干式扩散器设备和方法与流程

背景技术：

1.最常见的芳香剂扩散器是蜡烛、蜡熔体、芦苇扩散器和液体雾化装置。这些装置利用火焰、高热量或液体，这造成人身伤害或财产损坏的风险。液体芳香剂扩散器尤其具有溢出的可能性，该溢出可能污染扩散器附近的表面。本发明涉及更安全且更易于运输的干式扩散器技术。此外，扩散器装置允许在相对长的时间段内芳香剂(或其他活性剂材料)的受控扩散。使用扩散器的方法包括使用用于远程控制扩散器操作和输出的可编程“智能”特征。


技术实现要素：

2.在一个方面，本发明是一种干式扩散器设备，干式扩散器设备包括：壳体、非液态的蒸发介质和空气过滤器、空气箔、风扇、电源，以及可编程控制器，该壳体具有进气孔、出口孔、以及在壳体内从进气孔到出口孔的空气流动路径；该非液态的蒸发介质和空气过滤器设置在被接纳于壳体中的集成式包装中；该空气箔与蒸发介质连通并靠近出口孔；该风扇位于空气过滤器的下游且在空气流动路径中的蒸发介质的上游；该可编程控制器被配置为响应于用户输入并且响应于蒸发介质以及空气箔的性质来控制风扇速度和风扇占空比。
3.在另一方面，本发明是一种用于提供将来自干式蒸发介质的物质定时扩散的方法，该方法包括：提供具有壳体的设备，该壳体具有进气孔、出口孔以及在壳体内从进气孔到出口孔的空气流动路径；在壳体中的集成式包装中提供非液态的蒸发介质和空气过滤器；提供与蒸发介质连通并靠近出口孔的空气箔；提供与电源连通的风扇，该风扇位于空气过滤器的下游且位于空气流动路径中的蒸发介质的上游；以及利用风扇、根据设定风扇的速度和占空比的可编程控制器，沿着空气流动路径将空气从进气孔穿过空气箔引导至出口孔。
4.在实施例中，该设备被配置成经由应用程序进行通信，并且该方法包括利用应用程序将关于该设备的信息传达至用户和/或传达至集中式数据库。
附图说明
5.在说明书的结论部分中特别指出并明确要求保护被视为本发明的主题。然而，当结合附图阅读时，通过参考以下详细描述，可以最好地理解关于布置和操作方法以及其目的、特征和优点的本发明，在附图中：
6.图1是根据本发明的实施例的、安装在标准电气壁式插座上的扩散器设备的立体图；
7.图2是根据本发明的实施例的设备的截面剖视图；
8.图3是根据本发明实施例的利用壳体的盒组件的详细视图，该盒组件包括用于空气过滤器和干式扩散器介质的隔室；
9.图4是根据本发明的实施例的扩散器的后视图，示出了用于将扩散器安装在标准电气壁式插座上的安装板；以及
10.图5是根据本发明实施例的扩散器的分解图。
具体实施方式
11.在图2中所示的实施例中，壳体22包括前部21和后部23，前部21和后部23在实施例中被适配成用诸如螺钉、夹子、磁性安装件或铰链等闭合在一起。前部和后部之间的间隙形成进入壳体的进气孔20。气流由风扇24沿着气流路径“a”产生，使得空气从上游进气孔20流动穿过位于进气口下游的过滤器25和风扇24，进入空气箔(air foil)区域27，并最终穿过下游出口孔29并流出装置，以向周围区域提供扩散的芳香剂(或其他活性剂)
12.在实施例中，设备包括接纳在壳体22中的集成式包装或盒34。在图3所示的实施例中，盒34包括被适配成接纳非液态的蒸发介质61的隔室28和被适配成接纳空气过滤器25的空气过滤器隔室31，盒34被适配成用于安装在风扇24之上以过滤流入风扇24的空气。
13.如在本文使用的“集成式”意指连接在一起并一起使用。图3所示的盒34的实施例示出了集成在一个盒34中的过滤器和蒸发介质，盒34可以是一体件，例如是由模制塑料制成的一体件。然而，本领域普通技术人员可以选择以其他方式集成这些元件，使得这些元件被适配成附接在一起并一起使用。因此，“集成式包装”可以简单到将过滤器和蒸发介质固持在一起的夹子，使得它们可以相对于彼此在某一位置中一起处理和安装。具有用于过滤器和蒸发介质的单个盒的优点在于，过滤器与蒸发介质一同替换，从而确保以最小化的终端使用者参与对空气进行一致的过滤。可以提供剥离箔(未示出)以确保蒸发介质和空气过滤器25在使用之前的稳定性。过滤器被配置为放置在风扇24的之前或“上游”，这防止蒸发介质61和风扇24的污染。将过滤器25端对端地放置在具有蒸发介质61的盒34中还有助于防止过滤器材料的污染。
14.空气过滤器25可以是包含碳颗粒的多孔材料。其他空气过滤器结构在本领域中是已知的，并且可以被适配成向风扇提供过滤的空气供应。
15.能够从干介质中蒸发的任何物质(广义上说，“活性剂”)可以适于与本发明一起使用，包括芳香剂、驱虫剂、气味中和剂或其他可扩散的物质。在实施例中，活性剂可以被提供在多孔固体载体上，诸如通过具有一定量的液体活性成分的浸渍纸、多孔塑料或其他非织造纤维材料等，使得液体不会沉降或流入装置中。在其他实施例中，活性剂在室温下可以是挥发性的但是是固体，并且特别可以是例如微粒形式。在本发明的背景下，“干式”仅仅意味着活性剂不流动。
16.风扇24引导空气穿过风扇并进入空气箔27中，空气箔27与蒸发介质61连通并靠近出口孔29。空气箔可以被设计成用于控制空气流“a”与蒸发介质接触的停留时间。减少空气空间的体积使空气在介质之上的速度增加，这减少了空气与芳香剂(或其他活性剂)接触的停留时间。在实施例中，空气箔27包括低压区和高压区。在实施例中，出口孔29可以是能够定向调节的。
17.可编程控制器(50)(示意性地示出)被提供以响应于用户输入并且响应于蒸发介质和空气箔的性质来控制风扇速度和风扇占空比。控制器可以被适配成通过远程装置来无线通信，诸如使用技术的智能电话等。用于远程控制装置的技术是本领域普
通技术人员已知的，并且在本文不详细描述。
18.尽管本发明的实施例在此方面不受限制，但使用例如“处理”、“计算”、“运算”、“确定”、“建立”、“分析”、“检查”等术语的讨论可以指位于扩散器上或远离扩散器的计算机、计算平台、计算系统或其他电子计算装置的(多个)操作和/或(多个)处理，其将表示为计算机的寄存器和/或存储器内的物理(例如，电子)量的数据操纵和/或转换成类似地表示为计算机的寄存器和/或存储器内的物理量的其他数据，或将其操纵和/或转换为可以存储指令以执行操作和/或处理的其他信息非暂态存储介质。如本文中使用的，“控制器”和“控制装置”可以指代扩散器上的、用户的智能电话(或者其他装置)中的或者远程位置中的计算机，如从上下文中将清楚的。
19.可编程控制器可以用于根据干式蒸发介质随时间的预定分布提供风扇速度和占空比的自动调节。例如，并非通过限制的方式，可能期望在空间中提供均匀量的扩散的芳香剂。当载体中的活性剂的量下降时，载体上含有芳香剂(或其他活性剂)的蒸发介质可以倾向于每单位时间将更少的芳香剂分子扩散到周围区域中。可编程控制器可以通过根据特定于芳香剂(或其他活性剂)的预定计划增加风扇速度和/或占空比来补偿浓度降低。干式蒸发介质可以具有在开始时快速扩散并且随时间衰减的趋势。本发明提供了根据介质的已知性质调整装置(诸如风扇)的机械特征的装置。这种关系在现有技术中尚未得到利用。此外，特定介质的分布可由装置识别，诸如通过提供rfid和/或条形码识别等，当被装置控制器识别时，其触发适合于特定介质的预定占空比。
20.低强度加热器(未示出)是可选的。在实施例中，不提供加热器。然而，在其他实施例中，扩散器还包括加热器，并且可编程控制器还被配置为响应于用户输入和/或蒸发介质以及空气箔的性质来控制加热器温度和占空比。例如，在前面的示例中，在载体中的活性剂的浓度随时间下降并且期望随时间保持恒定输出的情况下，加热器可以被编程为随时间增加载体的温度以增加活性剂的扩散。用于加热和风扇设置以及占空比的协议可以通过测试盒来预先确定。
21.电子空气净化部件是可选的。在实施例中，不提供电子空气净化器。然而，在其他实施例中，扩散器还包括空气净化器，诸如电离仪和/或uv灯，可编程控制器可被配置为控制空气净化部件。
22.图4描绘了根据本发明的实施例的布置，其中，电源46可以隐藏在壳体22中的凹部48中并且设备可以使用安装板42安装在标准电气壁式插座之上。在该实施例中，安装板42通过穿过两个安装孔43中的一个安装孔定位的安装螺钉可以固定到标准110v美国壁式插座，并且从安装板42延伸的非导电销44被定位、被定尺寸和被成形为接纳在插座的接地插接部中，使安装稳定。安装板锁定片45(图5中示出)装配到后部23内的狭槽中以固定壳体22。在后部的每一侧上的释放孔47提供释放锁定片45以从壁板42移除壳体22的方式。可替代地，装置可以被适配成用于安装在平坦表面上，诸如搁板等。电源可以在壳体外部。在其他实施例中，电源是电池。图1示出了根据本发明的实施例的安装在壁式插座上的扩散器设备10。
23.图5以分解图描绘了根据本发明的实施例的设备，该分解图展示了使用除了壳体22的前部21和后部23之外的盒34、风扇子壳体52以及空气箔框架15的简单组件。在实施例中，前部21和后部23可以是铰接的。空气箔27可以被设计成在蒸发介质61的表面处产生高
压区和低压区，以控制芳香剂(或其他挥发性物质)从介质的表面处蒸发的速率和装置内的保持时间。在实施例中，根据介质的蒸发和扩散分布的要求，空气箔27被设计用于特定蒸发介质。在其他实施例中，空气箔27可被制成可调节的，以适应不同蒸发介质的蒸发和扩散分布。
24.在实施例中，扩散器包括状态光69或其他用户可视化显示以传达装置的状态。在实施例中，根据本发明的干式扩散器设备可以设置有利用应用程序(诸如智能电话应用程序等)与用户进行通信的无线连接。例如，扩散器可被配置为检测连接的智能电话，以当智能电话在范围内时自动开启并且当连接的智能电话在范围之外时关闭。可替代地或附加地，关于扩散器的操作的数据可以保持在应用程序上，使得当盒需要更换时或者设备的位置是否已改变、或者其他装置状态信息需要用户的注意时，警示用户。应用程序可以被配置成向中央数据库发送关于设备的信息，包括例如盒更换日期/时间、安装的盒的库存单位(sku)、装置设置、设置历史、装置运行时间以及位置。应用程序可以被配置用于远程故障排除。
25.用于在扩散器与智能电话(或其他装置)之间提供连接的模态包括用于在扩散器与智能电话(或其他装置)之间提供连接的模态包括无线通信协议、个人助理软件、个人助理软件等，以及本领域已知的或为相同目的开发的其他模态。扩散器与远程位置之间的通信可通过智能电话或其他装置与诸如或家庭网络设施等的应用来进行。关于扩散器的操作的信息可以被提供至存储和处理信息的远程位置。例如，监测扩散器的位置可以用于安全性，如果扩散器被移动则触发警报。当扩散器的盒或其他部件需要更换时，在远程位置中的控制器可以产生警报。扩散器随时间的使用数据(诸如芳香剂的类型和量等)可以与数据库中的预选信息(包括顾客特定信息)相比较，并且用于管理顾客关系。无线收集来自扩散器的数据并且在远程位置处理数据，可以具有对本领域的普通技术人员而言明显的附加应用。
26.在实施例中，可以基于读取被提供在例如盒、产品sku或rfid芯片上的计算机可读信息来自动地设置风扇和/或加热器(如果有的话)随时间的占空比和强度，并且可以将此信息传达至用户的智能电话或其他计算机、或传达至远程位置。
27.前述优选实施例的描述不应当被认为是限制根据所呈权利要求限定的本发明。依赖于前述公开，本领域的普通技术人员可以实施所描述的实施例的变体而不脱离所要求保护的本发明的保护范围。结合实施例或独立权利要求描述的特征或从属权利要求限制可被适配成用于与另一实施例或独立权利要求一起使用而不脱离本发明的保护范围。