零售商品货架系统和用于该系统的台板面板的制作方法

零售商品货架系统和用于该系统的台板面板
1.相关专利申请的交叉引用
2.本专利申请要求于2020年5月28日提交的美国临时专利申请no.63/031,344的优先权，该申请的全部教导和公开内容通过引用并入本文。
技术领域
3.本发明总体上涉及零售展示架，并且更特别地涉及零售货架系统。


背景技术：

4.零售货架是零售商品环境中的一种主流。尽管这种货架以多种形式出现，但它大体上包括一个竖直支撑结构，该竖直支撑结构支撑一个或多个从竖直结构向外延伸的搁架。竖直结构通常是壁状结构，并包含集成的安装导轨，在该行业中称为贡多拉(gondola)直立架，货架安装至该安装导轨。
5.这种货架系统的搁架存在一些缺点。这些搁架通常是钢结构，随着时间的流逝所述钢结构会腐蚀，并且它们很重，使得其难以拆除以进行清洁。一种替代方法是改用铝搁架，但是这种材料导致系统成本更高。同样，这种钢制或铝制搁架也不符合nsf international对nsf认证的要求，这在特定零售展示应用中是非常需要的认证，在这些应用中，货架表面与所销售的产品直接接触。
6.本技术的实施例提供了与零售货架系统相关的现有技术的改进。


技术实现要素：

7.在一个实施例中，提供了一种用于零售货架系统的台板面板。台板面板用于支撑商品。台板面板包括面板和加强肋区域。面板具有被配置用于支撑零售商品的顶表面以及具有底表面。加强肋区域包括从面板的底表面向外延伸的多个肋。面板的底表面具有在至少三个侧部上围绕加强肋区域延伸的边界区域。
8.在特定实施例中，边界区域是基本平坦的(例如，不存在大于面板厚度的25％的从边界区域延伸的突起部)。
9.在实施例中，面板具有前边缘、后边缘和在前边缘和后边缘之间延伸的一对侧边缘。边界区域沿着一对侧边缘和后边缘延伸。
10.在实施例中，边界区域具有垂直于底表面测量的厚度。从底表面向外延伸的多个肋具有垂直于底表面测量的平均高度。平均高度是厚度的至少五倍。
11.在实施例中，边界区域没有突起部。
12.在实施例中，边界区域包括完全延伸穿过边界区域的厚度(例如，穿过顶表面和底表面)的孔。
13.在实施例中，前边缘由竖直壁提供，该竖直壁向外延伸超过顶表面并且向外延伸超过底表面。
14.在实施例中，多个肋中的多个都彼此互连并且与竖直壁互连。
15.在实施例中，边界区域的第一部分沿着一对侧边缘中的一个在竖直壁和后边缘之间延伸。边界区域的第二部分沿着后边缘在一对侧边缘之间延伸。边界区域的第三部分沿着一对侧边缘中的另一个在竖直壁和后边缘之间延伸。
16.在实施例中，边界区域没有突起部。
17.在实施例中，面板具有大体矩形的周边。加强肋区域也可以可选地具有矩形的周边。
18.在实施例中，加强肋区域具有包括一对相对侧部和后侧部的外周边。这些侧部可以由从底表面向外延伸的最外面的肋提供(例如，大体上垂直
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正负15度)。相对侧部大体上是平行的。后侧部大体上垂直于一对相对侧部中的侧部。所述一对相对侧部平行于所述一对侧边缘并从所述一对侧边缘向内间隔开，所述后侧部平行于所述后边缘并从所述后边缘向内间隔开。
19.在实施例中，边界区域在其沿后边缘延伸的部分中没有突起部或孔。
20.在实施例中，面板包括延伸穿过顶表面和底表面的多个孔。肋没有跨任何孔延伸，使得肋在肋的一侧上没有孔的一部分以及在肋的另一侧上没有同一孔的一部分。肋可以紧邻孔。
21.在另一实施例中，提供了搁架。搁架包括第一和第二支撑臂、前后支撑杆和上面所述的面板。第一和第二支撑臂以彼此相对的横向间隔关系布置。前支撑杆和后支撑杆在第一支撑臂和第二支撑臂之间横向延伸。台板面板由前支撑杆和后支撑杆支撑。边界区域在第一和第二支撑臂上方延伸。加强肋区域在横向上位于第一和第二支撑臂之间。
22.在另一实施例中，提供了搁架。搁架包括第一和第二支撑臂、前后支撑杆和台板面板。第一和第二支撑臂以彼此相对的横向间隔关系布置。前支撑杆和后支撑杆在第一支撑臂和第二支撑臂之间横向延伸。台板面板由前支撑杆和后支撑杆支撑。台板面板包括具有被配置用于支撑零售商品的顶表面以及底表面的面板。台板面板包括加强肋区域，该加强肋区域包括从面板的底表面向外延伸的多个肋。底表面具有边界区域，该边界区域在至少三个侧部上围绕加强肋区域延伸。边界区域在第一和第二支撑臂上方延伸。加强肋区域在横向上位于第一和第二支撑臂之间。
23.在实施例中，边界区域的在第一支撑臂上方延伸的部分与边界区域的在第二支撑臂上方延伸的部分一体地形成为单件。
24.在实施例中，边界区域横向向外延伸超过第一和第二支撑臂。
25.在实施例中，加强肋区域包括前通道和后通道。前支撑杆接收在前通道中，并且后支撑杆接收在后通道中。
26.在实施例中，对于前通道和后通道中的每个，其底部由短肋区域限定。前后支撑杆的顶部紧靠短肋区域。
27.在实施例中，第一和第二支撑臂中的每个具有顶表面。边界区域与第一和第二支撑臂的顶表面在竖直方向上间隔开。在它们之间可以形成间隙。
28.在实施例中，搁架包括单台板面板，该单台板面板在横向上延伸超过第一和第二支撑臂两者并且由前支撑杆和后支撑杆支撑。
29.在实施例中，台板面板包括弹性指突片，该弹性指突片将台板面板卡扣接合到前支撑杆和后支撑杆中的至少一个。
30.在另一实施例中，提供了一种包括上面所述的台板面板或搁架的货架系统。货架系统包括一对直立支撑件。每个直立支撑件具有上端和下端。每个直立支撑件具有将第一支撑臂和第二支撑臂安装至该直立支撑件的多个孔。
31.当结合附图时，从下面的详细描述中，本发明的其它方面、目的和优点将变得更加明显。
附图说明
32.结合在说明书中并构成说明书一部分的附图示出了本发明的几个方面，并且与说明书一起用于解释本发明的原理。在附图中：
33.图1是根据本文教导的零售货架系统的示例性实施例的立体图；
34.图2是图1的零售货架系统的网格组件的分解立体图；
35.图3是图1的零售货架系统的搁架的分解立体图；
36.图4是图1的零售货架系统的另一部分分解立体图；
37.图5是图1的零售货架系统的搁架的分解立体图；
38.图6是图5的搁架的仰视立体图；
39.图7是图5的搁架的立体横截面示意图；
40.图8是图5的搁架的台板面板的立体图；
41.图9是图8的台板面板的放大立体图；
42.图10是图1的系统的搁架的仰视图；
43.图11是图10的搁架的台板面板的仰视图；
44.图12是图5的搁架的横截面示意图；以及
45.图13是安装至图1的系统的搁架的框架结构上的台板面板的横截面示意图。
46.尽管将结合特定优选实施例描述本发明，但是无意将其限制于那些实施例。相反，意图是覆盖由所附权利要求书所限定的本发明的精神和范围内所包括的所有替代、修改和等同形式。
具体实施方式
47.现在具体参考图1，其示出了根据本文教导的货架系统100的示例性实施例。货架系统100包括栅格组件连同安装至该栅格组件的一个或多个搁架108。尽管示出了一个搁架108，但是可以预期的是可以将任何数量的搁架安装至该栅格组件上。此外，虽然搁架108示出了栅格组件的整个长度，但是更短的搁架长度完全是可能的。
48.栅格组件本身可以是如先前在于2018年12月17日提交的名称为“retail shelving system”的美国专利申请no.16/222,722中公开的栅格组件，其教导和公开内容通过引用并入本文。
49.栅格组件包括上轨道102和分开的下轨道104。上轨道102和下轨道104配置为安装至支撑结构，例如竖直壁、冷藏或冷冻箱的内部等。实际上，上轨道102和下轨道104可适于安装至能够支撑该轨道的任何结构。这样，上轨道102和下轨道104可结合任何安装方便手段，包括螺钉、螺栓、销、钩、壁架等。
50.在所示的实施例中，上轨道102和下轨道104是分开的部件。所以，它们可以被分开
地安装至前述支撑结构。与需要将大型焊接栅格结构作为单个单元升高并将其在支撑结构上安装就位的先前设计相比，这使得安装更为简单。
51.多个直立支撑件106a、106b、106c可滑动地接收在上轨道102和下轨道104中。直立支撑件106a
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106c用于将搁架108安装至其上。应当注意，出于描述的目的，示出了三个直立支撑件106a
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106c。然而，仅需要最外侧的直立支撑件106a、106c来安装所示的搁架108。多个额外的搁架108可以在所示的搁架108下方安装至相同的两个直立支撑件106a、106c。此外，具有较短长度的搁架108可以安装在直立支撑件106a和106b之间，或者直立支撑件106b和106c之间。除非本文另外特别指出，否则对一个直立支撑件106a
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106c的结构、功能或用途的任何描述均等同地适用于其它直立支撑件。另外，当将多个搁架安装至直立支撑件106a
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106c时，搁架可以是相同或不同的，诸如，例如仅是不同的长度、不同的角度、不同的深度等。
52.具有分开的直立支撑件106a
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106c提供了如下所述的增加或移除期望数量的直立支撑件的能力，以允许特定的货架构造。在一些实施方式中，诸如具有固定数量的直立支撑件的焊接设计也是允许的。直立支撑件的数量将完全取决于所期望的货架构造。因此，三个直立支撑件106a
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106c应仅作为许多可能示例中的一个。尽管示出并描述了两个轨道102、104，但是可以想到，仅单个上轨道102可以用于接收和支撑直立支撑件106a
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106c。
53.虽然示出了模块化系统，但是根据本发明的实施例可以使用其中栅格是单个焊接组件的焊接设计、与上述焊接设计配合或安装至上述焊接设计。此外，在一些实施例中，可能根本不需要上轨道和下轨道，而仅可以使用直立支撑件106a
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106c。
54.现在转向图2，一旦安装了上轨道102和下轨道104，就通过将直立支撑件106a
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106c大体上沿方向110移动，然后将它们在方向112滑动到达他们最终目的地，从而将直立支撑件106a
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106c大体上定位在上轨道102和下轨道104中，从而安装每个直立支撑件106a
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106c。上轨道102和下轨道104被设计为使得它们各自包括通道，直立支撑件106a
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106c的端部位于该通道中并且可在其中滑动。
55.确实地，具体地参考图2中所示的直立支撑件106a，其包括上端114和下端116。在其中形成多个用于安装搁架的孔118。这些孔118可以采用任何形状。与直立支撑件106a的描述相同的描述适用于106c。直立支撑件106c的不同之处仅在于如图所示它包括两排平行的孔118。在许多情况下，并且如图所示，孔118可以在竖直方向上是细长的。
56.现在转向图3至图4，其更详细地示出了搁架108。特别参考图3，搁架108包括台板面板180。在一个实施例中，搁架108具有从侧边缘234到侧边缘236测量的四英尺的宽度。然而，可以预想到其它宽度。尽管示出为安装以上相对于图1至图2讨论的栅格组件，可以想到的是，搁架108可以被配置为通过对其用于安装的结构的较小修改而安装至任何现有结构。更大体上，通过本文的教导可以预期，本发明可以体现为例如如图1所示的组合系统，或者作为独立的搁架108，其可以被改装到现有系统中。
57.台板面板180大体上包括大致为平面的面板181。面板181包括用于支撑商品的上表面210。如图所示，台板面板180可包括延伸穿过面板181的穿孔，或者包括零售货架的任何其它典型特征，例如，用于安装前围栏的特征(未示出)、用于安装分隔物的特征(未示出)、价格通道或价格通道支撑件232、用于接收和保持照明元件的通道或其它特征等。台板面板180可以是由塑料材料形成，例如，丙烯腈丁二烯苯乙烯(abs)塑料。这种材料选择允许
使用用于接触零售产品(例如农产品等)的nsf认证材料。
58.此外，由于台板面板180与搁架108的其余部分是可分离和可移除的，因此可以容易地在洗碗机、水槽等中清洁台板面板。此外，尽管未示出，但是推动器系统和其它面向正面的装置可以很容易地安装至台板面板180。
59.仍然参考图3，除了台板面板180之外，搁架108还包括支撑台板面板的框架。框架大体上包括横向间隔开、布置在搁架108的相反两侧的第一和第二支撑臂182。支撑臂182是彼此的镜像，因此对某一个的描述同样适用于另一个。搁架108的框架大体上还包括彼此也相同的前支撑杆和后支撑杆184。前支撑杆和后支撑杆184固定在支撑臂182之间并且在支撑臂182之间横向延伸。
60.现在转向图4，搁架108可通过以下常规过程快速安装至上述栅格组件。首先，每个支撑臂182被安装至相应的直立支撑件106a
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106c。在所示的实施例中，最左侧的支撑臂182被安装至直立支撑件106a，并且最右侧的支撑臂182被安装至直立支撑件106c。此后，通过大致沿方向190移动每个支撑杆184直到每个支撑臂182的支撑柱188位于每个支撑杆184的通道内而对每个支撑杆进行安装。一旦支撑杆184到位，则将台板面板180固定至支撑杆184。
61.可替代地，在支撑杆184是闭合轮廓的管状元件的情况下，还可以设想通过将支撑杆184水平滑动到每个支撑臂182的安装柱188上来安装每个支撑杆184。这种操作可以在将支撑臂182安装到其关联的直立支撑件上之前完成。此外，尽管示出了前支撑杆184和后支撑杆184，但是可以想到的是，对于更深的搁架，也可以利用在前支撑杆184和后支撑杆184之间的附加支撑杆184。同样，还可以想到，较浅的搁架深度可能仅需要单个支撑杆184。这样，可以预想的是，可以利用至少一个支撑杆184来支撑搁架108的台板面板180。
62.此外，尽管将搁架108描述为安装至两个分开的直立支撑件106a、106c，但是可以想到，搁架108可以安装至单个直立支撑件。这样的单个直立支撑件可以比所示的更宽，以适应安装多个支撑臂182。例如，搁架108可以单独安装至直立支撑件106b。直立支撑件106b包括双排孔118，因此可以适应两个支撑臂。这样的单个直立支撑件106b的总宽度可以变化以适应变化宽度的搁架。如此，可以想到的是，至少一个直立支撑件是最小限度针对搁架安装所需的全部。
63.图5与图3相似，但是台板面板180被翻转以示出台板面板181的底侧和面板181的底表面212。图6从底侧示出了搁架108，其中台板面板180附接至支撑臂182和支撑杆184。
64.台板面板180包括从底表面212向外延伸的加强肋区域214。前通道和后通道216延伸穿过加强肋区域214/由加强肋区域214形成。由加强肋区域214所形成的通道216在其中接收支撑杆184(例如参见图6、图7和图12)。通道216的底部由形成加强肋区域214的多个肋中的短肋217形成(也参见图13)。
65.这些通道216和短肋217在图8中进一步示出。短肋217具有从面板181的底表面212延伸的高度，该高度小于周围肋的高度，该高度形成加强肋区域214的大部分肋。短肋217的高度h1(例如，从底表面212垂直延伸的距离)可以小于其它肋218的高度h2(例如，从底表面212垂直延伸的距离)的一半，并且优选地小于其它肋218的高度的百分之二十五。
66.在实施例中，高度h1大约等于面板181的厚度t。在优选的实施例中，高度h2是面板181的厚度t的至少五(5)倍。
67.每个通道216包括指突片219，所述指突片可以与相关联的支撑杆184卡扣接合以将台板面板180固定到支撑杆184。尽管示出了前通道214和后通道216，但是所采用的通道的数量可以变化以适应更少或更多的支撑杆184。
68.图10是搁架108的仰视图，并且图11是从支撑框架部件(例如，支撑臂182和支撑杆184)移除的台板面板180的仰视图。
69.面板181的底表面212形成边界区域240，该边界区域围绕加强肋区域214的至少三个侧部延伸。
70.在实施例中，边界区域240是基本上平坦的，例如，不包括任何突起部或包括如下突起部/表面装饰，所述突起部/表面装置从底表面212延伸的高度不超过面板181在顶表面210和底表面212之间的厚度的百分之二十(20)，甚至更优选不超过该厚度的百分之十五(15)。在一个实施例中，面板的厚度大约是两(2)毫米，而任何表面装饰是0.25毫米。这仍应视为平坦的。
71.在该实施例中，面板181是大体矩形的，并且具有前边缘230和后边缘232以及相对的横向间隔开的侧边缘234、236。加强肋区域214具有大体矩形的周边并且具有横向上间隔开的相对侧部242、264以及具有前侧部248和后侧部244。前侧部248大体上对应于前边缘230。后侧部244大体上平行于后边缘232并从所述后边缘向内间隔开。相对侧部242、246与侧边缘234、236大体上平行并从所述侧边缘向内间隔开。
72.在所示的实施例中，边界区域240的后部250(其沿着面板181的后边缘232和加强肋区域214的后侧部244并在所述后边缘和后侧部之间延伸)根本没有任何突起部并且没有任何从中穿过的孔。
73.然而，边界区域240的侧部部分252、254(其沿着面板181的侧边缘234、236和加强肋区域214的侧部242、246并在所述侧边缘和侧部之间延伸)包括从侧部242、246向外隔开的孔。
74.在实施例中，侧部部分252、254横向向外延伸超过对应的支撑臂182。这在图13中示出，其中侧边缘234与支撑臂182的横向最外侧部分间隔开距离d1。
75.此外，在实施例中，底表面212，且特别是其边界区域240与支撑臂182的顶表面260在竖直方向上间隔开，在它们之间形成间隙262。
76.在所示的实施例中，前边缘230由竖直壁270提供。该竖直壁可用于附接标签或标签保持器。竖直壁270向上延伸超过顶表面210并且向下延伸超过底表面212。加强肋区域214的肋218与竖直壁270的底部连接。
77.竖直壁270的上部，例如，从顶表面210向上延伸的部分可以用作前止挡部，以防止商品滑出台板面板180。
78.在优选实施例中，延伸穿过面板181的孔不与肋217、218中的任何一个对齐，使得肋跨孔延伸。这减少了碎屑被捕获在孔内。
79.本文引用的所有参考文献，包括公布文献、专利申请和专利，在此以参考方式并入，其程度等同于每个参考文献单独地、特别地表明要以参考文献的方式并入，并以其整体列在本文中。
80.术语“一”和“一个”和“所述”以及类似的指示物在描述本发明的上下文中(特别是在以下权利要求的上下文中)的使用应被解释为覆盖单数和复数两者，除非本文中另有说
明或与上下文明显矛盾。除非另有说明，否则术语“包括”、“具有”、“包含”和“含有”应被解释为开放式术语(即意味着“包括但不限于”)。除非本文中另有说明，否则本文中对数值范围的引述仅仅旨在作为单独指代落在范围内的每个单独数值的速记方法，并且每个单独的数值被并入说明书中，就像在本文中单独引述一样。除非本文另有说明或与上下文明显矛盾，否则本文所述的所有方法可以以任何合适的顺序进行。使用本文提供的任何和所有示例或示例性语言(例如，“如”)，仅仅是为了更好地阐明本发明，并不对本发明的范围构成限制，除非另有要求。说明书中的任何语言都不应被解释为表明任何未要求保护的要素为本发明的实践所必需的。
81.本文描述了本发明的优选实施例，包括发明人所已知的实施本发明的最佳模式。在阅读以上描述之后，这些优选实施例的变型对于本领域普通技术人员会变得明显。发明人期望本领域技术人员适当地采用这样的变型，并且发明人意欲本发明被以除本文具体描述之外的其它方式实施。相应地，本发明包括在适用法律所允许的对所附权利要求书中所叙述的主题的所有修改和等价物。此外，除非本文另有说明或上下文另有明确的矛盾，否则上述要素的所有可行变型中的任何组合都包含在本发明中。