密封构件可以被提供有六个或更多个折痕。此外，虽然密封构件140的第一端部140a和调色剂排出口110g在图3中具有扇形形状，但在一些示例中，第一端部140a和/或调色剂排出口110g可以具有任何其它合适的形状。
82.此外，在示例调色剂/显影剂盒100中，当显影剂容器120被配置为向下倾斜到调色剂/显影剂排出口120f时，根据示例的刮板构件130b的端部130c可以在与显影剂容器120的圆柱轴线平行的方向上延伸，以不与平行于圆柱轴线的方向相交。
83.此外，虽然在上述示例中通过使用双面胶带等将瓶110a、密封圈110b和盖构件110c附接在一起，但还可以使用其它合适的附接结构。例如，保持器120c和瓶110a可以在不将瓶110a、密封圈110b和盖构件110c附接在一起的情况下通过与密封圈110b、盖构件110c和被容纳在保持器120c内的密封圈120a卡扣配合而联接在一起。相应地，要选择瓶110a、密封圈110b和盖构件110c中的每个的材料，以使瓶110a、密封圈110b和盖构件110c之间的摩擦力大于密封圈120a与盖构件110c之间的摩擦力，以使瓶110a，密封圈110b和盖构件110c以集成的方式相对于保持器120c旋转，使得瓶110a、密封圈110b和盖构件110c彼此旋转固定。
84.此外，根据示例，调色剂容器110可以不由瓶110a、密封圈110b和盖构件110c组成。例如，可以通过在没有密封圈110b的情况下将盖构件110c直接接合到瓶110c来配置调色剂容器110。还可以通过一体地成型盖构件110c和瓶110a来配置调色剂容器110。
85.此外，虽然示例显影剂输送机构130包括设置在盖构件110c的表面上的四个肋130a以及分别接合到四个肋130a的四个刮板构件130b，但显影剂输送机构可以具有其它合适的构造。例如，可以通过在没有肋130a的情况下使刮板构件130b与盖构件110c一体成型来构造显影剂输送机构130。
86.此外，虽然示例瓶110a通过吹塑成型形成，但可以用其它合适的方法形成瓶。例如，显影剂输送机构可以通过注射成型其一半并将它们熔合在一起来生产。
87.此外，虽然图1示出单色打印机，但调色剂/显影剂供应装置可以应用于任何彩色打印机、单色打印机和/或类似设备。
88.应当理解，并非本文所述的所有方面、优点和特征都必然通过任何一个特定示例实现或被包括在任何一个特定示例中。事实上，本文已经描述和例示了各种示例，应当显而易见的是，可以在布置上修改其它示例，并且省略细节。