图像形成装置的制作方法

1.本发明涉及一种通过来自远程地的操作而动作的图像形成装置。


背景技术：

2.已知通过来自远离的场所的操作而动作的图像形成装置。而且，例如，提出了根据用户携带的便携终端向图像形成装置的接近状况来变更打印处理的结构。另外，为了防止来自打印物的信息泄露，还提出了根据从图像形成装置到打印请求者(用户)的距离和从图像形成装置到第三者的距离来变更打印处理的结构。进而，提出了通过以用户接近图像形成装置为条件执行打印处理，来缩短用户对打印任务的等待时间的方案。


技术实现要素：

3.近年来，不是将公司的办公室、而是将自己家等作为工作场所来工作的远程工作受到关注并被实施。远程工作中的用户有时利用远程环境对设置在办公室等远离的场所的打印机等图像形成装置请求打印。但是，与来自办公室的请求、来自远离的场所的请求无关，由于用户的操作失误，有时本来不应该打印的内容被错误地打印。用户在请求了来自办公室的打印的情况下，可以立即回收被错误地打印的打印物，但在请求了来自远离的场所的打印的情况下，很难立即回收打印物，打印物将被放置一段时间。
4.在放置的打印物为机密性高的打印物的情况下，有可能发展为大问题。因此，在从远离图像形成装置的设置场所的场所请求打印的情况下，用户需要细心注意，以避免执行与想要的打印不同的打印。在上述的背景技术中所示的技术中，为了根据与用户的距离来限制打印，需要持续监视用户的位置，装置的结构有可能变得复杂。例如，图像形成装置需要始终掌握时时刻刻变化的、用户携带的便携终端的位置信息。
5.本发明是鉴于上述的情况而提出的，其目的在于，在不导致装置的结构的复杂化的情况下，对于从远程地请求的打印，防止与用户想要的打印不同的打印的执行。
6.本发明的一个方面所涉及的图像形成装置具备：图像形成部，用于在记录纸上形成图像而生成打印物；通信部，用于能够进行与终端装置的数据通信；控制部，用于在经由所述通信部接收到从所述终端装置发送来的、包括打印图像数据的打印请求时，按照该接收到的所述打印请求，控制所述图像形成部的动作，将所述打印图像数据所表示的图像形成在所述记录纸上，生成所述打印物；确认部，用于在判断为所述打印请求是从远离所述图像形成装置的设置场所的预先确定的远程地进行的情况下，进行如下处理：不开始所述图像形成部进行的所述打印物的生成而待机，经由所述通信部将是否开始所述打印物的生成的最终确认发送到所述终端装置；回答接受部，用于经由所述通信部接受来自所述终端装置的对所述最终确认的回答；所述控制部还在判断为由所述回答接受部接受到的所述回答表示所述打印物的生成的开始的情况下，使所述图像形成部开始所述打印物的生成。
附图说明
7.图1是示出包含本发明的一种实施方式所涉及的图像形成装置而构成的图像形成系统的整体的图。
8.图2是概要地示出了本发明的一种实施方式所涉及的图像形成装置的主要内部结构的功能框图。
9.图3是示出第一实施方式所涉及的图像形成装置中的处理的一个例子的流程图。
10.图4是示出在终端装置中显示的操作画面的一个例子的图。
11.图5是示出在终端装置中显示的操作画面的其他例子的图。
12.图6是示出在终端装置中显示的操作画面的另一例子的图。
具体实施方式
13.以下，参照附图对本发明的一个实施方式所涉及的图像形成装置进行说明。图1是示出包含本发明的一种实施方式所涉及的图像形成装置而构成的图像形成系统的整体的图。
14.图像形成系统11包含以下而构成：图像形成装置1以及终端装置2a、2b，其存在于因特网等网络上，设置在公司等办公室中；终端装置2c、2d，其在自己家等办公室以外的场所使用。图像形成装置1以及终端装置2a、2b的设置场所为办公室，通过公司内网络连接。终端装置2c的设置场所是办公室的“近处”，终端装置2d的设置场所是办公室的“远方”，是预先确定的远程地。
15.图像形成装置1例如为同时具备复印功能、打印机功能、扫描仪功能、以及传真功能这样的多功能复合机。终端装置2a、2b、2c、2d(以下，也称为“终端装置2”)例如是个人计算机，终端装置2能够对图像形成装置1请求打印。
16.图2是概要地示出了本发明的一个实施方式所涉及的图像形成装置的主要内部结构的功能框图。图像形成装置1包含以下而构成：控制单元10、原稿给送部6、原稿读取部5、图像形成部12、存储装置8、定影部13、供纸部14、操作部47以及网络接口部91。
17.原稿给送部6构成为能够在原稿读取部5的上表面通过省略图示的合页等开闭，原稿给送部6在读取载置在省略图示的稿台玻璃上的原稿的情况下作为原稿按压罩起作用。另外，原稿给送部6是adf(auto document feeder：自动文档给送器)，具备省略图示的原稿载置托盘，将载置在原稿载置托盘上的原稿向原稿读取部5供给。
18.对利用图像形成装置1进行原稿读取动作的情况进行说明。原稿读取部5光学地读取通过原稿给送部6向原稿读取部5供给的原稿、或载置在上述稿台玻璃上的原稿的图像，然后生成图像数据。由原稿读取部5生成的图像数据保存在省略图示的图像存储器等中。
19.对通过图像形成装置1进行图像形成动作的情况进行说明。基于通过原稿读取动作生成的图像数据、存储在图像存储器等中的图像数据、从网络连接的计算机接收到的图像数据等，图像形成部12在从供纸部14供给的作为记录介质的记录纸上形成色粉图像。
20.定影部13对通过图像形成部12而形成了色粉图像的记录纸进行加热以及加压，使色粉图像定影在记录纸上，实施了定影处理的记录纸被排出到省略图示的排出托盘。供纸部14 具备送纸盒。
21.存储装置8是hdd(hard disk drive：硬盘驱动器)或ssd(solid state drive：固
态驱动器)等，存储各种控制程序。另外，存储装置8存储各种控制程序等，并且具备打印图像保存部81。打印图像保存部81保存打印图像数据。
22.操作部47关于图像形成装置1能够执行的各种动作以及处理，从操作者处接受图像形成动作执行指示等指示。操作部47具备显示部473，该显示部21显示对操作者的操作引导等。另外，操作部47经由显示部473所具有的触摸面板，接受基于用户进行的对显示在显示部473上的操作画面的操作(触摸操作)的、来自用户的指示的输入。
23.显示部473由lcd(liquidcrystaldisplay：液晶显示器)等构成。显示部473具备触摸面板。当操作者进行触摸被画面显示的按钮或键的操作时，通过触摸面板，接受与被触摸操作的位置建立对应关系的指示。
24.网络接口部91是用于与局域内或互联网上的外部装置(例如，终端装置2)进行各种数据的收发的通信接口。此外，网络接口部91是权利要求书中的通信部的一个例子。
25.控制单元10包含处理器、ram(randomaccessmemory：随机存取存储器)、rom(readonlymemory：只读存储器)以及专用的硬件电路而构成。处理器例如为cpu(centralprocessingunit：中央处理单元)、asic(applicationspecificintegratedcircuit：专用集成电路)、或mpu(microprocessingunit：微处理单元)等。控制单元10具备控制部100、确认部101、回答接受部102。
26.控制单元10通过依照存储在存储装置8中的控制程序的上述处理器进行的动作，作为控制部100、确认部101、以及回答接受部102起作用。但是，控制部100等也能够不通过依照控制单元10进行的控制程序的动作，而是分别通过硬件电路构成。以下，只要没有特别提及，对于各实施方式都是同样的。
27.控制部100对图像形成装置1的整体的动作控制进行管理。控制部100与原稿给送部6、原稿读取部5、图像形成部12、定影部13、供纸部14、存储装置8、操作部47以及网络接口部91连接，并进行这些各部分的驱动控制等。例如，当控制部100经由网络接口部91接收到从终端装置2(图1)发送来的打印请求r(包含打印图像数据)时，按照该接收到的打印请求r，控制图像形成部12等的动作，将打印图像数据所表示的图像形成在记录纸上，生成打印物。
28.另外，控制部100按照操作部47接受到的来自用户的指示，使显示部473显示保存在打印图像保存部81中的打印图像数据的列表，从该列表中选择打印图像数据，当操作部47接受到打印指示时，控制图像形成部12等，将由用户选择的打印图像数据所表示的图像形成在记录纸上，生成打印物。
29.确认部101在判断为经由网络接口部91接收到的打印请求r是从预先确定的远程地进行的情况下，不开始打印物的生成而待机，经由网络接口部91，对发送来打印请求r的、用户拥有的终端装置2进行是否可以开始打印物的生成的开始之前的最终确认。上述预先确定的远程地例如是成为图像形成装置1的设置场所l的房间外、且是远离该设置场所l的场所(例如，成为图像形成装置1所连接的lan的区域外的场所等)。确认部101例如基于将打印请求r输出到图像形成装置1的终端装置2的ip地址，进行打印请求r是从该远程地发出的判断。
30.确认部101还在判断为打印请求r是从位于上述远程地的终端装置2发送来的，且判断为发送来打印请求r的终端装置2与图像形成装置1之间的距离为预先确定的阈值(例
如， 100m)以上的情况下(即，判断为打印请求r不是近处而是来自远方的情况下)，在进行上述最终确认之前，经由网络接口部91，将询问打印请求r中是否没有错误的消息发送到该用户拥有的终端装置2。以下，将向终端装置2发送该询问记载为“向终端装置2询问”。回答接受部102经由网络接口部91接受来自用户拥有的终端装置2的回答。例如，回答接受部102接受来自用户拥有的终端装置2的对上述最终确认的回答。
31.控制部100还在回答接受部102接受到来自用户的上述回答，判断为该回答表示用户允许打印物的生成的开始的情况下，开始打印物的生成。
32.接下来，基于图3中示出的流程图，对利用第一实施方式所涉及的图像形成装置1中的控制单元10进行的处理的一个例子进行说明。此外，该处理是在控制部100判断为接收到从终端装置2发送来的打印请求r(包括打印图像数据以及该终端装置2的位置信息)的定时下执行的处理。
33.确认部101判断打印请求r是否是从远离图像形成装置1的设置场所l的场所、即从上述远程地进行的(s1)。在此，作为进行该判断的方法，使用上述的分配给终端装置2的 ip地址。
34.确认部101基于分配给发送打印请求r的终端装置2的ip地址，判断打印请求r是否是从上述远程地进行的。与公司内网络连接的终端装置2a、2b的ip地址是专用地址，与公司外网络连接的终端装置2c、2d的ip地址是全局地址。确认部101在发送来打印请求 r的终端装置2的ip地址不是专用地址的情况下，判断为打印请求r是从上述远程地进行的。
35.确认部101在判断为打印请求r是从上述远程地进行的情况下(在s1中为是)，基于打印请求r所包含的终端装置2的位置信息和预先登记的图像形成装置1的位置信息(设置场所信息)来计算两者间的距离d(s2)，判断计算出的距离d是否为预先确定的阈值d1 以上(s3)。
36.确认部101在判断为距离d为阈值(在此设为100m)d1以上的情况下(在s3中为是)，经由网络接口部91向发送来打印请求r的用户拥有的终端装置2询问打印请求r中是否没有错误(是否没有操作错误)(s4)。作为具体例，确认部101将上述查询所需的信息发送到终端装置2。
37.终端装置2当接收到上述信息时，基于该接收到的信息，例如通过对话框的显示，对用户进行上述询问，并将表示从用户得到的回答的信息发送给图像形成装置1。
38.图4是示出显示在终端装置2上的操作画面的一个例子的图。在图4所示的操作画面g1 中，显示有是来自远方的打印请求、催促操作错误(打印请求的错误)的确认的消息m1、标记为“ok”的操作按钮b1、以及标记为“ng”的操作按钮b2。终端装置2的控制部经由触摸面板，根据用户进行的操作按钮b1的操作，从用户接受表示没有操作错误(是正确的打印请求r)的回答，根据操作按钮b2的操作，从用户接受表示有操作错误(是错误的打印请求r)的回答。终端装置2的控制部经由例如通过因特网与图像形成装置1 进行通信的通信部，将表示接受到的回答的信息(以下，简称为回答)发送到图像形成装置1。
39.确认部101判断回答接受部102是否接受到来自终端装置2的回答(s5)，在判断为回答接受部102接受到来自终端装置2的回答的情况下(在s5中为是)，判断该回答是否表示打印请求r中没有错误(s6)。
40.在确认部101判断为得到了表示是正确的打印请求r的回答的情况下(在s6中为
是)，控制部100将打印请求r所包含的打印图像数据保存到打印图像保存部81(s7)。
41.另一方面，在确认部101判断为得到了表示是错误的打印请求r的回答的情况下(在s6 中为否)，控制部100将打印请求r所包含的打印图像数据从临时存储的存储器中删除 (s8)。之后，处理结束。
42.此外，确认部101在判断为回答接受部102还没有接受到来自终端装置2的回答的情况下(在s5中为否)，判断从发送上述询问起的经过时间t1是否为预先确定的阈值(例如， 60秒)th1以上(s9)。
43.在确认部101判断为经过时间t1为阈值th1以上的情况下(在s9中为是)，作为超时，控制部100将打印请求r所包含的打印图像数据从临时存储的存储器中删除(s8)。之后，处理结束。另一方面，在确认部101判断为经过时间t1不为阈值th1以上的情况下(在 s9中为否)，处理返回到s5。
44.在s3中，在确认部3判断为距离d不为阈值d1以上(即，打印请求r是从近处进行的) 的情况下(在s3中为否)，不进行打印请求r中是否有错误的确认作业，控制部100将打印请求r所包含的打印图像数据保存在打印图像保存部81中(s7)。
45.接着，确认部101参照存储在控制部100中的用户设定，判断用户是否希望将上述最终确认发送到上述终端装置(s10)。确认部101在判断为用户设定表示希望最终确认的发送的情况下(在s10中为是)，经由网络接口部91对发送来打印请求r的用户拥有的终端装置2发送上述最终确认(s11)。作为具体例，确认部101将上述查询所需的信息发送到终端装置2。
46.终端装置2当接收到上述信息时，基于该接收到的信息，例如使用对话框，对用户进行上述询问，等待来自用户的回答(“ok”或“ng”)，将表示来自用户的回答的信息对图像形成装置1发送。
47.图5是示出显示在终端装置2上的操作画面的一个例子的图。在图5所示的操作画面g2 中，显示有表示是来自远离的场所的打印请求、正在进行是否可以开始打印的最终的确认的消息m2、标记为“ok”的操作按钮b1、标记为“ng”的操作按钮b4。终端装置2的控制部经由触摸面板，根据用户进行的操作按钮b3的操作，从用户接受表示允许打印开始的回答，根据操作按钮b4的操作，从用户接受表示不允许打印的回答。终端装置2的控制部经由例如通过因特网与图像形成装置1进行通信的通信部，将表示接受到的回答的信息(以下，简称为回答)发送到图像形成装置1。
48.控制部100判断回答接受部102是否接受到来自终端装置2的回答(s12)，在判断为回答接受部102接受到来自终端装置2的回答的情况下(在s12中为是)，判断该回答是否表示允许打印物的生成的开始(s13)。
49.控制部100在判断为上述回答是表示允许打印物的生成的开始的情况下(在s13中为是)，控制图像形成部12等的动作，使打印物的生成开始(s14)。之后，处理结束。另一方面，控制部100在判断为上述回答表示不允许打印物的生成的开始的情况下(在s13中为否)，处理结束。
50.另外，控制部100在判断为回答接受部102还没有接受到来自终端装置2的回答的情况下(在s12中为否)，判断从确认部101进行上述查询起的经过时间t2是否为预先确定的阈值(例如，60秒)th2以上(s15)。
51.控制部100在判断为经过时间t2为阈值th2以上的情况下(在s15中为是)，作为超时，处理结束。另一方面，在控制部100判断为经过时间t2不为阈值th2以上的情况下(在 s15中为否)，处理返回到s12。
52.此外，在s1中，在确认部101判断为打印请求r未从上述远程地进行(打印请求r从设置场所l附近进行)的情况下(在s1中为否)，控制部100如以往那样，按照打印请求 r，控制图像形成部12等的动作，生成打印物(s14)。之后，处理结束。
53.根据上述第一实施方式，在从上述远程地进行的情况下，不立即开始打印物的生成，对用户进行是否可以开始的最终确认。如果用户允许，则开始打印物的生成，但是如果用户不允许，则不开始打印物的生成。即，向用户提供确认是否不执行与用户想要的打印不同的打印的机会。
54.由此，在请求了来自远程地的打印的情况下，向用户提供了上述确认的机会，因此可以避免执行与用户想要的打印不同的打印。另外，不需要图像形成装置等持续监视用户的位置。因此，在不使装置的结构的复杂化的情况下，对于从远离的场所请求的打印，能够防止与用户想要的打印不同的打印的执行。
55.在上述实施方式中，在打印请求不是从近处而是从远方请求的情况下，在最终确认之前，对用户进行打印请求中是否没有错误的询问，能够对来自远方的打印请求要求更慎重地应对。
56.另外，对于从近处请求了打印的打印图像数据，由于保存在打印图像保存部81中，因此在最终确认中，即使没有从用户得到打印开始的允许，也能够通过直接操作图像形成装置 1的操作部47，将该打印图像数据所表示的图像形成在记录纸上，生成打印物。
57.另外，在s10中，在用户设定设定为“不希望最终确认”的情况下(在s10中为否)，处理结束。即，确认部101不开始打印物的生成而待机，不将上述最终确认发送到终端装置2。此时，用户不能远程地向图像形成装置1指示打印开始。在这种情况下，图像形成装置1在通过用户进行的操作部47的直接的操作而接受到打印开始指示时，执行打印。即，在不对用户要求对最终确认的回答的情况下，只要不接受基于用户进行的直接的操作的打印开始指示，就不执行打印，因此在这一点上也能够防止执行用户不想要的打印。
58.另外，当得到了打印请求r中没有错误的来自用户的回答时(在s6中为是)，由于从上述远程地请求了打印的打印图像数据保存在打印图像保存部81中(s7)，因此用户即使没有从终端装置2将对上述最终确认的回答发送到图像形成装置1，也与上述同样，通过直接操作图像形成装置1的操作部47，能够将该打印图像数据所表示的图像形成在记录纸上，生成打印物。
59.在上述第一实施方式中，图4或图5所示的消息m1、m2在终端装置2中显示并提示给用户，但作为其他实施方式，图像形成装置1的确认部101也可以将表示终端装置2与图像形成装置1之间的距离d的信息发送到终端装置2，在该终端装置2中，具体地显示两者间的距离。由此，能够向该用户更明确地传达用户从远离的场所对图像形成装置1请求打印。例如，在终端装置2中，显示“从距离办公室50公里的场所请求打印”的消息和/ 或图示。
60.另外，作为另一实施方式，图像形成装置1的确认部101也可以制作表示图像形成装置 1和终端装置2的位置关系的地图等示意图，将该制作的地图数据发送到终端装置2，如图 6示例的操作画面g3那样，在该终端装置2上能够显示表示两者的位置关系的示意图。
由此，容易想象用户拥有的终端装置2从远离办公室的场所请求打印。
61.本发明不限于上述实施方式的结构，能够进行各种变形。另外，在上述实施方式中，作为本发明所涉及的图像形成装置的一种实施方式，使用复合机进行了说明，但是，这不过是一个例子，也可以是具有打印机功能的其他图像形成装置。
62.另外，在上述实施方式中，使用图1至图6通过上述实施方式表示的结构以及处理只不过是本发明的一个实施方式，并不意味着将本发明限定于该结构以及处理。
63.在不脱离本发明的范围以及主旨的情况下的本发明的各种修正形态以及变更形态，对本领域技术人员来说显而易见。另外，应该理解，本发明并不限定于在本说明书中记载的示例性的实施方式。