产品识别系统的制作方法

1.本公开整体涉及一种用于减少库存错误的产品识别系统的配置。更具体地讲，本公开涉及一种仓库环境中的产品识别系统，该产品识别系统减少了与检测条形码相关的操作员错误，该条形码与仓库中的产品或产品存储位置相关联。


背景技术：

2.条形码型产品识别系统是世界上最广泛使用的产品识别系统之一。条形码通常采用两种形式之一：1d或2d。1d条形码将数据表示为具有不同宽度和间距的一系列平行线(或“条”)。1d条形码的熟知示例为通用产品代码(“upc”)，其通常用于将特定商品与数字标识符相关联。最近，条形码已演进为使用二维几何图案来表示数据，该二维几何图案使用除条之外的多种符号。此类条形码有时被称为2d条形码，并且包括熟知的快速响应(“qr”)码。条形码通常印刷到合适的基材上，诸如产品包装、标签或能够通过条形码扫描器、相机或其他条形码检测装置进行检测的其他材料。
3.大规模制造操作通常使用仓库来为货物的存储和分销提供集中位置。在一些情况下，多个库存物体(例如，盒子、包装和/或箱子)布置在过道中或货架上，并且具有定位在库存物体的存储位置上或附近的条形码(“存储位置条形码”)和/或库存物体本身上的条形码(“产品条形码”)。条形码对用于识别和跟踪仓库中的库存物体的数据进行编码。人类操作员和/或机器人装置(例如，自主引导车辆，诸如货盘起重机、叉车和装载机/卸载机)在整个仓库中移动，以执行与货物的存储和/或运输相关的动作。并且当产品被存放在存储位置或从该位置移除时，人类操作员或机器人装置通常将会扫描与产品相关联的条形码，以确定位置和/或存储在该位置中的产品是否无误。
4.仓库通常被构造成以有组织的方式容纳货物，例如，以一个或多个过道或货架布置在标准尺寸的货盘上。在此类构型中，将存储位置条形码放置在过道中或过道附近(例如，从天花板或椽子搬运到过道上方)并不罕见，使得条形码可被操作员方便地扫描。在一些情况下，存储位置条形码可以位于通道上方的中心，使得它们仅相隔40英寸至50英寸。由于存储位置条形码彼此紧密靠近，因此当操作员尝试扫描存储位置条形码时，他们可能无意中扫描到相邻过道的条形码。因此，仓库的库存跟踪系统会将产品注册为在错误的位置存放或移除，这可能导致“库存丢失”和/或将不正确的产品发送到客户。
5.因此，期望提供一种降低操作员扫描错误条形码的可能性的产品识别系统。


技术实现要素：

6.本发明涉及一种产品识别系统，该产品识别系统包括基材和设置在该基材的凸起段上的条形码。该基材包括平面段和凸起段，该平面段具有大致限定出平面的高度和宽度，该凸起段延伸出由高度量纲和宽度量纲限定的平面。该条形码的一部分设置在基材的凸起段上，使得只有当条形码检测器相对于产品识别系统的中心线正确定位时，条形码才能被检测到。产品识别系统通过利用本文所述的产品识别系统的新颖特征来减少与扫描条形码
相关的操作员错误。
附图说明
7.图1a是具有竖直凸起段的1d条形码的透视图。
8.图1b是具有竖直凸起段的1d条形码的透视图。
9.图1c是具有两个竖直凸起段的1d条形码的透视图。
10.图1e是具有对角凸起段的1d条形码的透视图。
11.图1f是具有凸起段的2d条形码的透视图。
12.图2示出了利用本产品识别系统的仓库环境的示例。
13.图3示出了操作员使用本发明的产品识别系统检测条形码的示例。
具体实施方式
14.库存丢失和不正确的客户订单履行对仓库操作造成了长期困扰，尤其是当其是由扫描不正确的条形码引起时。现已令人惊讶地发现，将条形码配置成包括凸起段可显著降低操作员扫描不正确条形码的可能性。
15.说明书中对“实施方案”或类似方法的引用意指与该实施方案结合描述的具体材料、特征、结构、和/或特性包括在至少一个实施方案、任选多个实施方案中，但这并不意味所有实施方案包括所描述的材料、特征、结构、和/或特性。此外，材料、特征、结构、和/或特性可以任何合适的方式结合在不同的实施方案中，并且材料、特征、结构、和/或特性可以省略或替换所描述的。因此，除非另外说明或声明不相容性，否则尽管未在组合中明确地例示，本文所述的实施方案和方面可包括其他实施方案和/或方面的元件或组件或者可与其他实施方案和/或方面的元件或组件组合。
16.在所有实施方案中，数值范围是包括端值在内的更窄的范围；所描述的范围上限和下限是可互换的，以进一步形成没有明确描述的范围。本发明的实施方案可包含基本组分以及本文所述的任选元件，基本上包括它们或由它们组成。如本文所用，“基本上由...组成”意指系统或部件可包括附加元件，只要附加元件不在本质上改变受权利要求书保护的系统、装置或方法的基本特征和新颖特征。如说明书和所附权利要求书中所用，除非上下文另外清楚地指明，否则单数形式“一个”、“一种”和“该(所述)”旨在也包括复数形式。
17.产品识别系统
18.本文所述的产品识别系统适用于仓库环境，并且包括设置在基材上的条形码。如本文所用，“条形码”是指数据的可视机器可读表示。本文的条形码可为1d条形码(例如，通用产品代码)或2d条形码(例如，qr码)的形式。其上设置有条形码的基材可由本领域已知的任何合适的材料(例如，纸材、塑料、金属)形成。可使用常规方法(例如，模拟或数字打印)将条形码施加到基材。产品识别系统可以定位在仓库中，使得操作员(人类或机器人)可以在执行与产品的存储和/或运输相关的动作时，用合适的条形码检测装置(例如，条形码扫描器或相机)检测条形码。例如，产品识别系统可定位在过道上方1.5米至13米(例如，地板上方2米至10米、3米至8米或甚至4米至7米)并且在过道的侧面之间居中。条形码可以定位成与垂直方向成0
°
至70
°
的角度，以便于操作员进行检测。当然，应当理解，产品识别系统可以定位在过道中或过道附近的其他位置，只要操作员可以方便且准确地检测到条形码的距离
例如介于1m和35m之间、介于3m和30m之间、或甚至介于5m和25m之间。
19.除了下文更详细讨论的凸起段之外，产品识别系统的基材通常是平面的，并且条形码设置在平面基材的主面中的一个或两个上。如本文所用，“设置”是指元件相对于另一元件被定位在特定位置。基材可为适于用作仓库环境中的存储位置条形码的任何尺寸。例如，基材可具有15cm至90cm(例如，20cm至75cm、25cm至60cm或甚至30cm至45cm)的长度和2.5cm至30cm(例如，4cm至25cm或10cm至20cm)的高度。基材具有至少一个凸起段，该至少一个凸起段通常从由基材限定的平面向外延伸。该基材的凸起段可具有1cm至80cm(例如，2cm至50cm、3cm至20cm、或甚至4至10cm)的宽度、随基材的高度共延的长度(例如，如图1a、1b和1c中所示)，并且可从基材的平面向外延伸1至10cm。在一些情况下，基材可包括多于1个的凸起段(例如，2个、3个、4个、5个、6个、7个或更多个)，该凸起段具有相同或不同的量纲。该凸起段可被构造成具有与基材的高度量纲平行、横向或成对角线的最长量纲。
20.在本产品识别系统中，条形码的一部分设置在基材的凸起段上。设置在凸起段上的条形码部分不受特别限制，并且可以在总条形码面积的1％至99％的范围内。当使用由一系列条形成的1d条形码时，诸如在图1a至图1e中例示的那些，该凸起段可包含一个或多个条和/或条之间的空间。然而，可期望的是避免在基材的凸起段与平面段之间“分裂”条，使得单个条的一部分设置在每个段上，因为这可使得某些检测器更难以检测条形码。在一些情况下，设置在凸起段上的1d条形码的部分可仅包括两个相邻条之间的空间。
21.基材的凸起段被构造(即，设定尺寸和定位)成防止检测到与相邻或附近过道或与不是预期检测目标的产品相关联的条形码。在一些情况下，基材的凸起段可以防止操作员检测到与产品识别系统的中心成大于45
°
的角度的条形码。这样，正在存储产品或正在从过道中移除产品的操作员将不太可能检测到与相邻或附近的过道相关联的存储位置条形码。
22.图1a至图1f示出了产品识别系统100的示例。每个产品识别系统包括基材110，该基材包括平面段120和从平面段120延伸出来的一个或多个凸起段130。条形码140的一部分设置在基材110的平面段120和凸起段130中的每一者上。基材110的平面段120通常由高度量纲h和宽度量纲w限定。条形码可以是1d条形码，如图1a至图1e所描绘，或是2d条形码140，如图1f所描绘。图1a至图1c示出了产品识别系统的示例，其中凸起段130被构造成具有最长量纲，该最长量纲平行于条形码140的条并且在h量纲上随着基材110而延伸。图1e示出了产品识别系统100的示例，其中凸起段130被构造成具有最长量纲，该最长量纲与条形码140的条成对角线并且在w方向上与基材110共延。而图1a至图1f示出了产品识别系统100的示例，其中凸起段130在至少一个量纲上与基材110共延，但不一定如此。
23.图2示出了仓库环境中的产品识别系统200的示例。图2所示的仓库环境包括多个过道205，产品215可以存储在这些过道中。产品识别系统200包括基材210，该基材定位在每个过道205上方并且任选地定位在每个过道的中心。基材包括凸起段230和条形码240的设置在凸起段上的一部分。提供假想线275以示出过道205的边缘边界。在该示例中，产品识别系统200的凸起段230被构造成使得操作员必须在由假想边缘线275界定的区域内(例如，在产品识别系统的中心的45
°
内)，以便检测产品识别系统200的条形码240。因此，基材210的凸起段230防止在一个过道205中执行操作的操作员检测到与相邻过道205相关的条形码240。
24.实施例
25.图3示出了仓库环境中的本产品识别系统300的示例。产品识别系统300包括基材310，该基材上设置有凸起段和条形码340。基材310定位在多个过道305中的每一个过道的上方。基材310可以悬挂在椽子或仓库天花板的其他部分上，并且可以相对于操作员350以合适的角度定位。在该示例中，基材310定位在每个过道305的中心，如假想中心线370所指示，并且以与垂直方向成大约45
°
的角度倾斜。如图3所示，在过道305中放置或移除产品315的操作员350尝试扫描与该通道305相关联的条形码340，如假想扫描线360所指示。图3所示的产品识别系统300被构造成使得，如果操作员350在过道305的边缘线372内，则他们可以使用合适的条形码检测装置380检测该通道305的条形码340。然而，如果操作员试图(有意地或以其他方式)检测相邻条形码342，如假想扫描线362所指示，则相邻条形码342上的基材310的凸起部分将阻止操作员成功地扫描相邻条形码342。
26.本文所公开的量纲和值不应理解为严格限于所引用的精确数值。相反，除非另外指明，否则每个此类量纲旨在表示所述值以及围绕该值功能上等同的范围。例如，公开为“40mm”的量纲旨在表示“约40mm”。
27.除非明确排除或以其它方式限制，本文中引用的每一篇文献，包括任何交叉引用或相关专利或专利申请以及本技术对其要求优先权或其有益效果的任何专利申请或专利，均据此全文以引用方式并入本文。对任何文献的引用不是对其作为与本发明的任何所公开或本文受权利要求书保护的现有技术的认可，或不是对其自身或与任何一个或多个参考文献的组合提出、建议或公开任何此类发明的认可。此外，当本发明中术语的任何含义或定义与以引用方式并入的文献中相同术语的任何含义或定义矛盾时，应当服从在本发明中赋予该术语的含义或定义。
28.虽然已举例说明和描述了本发明的具体实施方案，但是对于本领域技术人员来说显而易见的是，在不脱离本发明的实质和范围的情况下可作出各种其它变化和修改。因此，本文旨在于所附权利要求中涵盖属于本发明范围内的所有此类变化和修改。