一种食品召回方法及其服务器与流程

1.本发明涉及食品安全领域，更具体地涉及召回已被发现不适于食用的食品的领域。更具体地，涉及一种用于召回食品的方法和被布置为用于召回食品的服务器。


背景技术：

2.在现今的食品生产中，有严格的食品安全法规需要遵守，以确保消费者不会被食品所伤害。食品安全法规规定了允许与食品接触的材料种类、采样频率、对样本执行何种类型的测试、食品应在何种温度下进行热处理并持续多长时间，以确保可以安全食用，等等。尽管法规已到位，经常从食品生产中抽取样品并执行数种不同的质量控制，然而时不时仍需要召回从食品生产场所运来的食品。
3.如今，当食品被召回时，会联系食品包装已运往的分配中心。如果食品包装已经从分配中心运送到商店，分配中心又会与商店联系。如果在做出召回食品的决定之前食品已经上架并销售给消费者，可以通过报纸等媒体告知消费者该食品可能有害，并因此避免食用。
4.现今所使用的方法存在一个问题，即在信息到达消费者或拥有食品的其他方之前有在途中被耽误的风险。通过例如减少食品放置在分配中心的时间、以及使用复杂的运输网络，从食品生产场所到消费者的运输时间持续改进，然而存在被召回的食品到达消费者的风险。
5.为了避免消费者受到伤害，通常采用具有高安全边际的严格方法。在实践中，这意味着如果有疑问，食品将被丢弃。换言之，为了避免消费者因不符合食品安全的食品而受到伤害，为了安全起见，大量符合食品安全的食品将被丢弃。
6.基于上述内容，需要一种方法或装置，其能够有效地确保召回请求到达能够接触被召回的食品的人，使得这些食品不被食用，由此可以避免健康问题，并且通过这种方式，食品浪费能够保持在低水平，从而尽可能少地丢弃符合食品安全要求的食品。


技术实现要素：

7.本发明的一个目的是至少部分地克服现有技术的一个或多个上述限制。具体地，一个目的是为食品提供可靠且省时的召回通知系统。
8.根据第一方面，提供了一种使用服务器召回食品的方法。该方法可以包括接收召回请求和与容纳食品的食品包装相关联的标识；识别与来自连接包装站和消费者的物流网络中的多个标识检查点的标识相关联的标识登记，其中每个标识登记与时间戳相关联，从标识登记中识别最近标识登记，识别物流网络中与最近标识登记相关联的当前物流节点，识别与当前物流节点相关联的通信设备，以及将召回通知传送到通信设备。
9.该方法还可以包括从通信设备请求召回确认，并从通信设备接收召回确认。
10.可以从与包装站关联的食品生产商传送召回请求和标识，并且该方法还可以包括将召回确认传送到食品生产商。
11.物流网络可以包括多个物流节点，其中物流节点选自由以下各项组成的组：包装站、分配中心、运输载体、商店、食物储存设备和消费者。
12.标识可以包括储存在食品包装上或食品包装内的包装标识设备中的包装标识。
13.标识可以包括提供在载体内或载体上的载体标识设备中的载体标识，该载体，例如托盘(pallet)或盘(tray)，布置成保持食品包装。
14.标识可以包括与一批食品包装相关联的批次标识，其中容纳食品的食品包装是该一批食品包装中的一个。
15.该方法还可以包括从通信设备接收对产品信息和标识的请求；将产品信息发送给通信设备；将与通信设备关联的消费者设置为当前物流节点。
16.产品信息可以包括最佳食用日期。
17.通信设备可以集成在食物储存设备中，食物储存设备布置成储存食品，并配置为从食品包装读取食品标识以及接收召回通知。
18.根据第二方面，提供了一种布置成召回食品的服务器，其中服务器包括存储器、控制单元和收发器，其中收发器配置为接收召回请求和与容纳食品的食品包装相关联的标识并且将召回通知传送到通信设备，其中控制单元配置为执行标识登记标识符功能，以识别与来自连接包装站和消费者的物流网络中的多个标识检查点的标识相关联的标识登记，其中每个标识登记都关联于一个时间戳；执行最近标识符功能，以从标识登记中识别最近标识登记；执行当前物流节点标识符功能，以识别物流网络中与最近标识登记相关联的当前物流节点；以及执行关联通信设备功能，以识别与当前物流节点相关联的通信设备。
19.物流网络可以包括多个物流节点，其中物流节点选自由以下各项组成的组：分配中心、运输载体、商店、食物储存设备和消费者。
20.标识可以包括储存在食品包装上或食品包装内的包装标识设备中的包装标识。
21.收发器可以进一步配置为：从通信设备接收对产品信息和标识的请求；并将所述产品信息发送给所述通信设备，其中控制单元进一步配置为：执行当前物流节点设置功能，以将与通信设备关联的消费者设置为当前物流节点。
22.通信设备可以集成在食物储存设备中，食物储存设备布置成储存食品，并配置为从食品包装读取食品标识以及接收召回通知。
23.本发明的其他目的、特征、方面和优点将从以下描述及附图中显现。
附图说明
24.现在将参考所附示意图通过示例的方式描述本发明的实施方案，其中
25.图1大体上示出了用于使用服务器召回食品的系统；
26.图2是示出用于召回食品的方法的流程图；
27.图3更详细地示出了服务器。
具体实施方式
28.参考图1，以示例的方式示出了用于召回食品的系统100。系统100包括包装站102、食品材料104(例如待榨成苹果汁的苹果)和包装材料106(例如硬纸包装材料的卷轴)可以提供到该包装站102。食品材料可以在处理设备108中形成为食品。在包装设备110中，可以
对食品进行包装，从而提供容纳食品的包装112。在此之后，可以通过下游设备114(有时也称为次级包装机)使食品包装112(有时也称为初级包装)成组并包装在次级包装中。该下游设备114也可以包括码垛机(palletizer)，该码垛机布置成将次级包装(或者直接是初级包装)包装到托盘(或者使用更一般的术语，载体116)上。
29.保持包装112的载体116可以由运输载体118a、118b从包装站102运输到分配中心120a、120b。分配中心120a、120b可以是由零售商所拥有的设施，其中来自多个食品生产商和其他类型生产商的食品被递送、重新包装并由运输载体122a、122b运输到商店124a、124b、124c、124d。商店124a、124b、124c、124d可以是实体商店，例如杂货店，其中消费者126a、126b、126c收集食品以购买并在结账时支付给收银员；但也可以是所谓的暗店(dark store)，其中在网上订购食品并由商店人员手动或通过机器人等自动收集。
30.如图1所示，多个分配中心120a、120b可以将食品递送到同一商店124a、124b、124c、124d，并且该同一个商店可以从许多不同的分配中心接收食品。此外，还可以将食品从一个商店运输到另一个商店，或者将食品从一个分配中心运输到另一个分配中心，或从商店运输到分配中心。此外，如图所示，同一个消费者126a可以从不同的商店购买食品。此外，即便未示出，食品也可能由一个消费者给到另一个消费者，并且还提供额外的或更少的物流节点层。
31.消费者126a、126b、126c可以具有通信设备128a、128b、128c，例如移动电话。因为通信设备128a、128b、128c可以与用户标识相关联，这些通信设备也可以与消费者相关联。在这种情况下，这样做的一个优点是，如果可以识别出食品是由消费者126a之一购买的，在食品被召回的情况下可以通过与他或她相关联的通信设备128a联系到消费者。通过类似的方式，通信设备可以与包装站102、分配中心120a、120b和商店124a、124b、124c、124d相关联。例如，在分配中心工作的人员可能具有特殊通信设备，其用于在重新包装时了解要挑选哪些产品，并且为了有效地提供召回信息，可以通过这些设备向人员提供该信息。另一种选择是数字仪表板或移动电话形式的通信设备。
32.为了能够跟踪食品，可以在系统100中提供标识检查点。该标识检查点可以读取提供在容纳食品的食品包装内或其上的包装标识设备，例如rfid标签或nfc芯片。由于可以为每个包装提供唯一的标识，因此可以从包装站102跟踪包装到消费者126a、126b、126c。标识检查点130、132、134
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b、136a
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d、138a
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d可设置在，例如包装设备110处、下游设备114处、分配中心120a
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b的交付点(delivery point)处、商店124a
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d的交付点处、商店124a
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d的结账处。作为在包装内或包装上具有包装标识设备的替代方案，可以将包装标识印刷到包装上。
33.然而，用于追踪食品的标识不限于包装标识，而还可以包括载体标识，使得即使食品被包装在托盘等上也可以容易地找到。此外，该标识可以包括批次标识，从而可以方便地发现与该同一批次相关的食品。如上所述，标识可以是唯一标识，但如果足以能够追溯到批次级别而不是包装级别，则标识可以是批次唯一的。通过不为每个包装提供唯一标识，可以实现更具成本效益的解决方案。
34.标识检查点130、132、134
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b、136a
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d、138a
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d可以将从包装和载体读取的标识数据传输到服务器140。通过所提供的这些数据，当包装和载体从包装站102运输到消费者126a、126b、126c时，服务器140可以对它们进行追踪。为了提供冗余(redundancy)并处理数据通信中断时的情况，可以为包装站102、配送中心120a、120b和商店124a
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d提供子数据库142、
144a
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b、146a
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d。
35.为了确保食品安全以及食品质量，可以提供质量控制设备148。在图1所示的系统100中，以示例的方式示出了连接到包装站102。然而，也可以在其他地方(例如在分配中心120a
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b中)具有质量控制设备148，
36.如果检测到不安全食用的食品已经生产并从包装站102运输，可以将召回请求150和与容纳食品的食品包装相关联的标识从质量控制设备148发送到服务器140。通过访问由识别检查点130、132、134
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b、136a
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d、138a
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d生成的所有数据，可以识别关联于食品包装的标识登记。通过使用与标识登记相关联的时间戳，可以识别最近的标识登记。反过来，基于这个最近的标识登记，可以识别当前的物流节点。换言之，可以确定包装最后登记的位置。通过使通信设备关联于物流节点，例如包装站102、运输载体118a
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b、122a
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b、商店124a
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d和消费者126a
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126c，可以识别与当前物流节点相关联的通信设备，然后可以将召回通知发送到此通信设备128a。例如，在包装156中容纳的食品将被召回的情况下，将发现当前的物流节点是消费者126a，并且与他或她相关联的通信设备128a将是召回通知传送到的通信设备。以这种方式，可以在连接包装站102和消费者126a
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c的物流网络158中识别出包装156。
37.可以以不同方式实现将通信设备128a与消费者126a相关联。例如，如果通过使用通信设备128a支付杂货，例如通过使用与手机关联的非实体信用卡或其他支付解决方案，例如apple pay
tm
，或将信用卡与手机结合使用，例如通过使用移动电话的面部识别或指纹识别能力来验证消费者的身份，通信设备128a与消费者126a相关联以用于支付目的。可以利用已经存在用于不同目的的关联的事实。例如，如果通过在支付过程中使用的通信设备126a能够联系到消费者，可以在支付的过程中向消费者提出问题，以防任何所购买的食品被召回。如果消费者的回答是肯定的，则可以进行关联。另一个选择是自动建立这种关联而无需任何提问。通信设备128a也可以间接地关联到消费者126a。例如，如果购买了食品并且这些食品与会员卡关联，则在会员卡与通信设备之间存在连接的情况下，这又可以被连接到用户的通信设备128a。
38.另一种选择是，如果消费者126a在杂货店购物时使用自扫描，即他或她自己通过使用商店提供的扫描器来扫描食品的条形码，扫描器可以连接到消费者126a的通信设备128a，例如移动电话，并也将扫描到扫描器的食品关联到通信设备。如果包装标识印刷在包装上，例如二维码(qr code)，这种选择可能是特别有利的。在这种情况下，如果扫描器是光学扫描器，用于登记食品以用于支付目的的条形码和用于召回目的的包装标识可以即由同一设备读取。
39.在图2中进一步说明以上描述的方法，其中提供了说明用于使用服务器140召回食品的方法200的流程图。在第一步骤202，可以接收召回请求。接下来，在第二步骤204，可以识别来自与来自物流网络中的多个标识检查点的标识关联的标识检查点的标识登记。每个标识登记都与一个时间戳相关联。之后，在第三步骤206，可以识别最近的标识登记。然后，在第四步骤208，通过利用标识检查点位置是已知的，可以识别与最近的标识登记相关联的当前物流节点。接下来，在第五步骤210，可以识别与当前物流节点相关联的通信设备。之后，在第六步骤212，可以将召回通知传送到通信设备。
40.可选地，为了确定已经安全地接收到召回通知，可以在第七步骤214中请求召回确认，并且在第八步骤216中可以接收召回确认。
41.可选地，为了提供食品生产商(例如经营包装站102的公司)，利用已经收到召回确认的信息，可以将召回确认传送到在第九步骤218中生产的食品。
42.此外，食品可以与通信设备关联而不仅仅基于由标识检查点收集的数据。在第十步骤220，可以由服务器从通信设备接收对产品信息和包装标识的请求。产品信息可以包括最佳食用日期、营养价值或其他食品相关信息。在接收到该请求之后，在第十一步骤222，可以将产品信息发送到通信设备。通过知道包装标识以及如何通过通信设备联系消费者，可以在第十二步骤224中将与通信设备关联的消费者设置为当前物流节点。
43.通信设备不必是专门用于通信的设备。例如，通信设备可以集成在食品存储设备中，该食品存储设备布置为存储食品并且配置为从食品包装读取标识并接收召回通知。例如，可以读取包装标识以创建杂货购物清单并通知接近最佳食用日期的智能冰箱还可以包括接收与智能冰箱中保存的食品相关的召回通知的功能。
44.图3更详细地示出了用于召回食品的服务器140。服务器140可以包括存储器302、包括处理器306的控制单元304和收发器308。
45.收发器308可以配置为接收召回请求和与容纳食品的食品包装156相关联的标识，并且将召回通知传送到通信设备128a。
46.存储器302可以包括指令，该指令以由控制单元308执行的功能的形式。可以提供标识登记标识符功能310，以识别与来自物流网络中的多个标识检查点的标识相关联的标识登记，该物流网络连接包装站和消费者，其中每个标识登记都与一个时间戳相关联。此外，可以提供最近标识符功能312，以从标识登记中识别最近标识登记。更进一步，可以提供当前物流节点标识符功能314，以识别物流网络中与最近标识登记相关联的当前物流节点，以及关联通信设备功能316，以识别与当前物流节点相关联的通信设备。
47.可选地，收发器308还可以配置为从通信设备126a
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c接收对产品信息和包装标识的请求，并将产品信息发送给通信设备126a
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c，存储器302还可以包括当前物流节点设置功能318，以将与通信设备126a
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c相关联的消费者126a设置为当前物流节点。
48.从以上描述可以看出，尽管已经描述和示出了本发明的各种实施方案，但是本发明不限于此，而是还可以在所附权利要求限定的主题的范围内以其他方式实施。