配给单元和含水家用电器的制作方法

配给单元和含水家用电器
1.本发明涉及一种用在含水家用电器的自动配给系统中的配给单元以及一种具有这种自动配给系统的含水家用电器。
2.已知的含水家用电器，例如洗碗机，通常具有配给系统，该配给系统包括用于存储单剂量洗涤剂的室。洗碗机的使用者每次在开始洗涤循环之前必须用洗涤剂填充该室。这对于使用者来说是不方便的。此外，这样的系统具有这样的风险，即使用者没有填充正确量的洗涤剂或根本忘记填充洗涤剂。这会导致不良或不希望的清洁结果。希望有一种自动配给系统，其在洗涤周期期间在正确的定时自动配给正确量的洗涤剂。
3.本发明的一个目的是改进含水家用电器中洗涤剂的配给。
4.根据第一方面，提出了一种用在含水家用电器的自动配给系统中用于自动配给洗涤剂片的配给单元。配给单元包括用于存储多个洗涤剂片的存储盒和用于释放所述洗涤剂片中相应的一个的配给装置。存储盒包括用于存储一个接一个地排成一条线的所述多个洗涤剂片的管状部分。
5.配给单元可以有利地用在含水家用电器(特别是洗碗机或洗衣机)中，用于提供用于多个处理循环的洗涤剂片，而不需要在每个循环之前填充洗涤剂。优选地，配给单元可以被自动致动，例如通过含水家用电器的控制单元。洗涤剂片可以是任何种类的洗涤剂，即，至少部分地溶解在用于处理物品的洗涤液中并且适合于增强通过洗涤液对物品的处理的化学制剂。例如，洗涤剂包括酶、漂白剂、软化剂、漂洗助剂和/或其他洗涤剂。
6.配给单元可以包括几个元件，例如配给装置和存储盒，即使没有明确提及。配给单元的元件优选由适于注射成型的聚合材料制成。另外，元件可以由金属和/或复合材料制成和/或元件可以被涂覆。
7.存储盒将多个洗涤剂片一个接一个地存储在一条线中。因此，与以无序方式存储洗涤剂片的系统相比，向配给装置提供单个洗涤剂片相对简单。此外，所提出的配给单元具有的优点是，基本上只有在下一个配给步骤中释放的洗涤剂片靠近出口，湿气可以从该出口进入存储盒中。因此，基本上只有该洗涤剂片会受到湿气的影响。可以说，该条线中的第一个洗涤剂片吸收进入存储盒的湿气，从而保护所述多个洗涤剂片中的其他洗涤剂片。
8.例如，存储盒具有线性管状部分。配给装置在管状部分的一个端部附接到存储盒。例如，配给单元被定向为使得配给装置位于配给单元的最低位置。然后，重力作用在布置在管状部分中的洗涤剂片上，并将它们推向配给装置。
9.配给装置包括例如用于释放洗涤剂片的滑动机构。优选地，配给装置具有封闭状态和释放状态，在封闭状态中，存储盒被密封，在释放状态中，出口被清空，使得该条线中紧邻配给装置的洗涤剂片被释放。
10.配给单元的优点是仅需要操作配给装置，因为在释放洗涤剂片之后，洗涤剂片自动滑到配给装置。
11.洗涤剂片优选以包含特定洗涤剂制剂并具有特定大小和几何形状的成形体提供。洗涤剂片优选包含一种或更多种用于自动洗涤过程的活性成分。如本领域技术人员所理解的，用于洗涤剂片中的活性成分的性质将根据所需应用而变化。当在洗碗机内使用时，洗涤
剂片可以例如包含执行洗碗机洗涤剂、漂洗助剂、机器清洁剂或洗碗机除臭功能的活性成分。在洗衣机的上下文中，洗涤剂片可以例如包含执行衣物洗涤剂或织物软化剂功能的活性成分。合适的活性成分是本领域技术人员已知的；示例包括漂白剂、漂白活化剂、漂白催化剂、酶、表面活性剂、助洗剂、ph调节剂、腐蚀抑制剂和香料。
12.例如，每个洗涤剂片包含单位剂量的活性成分，即期望在洗涤过程中使用的全部量的活性成分，使得每个洗涤过程仅需要分配该活性成分的一个洗涤剂片。在其他实施例中，活性成分的单位剂量由一个以上的洗涤剂片提供可能是有利的。例如，在一些情况下，包含整个单位剂量的单一洗涤剂片可能相当大或笨重，并且使用多个更小或更轻的洗涤剂片进行配给可能更有效或更可靠。优选地，活性成分的所需剂量由不超过10个洗涤剂片提供，优选不超过9、8、7、6、5或4个洗涤剂片。优选地，单位剂量由1、2、3或4个洗涤剂片提供。另一个有用的选择是提供洗涤剂片，对于自动洗衣机的至少一个洗涤过程，每个洗涤剂片包含的活性成分的量对应于不超过一个单位剂量的活性成分。例如，该洗碗机或洗衣机被构造成允许在多种不同的操作模式之间进行选择，例如需要不同量的活性成分的强烈洗涤程序和轻度洗涤程序。因此，在一种操作模式期间可以配给许多洗涤剂片，而在不同的操作模式期间配给不同数目的洗涤剂片。例如，可以在针对一定的污染水平的洗涤程序期间配给一个洗涤剂片，而可以在针对较高水平的污染设计的洗涤程序期间配给两个洗涤剂片。洗涤剂片可以是任何合适的形式，例如固体、凝胶片或水溶性包装/容器(优选低变形性)。优选地，至少洗涤剂片的外部是固体。例如，具有可溶解(优选硬)壳材料的胶囊可包封粉末、液体或凝胶组合物。然而，有利地，洗涤剂片由压缩粉末形成。每个洗涤剂片可以例如是单相或多层的，并且可以采用其他结构以确保每种活性成分在最佳时间从洗涤剂片中释放。洗涤剂片可以包裹在水溶性材料的薄膜中，但优选它们是未包裹的。它们可以涂覆有合适的涂层，例如以降低脆性。洗涤剂片可以是任何合适的形状，例如圆柱形、盘形、球形、类球形或长方体形。在实施例中，每个洗涤剂片具有至少一个平面。优选地，洗涤剂片为圆柱形或盘形，因为球形洗涤剂片更难以制造，而诸如长方体的形状较不容易分配。在圆柱形洗涤剂片的情况下，优选地，片的长度比洗涤剂片的直径大或小至多5％。当洗涤剂片具有边缘时，优选地，这些边缘中的至少一些是倒角的和/或倒圆角的，以减少在制造期间和当洗涤剂片在配给装置中时破损的可能性。优选地，倒角具有15至20度的角度。
13.在一个实施例中，每个洗涤剂片具有以下重量：至少0.1g，至少0.5g，至少0.7g，至少1g，至少1.2g，至少1.5g，至少2g，至少3g，至少4g或至少5g；和/或至多15g，至多14g，至多13g，至多12g，至多11g，至多10g，至多9g，至多8g，至多7g或至多6g。在一个实施例中，每个洗涤剂片具有以下的最大长度和/或直径：至少5mm，至少6mm，至少7mm，至少8mm，至少9mm或至少10mm；和/或至多20mm，至多19mm，至多18mm，至多17mm，至多16mm或至多15mm。
14.配给单元具有可以低成本制造的优点，使得当存储盒中没有洗涤剂片时，可以简单地更换整个配给单元。存储盒的再填充是可能的，但不是必需的。对于具有自动配给系统的含水家用电器的使用者来说，简单地更换整个配给单元可能是非常方便的，整个配给单元可以设置有用于不同应用或不同处理程序的不同种类的洗涤剂片。
15.代替更换配给单元，可以优选地用洗涤剂片重新填充存储盒。为此，可以提供再填充包装(该再填充包装提供一个接一个地成一条线布置的洗涤剂片)，以从管状部分的一个端部附接到存储盒。存储盒可以具有布置在相应端部上的填充塞。然后可以通过将洗涤剂
片从再填充包装推入到存储盒中来再填充存储盒，从而确保洗涤剂片的有序排列。为此，可能需要特定的连接器件。
16.根据配给单元的实施例，配给装置布置在存储盒的管状部分的一个端部，使得在给定时间只有该条线中的第一个洗涤剂片布置在配给装置处。
17.该实施例确保在一次配给操作中通过配给装置精确地释放一个洗涤剂片。例如，配给装置具有预配给室，该预配给室的容积占据洗涤剂片中的正好一个。
18.根据配给单元的另一实施例，管状部分在垂直于管状部分的延伸方向的平面内具有横截面，所述横截面根据洗涤剂片的尺寸和形式来选择，使得洗涤剂片能沿着管状部分移动而不倾斜。
19.该实施例的优点在于，减少或避免了由于洗涤剂片的楔入而堵塞管状部分。例如，在半径为5mm、高度为10mm的圆柱形洗涤剂片的情况下，管状部分的横截面可以是边长为10.2mm的正方形。
20.根据配给单元的另一实施例，管状部分的中心轴线形成弯曲路径。
21.该实施例的优点在于，管状部分的最大长度不受要使用配给单元的含水家用电器的最大边长的限制。因此，可以增加存储盒的存储容量。而且，配给单元可以制造得更紧凑。洗涤剂片沿着弯曲的管状部分的输送可以包括存储盒的倾斜、旋转和/或转动。
22.根据配给单元的另一实施例，管状部分的中心轴线形成螺旋路径。
23.该实施例具有与上述相同的优点。特别地，螺旋形式提供了最佳的存储容量，而管状部分中的急弯被省略。因此，沿着管状部分输送洗涤剂片是简单的。特别地，当存储盒围绕通过螺旋路径的中心并垂直于螺旋路径的轴线转动时，洗涤剂片被输送。
24.根据配给单元的另一实施例，配给装置布置在管状部分的位于螺旋路径的最大半径处的端部。
25.在该实施方案中，洗涤剂片需要沿着螺旋路径相对于螺旋路径的中心向外输送。该实施例的优点在于，一堆洗涤剂片布置在存储盒中，使得它们在释放一个洗涤剂片之后自动地朝向配给装置滑动。因此，不需要在每次配给之后转动存储盒以输送洗涤剂片，而仅仅在多次配给操作之后转动存储盒。
26.根据配给单元的另一实施例，配给装置布置管状部分的位于螺旋路径的中心的端部。
27.根据配给单元的另一实施例，配给单元或存储盒被构造成围绕穿过螺旋路径的中心且垂直于螺旋路径的轴线转动，以沿着管状部分输送洗涤剂片。
28.例如，配给单元包括布置在螺旋路径的中心的轴承，该轴承要连接到自动配给系统的轴等。
29.根据配给单元的另一个实施例，所述多个洗涤剂片中的每个洗涤剂片具有圆柱形形状并且布置在存储盒的管状部分中，使得洗涤剂片中的每一个能够沿着管状部分滚动。
30.例如，在圆柱形洗涤剂片的情况下，片容易在与通过圆柱体的圆形面的中心的轴线平行的平面上滚动，即该平面与圆柱体的圆周相切。
31.根据配给单元的另一实施例，配给单元包括多个存储盒。
32.在这个实施例中，配给单元可以具体地被构造成配给不同种类的洗涤剂，其中，这些存储盒各自被构造成存储和提供一种洗涤剂的洗涤剂片。
33.根据配给单元的另一实施例，每个存储盒的每个管状部分的中心轴线都形成螺旋路径，并且存储盒彼此堆叠。
34.在该实施例中，自动配给系统可以设计得相对简单，因为仅需要一个用于转动多个存储盒的装置来输送每个存储盒中的洗涤剂片。
35.另外，仅需要一个配给装置来配给由不同存储盒提供的洗涤剂片。因此，使得配给单元简单。
36.根据配给单元的另一实施例，在沿着管状部分的位置处布置有用于感测洗涤剂片的存在的传感器单元，使得传感器单元与管状部分的端部之间的距离对应于预定数量的洗涤剂片，所述配给装置沿着所述管状部分的中心轴线布置在所述管状部分(112)的所述端部处。
37.有利地，已知在该实施例中何时需要通过旋转来输送洗涤剂片。此外，该传感器单元可以检测该存储盒何时是空的并且需要更换。另外，在螺旋形管状部分的情况下，存储盒的当前填充水平可以通过首先旋转存储盒使得所有洗涤剂片移动离开配给装置来确定。然后，计数直到传感器单元检测到洗涤剂片所需的旋转次数，由此可以推断出填充水平。
38.根据配给单元的另一实施例，存储盒包括塑料、金属、箔、陶瓷、纤维和/或复合材料。
39.优选地，存储盒由相当薄壁的材料制成，以便节省资源。
40.根据第二方面，提出了一种含水家用电器，该含水家用电器具有自动配给系统和根据第一方面的配给单元。自动配给系统被构造成从该配给单元自动配给至少一个洗涤剂片。
41.应当理解，该自动配给系统被具体地实现为与根据第一方面的配给单元一起使用。例如，自动配给系统包括用于使配给单元绕其中心轴线转动以输送洗涤剂片的驱动装置，并且该驱动装置被构造成用于致动配给单元的配给装置以释放洗涤剂片。例如，配给装置包括如上所述的滑动机构。
42.例如，含水家用电器被实现为洗碗机或洗衣机。具有配给单元的自动配给系统的优点在于可以提供用于多个处理循环的洗涤剂片，而不需要在每个循环之前填充洗涤剂。优选地，通过自动配给系统配给洗涤剂片是自动触发的，例如通过含水家用电器的控制单元。优选地，自动配给系统被构造成每次从配给单元精确地配给一个洗涤剂片。
43.在优选实施例中，自动配给系统被构造成能移除地接纳配给单元。例如，自动配给系统包括用于容纳配给单元的隔室。这具有以下优点：当配给单元用完洗涤剂片时，空的配给单元可以简单地由满的配给单元替换。替代地或另外地，可以移除空的配给单元，以舒适的方式用洗涤剂片重新填充配给单元，并且重新安装重新填充的配给单元。
44.本发明的其他可能的实现方式或替代解决方案还包括以上或以下关于实施例描述的特征的组合(这里未明确提及)。本领域技术人员还可以将单独的或独立的方面和特征添加到本发明的最基本的形式中。
45.结合附图，根据随后的描述和从属权利要求，本发明的其他实施例、特征和优点将变得显而易见，其中：
46.图1示出了配给单元的第一示例的示意图；
47.图2示出了配给单元的第二示例的示意图；
48.图3示出了配给单元的第三示例的示意性立体图；
49.图4示出了在含水家用电器中使用的配给单元的示例的示意图；以及
50.图5示出了含水家用电器的示例的示意性立体图。
51.在附图中，相同的附图标记表示相同或功能等同的元件，除非另有说明。
52.图1示出了配给单元100的第一示例的示意图。配给单元100具有存储盒110和配给装置120。存储盒110具有管状部分112，其中心轴线形成螺旋路径。管状部分112被构造成沿着螺旋路径存储和引导洗涤剂片102。例如，洗涤剂片102具有圆柱体的形式并且可以沿着管状部分112滚动。
53.配给单元100被构造成用于含水家用电器1(见图4或图5)的自动配给系统20(见图4或图5)中。配给单元100和自动配给系统20设计成彼此匹配，使得配给单元100布置在自动配给系统20中，从而能围绕中心轴线x旋转。当配给单元100绕轴线x沿方向r旋转时，洗涤剂片102将有效地朝向配给装置120滚动，配给装置120附接到管状部分112的远离螺旋路径的中心的端部。
54.配给装置120被构造成释放当前布置在管状部分112的端部处的相应的洗涤剂片102。例如，配给装置120被构造成通过旋转或滑动而在关闭状态与释放或打开状态之间切换。在实施例中，配给装置120包括用于将相应的洗涤剂片102推出穿过柔性锁等等的推杆。
55.与配给装置120相邻布置有传感器单元130。传感器单元130被构造成检测或感测与其相邻的洗涤剂片102的存在。当传感器单元130检测到洗涤剂片102时，在存储盒110或整个配给单元100需要旋转之前，至少可以进行两次以上的配给操作。在其他实施例中，传感器单元130可沿管状部分112布置在与图1所示不同的位置。在图1的示例中，七个洗涤剂片102布置在存储盒110中的如下位置，使得在一个洗涤剂片102由重力g驱动而被释放之后，它们自动地朝向配给装置120移动或滚动。因此，在存储盒110或整个配给单元100需要旋转之前，可以执行七次配给操作。因此，布置在从配给装置120开始的向上拱中的洗涤剂片102堆可以被认为是洗涤剂片102的缓冲区。
56.由于洗涤剂片102一个接一个地布置在一条线中，对湿气的暴露(湿气可能在配给操作期间进入存储盒110)基本上限于在该线中下一个的洗涤剂片102，因为它将吸收大部分湿气。因此，其他洗涤剂片102得到保护以免受潮。第一个洗涤剂片102暴露于少量湿气不是问题，因为它已经布置在配给装置120中并且不必沿着管状部分112滚动，而是将在下一次配给操作中被释放。
57.图2示出了配给单元100的第二示例的示意图。该示例的配给单元100具有存储盒110，存储盒110具有管状部分112，管状部分112具有形成螺旋路径的中心轴线。与第一示例相比，配给装置120布置在管状部分112的在螺旋路径的中心的端部处。存储盒110或整个配给单元100旨在布置为能围绕中心轴线(为了更好地概述，在图2中未示出)旋转，如参考第一示例所描述的。然而，与第一示例相比，旋转方向r是相反的，以便将洗涤剂片102朝向配给装置120输送。配给装置120优选地被构造为滑动机构，用于将洗涤剂片102滑出存储盒110的平面以释放洗涤剂片102。
58.图3示出了配给单元100的第三示例的示意立体图。该示例的配给单元100包括三个存储盒110a，110b，110c。存储盒110a，110b，110c中的每一个都类似于参照图1所述的存储盒100来实现。三个存储盒110a，110b，110c以共同的中心轴线x彼此相邻地堆叠布置。在
该堆叠的存储盒110a，110b，110c下方布置有单一的配给装置120。
59.例如，存储盒110a被构造成存储具有洗碗机洗涤剂的洗涤剂片102(见图1或图2)，存储盒110b被构造成存储具有酶的洗涤剂片102，并且存储盒110c被构造成存储具有漂洗助剂的洗涤剂片102。因此，当在洗碗机中使用时，来自存储盒110a，110b或110c的相应的洗涤剂片102在处理周期期间在不同的定时进行配给。特别地，配给装置120被构造成选择性地一次从存储盒110a，110b，110c中的一个释放一个相应的洗涤剂片102。有利地，只需要一个驱动单元22(见图4)来旋转这三个存储盒110a，110b，110c。
60.图4示出了在实施为洗碗机的含水家用电器1中使用的配给单元100的示例的示意图。洗碗机1具有设置在门上的自动配给系统20。自动配给系统20被构造成可移除地接纳配给单元100，例如参考图1至图3描述的配给单元100之一。自动配给系统20具有驱动单元22，其被构造成驱动配给单元100。例如，驱动单元22被构造成旋转存储盒110或整个配给单元100，以便将洗涤剂片102(见图1或图2)输送到配给单元100的配给装置120(见图1至图3)。此外，驱动单元22优选地被实现为操作配给单元100的配给装置120。自动配给系统20被构造成一次将一个洗涤剂片102自动配给至洗碗机1中。
61.图5示出了实施为家用洗碗机的含水家用电器1的示例的示意性立体图。家用洗碗机1包括可通过门3关闭的桶2。优选地，门3密封桶2以使得该桶是防水的，例如通过使用门3和桶2之间的门密封件。优选地，桶2具有长方体形状。桶2和门3可形成用于洗涤餐具的洗涤室4。
62.在图5中，门3示出为处于打开位置。通过在门3的下边缘绕轴线5旋转，门3可以打开或关闭。通过门3，可以打开或关闭桶2的用于将餐具插入洗涤室4的开口6。桶2包括下盖7、面对下盖7的上盖8、面对关闭的门3的后盖9和彼此面对的两个侧盖10，11。例如，下盖7、上盖8、后盖9和两个侧盖10，11可由不锈钢片制成。替代地，至少一个盖，例如下盖7，可以由聚合材料制成，例如塑料。
63.家用洗碗机1还具有至少一个支架12，13，14，待洗涤的餐具可放置在所述支架上。优选地，使用多于一个的支架12，13，14，其中支架12可以是下支架，支架13可以是上支架，并且支架14可以是专用于刀叉餐具的支架。如图5所示，支架12至14在桶2中竖直地布置在彼此之上。每个支架12，13，14可以沿第一向外方向o从桶2拉出或沿第二向内方向i推入桶2中。
64.图5还示出了布置在家用洗碗机1的门3中或门3处的自动配给系统20。自动配给系统20包括可拆卸地固定在自动配给系统20中的配给单元100。自动配给系统20具有驱动单元22(参见图4)，驱动单元22被构造成致动配给单元100以自动配给由配给单元100的存储盒110(参见图1至图3)提供的洗涤剂片102(参见图1或图2)。优选地，自动配给系统20由控制单元(未示出)控制，该控制单元被实现为根据从多个处理程序中选择的处理程序来操作家用洗碗机1。此外，在优选实施例中，自动配给系统20可以包括用于可拆卸地容纳配给单元100的壳体，该壳体用于保护配给单元100免受周围条件的影响，特别是热和湿气。另外，自动配给系统20可以包括配给通道，其中配给单元100将洗涤剂片102释放到配给通道中，该配给通道被实现为将释放的洗涤剂片102引导到洗涤室4中。
65.尽管已经根据优选实施例描述了本发明，但是对于本领域技术人员来说显而易见的是，可以在所有实施例中进行修改。
66.附图标记：
67.1 含水家用电器
68.2 桶
69.3 门
70.4 洗涤室
71.5 轴线
72.6 开口
73.7 下盖
74.8 上盖
75.9 后盖
76.10 侧盖
77.11 侧盖
78.12 支架
79.13 支架
80.14 支架
81.20 自动配给系统
82.22 驱动单元
83.100 配给单元
84.102 洗涤剂片
85.110 存储盒
86.110a 存储盒
87.110b 存储盒
88.110c 存储盒
89.112 管状部分
90.120 配给装置
91.130 传感器单元
92.g 重力
93.i 方向
94.r 旋转轴线
95.o 方向
96.x 轴线